Tot al matí.
Blogs és al camp de golf d’hora al matí, així que m’heu fet omplir des d’un Londres com un forn.
Suposo que hauríem de començar amb el fitxatge d’Illan Meslier, l’arribada del qual en lliure va ser confirmada pel club ahir.
El francès s’ha perdut clarament a Elland Road. Va ser el porter indiscutible de primera elecció de Daniel Farke abans que una sèrie d’errors d’alt perfil durant la campanya 2024/25 el veiessin fora de la línia de tir mentre el Leeds perseguia l’ascens.
En aquell moment ja havia fet 215 aparicions al futbol anglès, però la temporada passada no va jugar ni un minut, es va colar per darrere de Lucas Perri i Karl Darlow en l’ordre jeràrquic.
Si sou dels membres més inquiets de la parròquia, això podria sonar uns quants timbres d’alarma. Personalment, no estic segur que aquest sigui un que hem de sobreanalitzar.
Tot apunta que Meslier és el tercer porter de l’Arsenal per darrere de David Raya i Kepa, de manera que les possibilitats que s’embruti els guants en una jornada són molt escasses.
Vaig fer una ullada ràpida als arxius i l’última vegada que l’Arsenal va demanar un porter de tercera opció a la Premier League va ser la 2016/17, quan Emi Martínez va jugar un parell de partits després de les lesions de David Ospina i Petr Cech. L’argentí també va participar la 2014/15 quan Ospina i Wojciech Szczesny no estaven disponibles.
Torneu una mica més enrere, i hi ha altres exemples de lesions i suspensions que ens deixen curts entre els pals. Alguns de vosaltres recordareu que Jens Lehmann va ser convençut de retirar-se per aquell partit a Blackpool el 2011. Va acabar sent el quart porter utilitzat aquella temporada. Vito Mannone, Mart Poom, Rami Shaaban, Stuart Taylor, John Lukic i Lee Harper també han tingut els seus moments.
Afortunadament, són l’excepció més que la regla.
Les tasses domèstiques són una història una mica diferent. Arsene Wenger i Mikel Arteta s’han mostrat encantats d’oferir oportunitats a porters més joves o més perifèrics. Tommy Setford, el tercer porter de la temporada passada, va fer aparicions tant a la Copa de la Lliga com a la FA Cup, així que potser aquesta és la via que s’ha venut Meslier.
No és exactament un paper protagonista, però com vam veure amb l’arribada de Christian Norgaard l’estiu passat, l’oportunitat d’unir-se a l’Arsenal és atractiva, encara que el futbol habitual no forma part del camp de vendes.
Per la seva banda, Meslier assegura que arriba amb “ira i determinació” per recuperar la seva carrera. Treballar amb Inaki Cana al costat de dos porters experimentats hauria de proporcionar l’entorn ideal per recuperar la seva confiança. I si les coses van segons el pla i no juga gaire, encara haurà passat una temporada a l’Arsenal, cosa que pot ser suficient per persuadir a un altre club que s’arrisqui a ell. Amb 26 anys, encara és jove segons els estàndards de porter.
Curiosament, ja té un parell de connexions dins de la plantilla, després d’haver jugat al costat de Ben White al Leeds i William Saliba a França sub-21. Les cares conegudes mai fan mal quan us instal·leu en un nou vestidor, i el primer, que està rehabilitant el genoll, va estar allà per saludar-lo al London Colney dimarts.
S’haurà d’esperar una estona per retrobar-se amb Saliba, les funcions de la Copa del Món continuaran almenys vuit dies més. França va fer un treball lleuger del Marroc a Boston, guanyant per 2-0 per preparar una semifinal contra Espanya o Bèlgica, que s’enfronten aquesta nit.
Encara que caiguin a les semifinals, França encara té el play-off del tercer lloc totalment innecessari per negociar abans que Saliba finalment pugui marxar de vacances i comenci a pensar en el problema d’esquena que l’està preocupant des de fa mesos.
Sé que han treballat una mica contra un equip del Paraguai amb contusions a la ronda anterior, però no crec que sigui controvertit dir-ho. Les Bleus han vist l’equip destacat en aquest Mundial. Han marcat 16 gols, només han encaixat dos cops i semblen tenir la mossegada entre les dents, sens dubte alimentat pel record de la derrota de la final davant l’Argentina a Qatar fa quatre anys.
Kylian Mbappe i Ousmane Dembele van amenaçar des d’hora, i semblava que només era qüestió de temps abans que França s’aconseguissin. Hauria d’haver passat a mitja primera meitat quan Noussair Mazraoui del Manchester United va tallar maldestrament Mbappé, però després de tres minuts i 12 segons del VAR buscant desesperadament una raó per no concedir el penal, el davanter del Reial Madrid va fer un favor als àrbitres en fallar-lo igualment.
Generalment fred des de 12 iardes, Mbappe semblava visiblement irritat pel retard i va produir una d’aquelles petites escales vacil·lants que sembla que han infectat el futbol modern. El resultat va ser un esforç inferior que Bono va llegir còmodament.
Com a algú amb precisament zero experiència en el futbol d’elit, m’agradaria oferir un consell. Estàs a 12 metres. Hi ha un tipus en el camí. Simplement fes la pilota tan fort com puguis!
França es va recuperar prou bé. Desire Doue i Lucas Digne s’han acostat abans del descans, i finalment Mbappé ha aconseguit la seva recompensa després del descans. Saliba va guanyar un cop de cap per mantenir el Marroc enrere, Doue va posar la pilota en el camí de Mbappe i el davanter va fer un bon final a la cantonada més llunyana per al seu vuitè gol del torneig.
Sis minuts després es va acabar el partit. Dembele va pujar pel mig abans de trobar la cantonada inferior des de la vora de la caixa amb un esforç baix molt ben compost. En Bono s’hi va donar una mà, però no va poder evitar-ho.
El Marroc va bufar i va bufar sense tenir ganes de tornar-hi, mentre que l’objectiu de l’Arsenal, Bradley Barcola, podria haver afegit fàcilment un tercer quan el partit va arribar a la seva conclusió.
Abans hi havia hagut molta preocupació perquè París pogués caure en el caos independentment del resultat, amb uns 8.000 policies desplegats a tota la ciutat, però un cop d’ull a les notícies d’aquest matí suggereix que la nit va transcórrer sense incidents importants. No es pot dir el mateix de l’Edgware Road de Londres, que semblava una mica animada.
Així que la recerca de Saliba per emular Patrick Vieira i Emmanuel Petit guanyant la Premier League i la Copa del Món el mateix any continua.
Com s’ha esmentat anteriorment, ha estat jugant a través de la barrera del dolor, amb informes a França que suggereixen que amb prou feines s’està entrenant entre partits, ja que gestiona la ciàtica causada per un problema d’esquena lumbar. Un periodista a L’Equipe fins i tot va afirmar aquesta setmana que Saliba podria no arribar al final del torneig.
Personalment, em sorprendria que algú s’allunyés voluntàriament de l’oportunitat de convertir-se en campió del món, així que m’esperaria veure’l a les semifinals. El que passi després és una altra qüestió. Si es requereix una cirurgia per tractar una hèrnia discal, l’Arsenal podria estar sense un dels seus jugadors més importants durant una part important de la temporada.
T’imagines que Mikel Arteta i Andrea Berta ja han tingut en compte aquesta possibilitat en la seva planificació de transferència. Han aparegut vincles amb Ezri Konsa d’Aston Villa, i em sorprendria que fos l’única contingència que es parla entre bastidors.
Bé, ja n’hi ha prou. Si hi ha alguna cosa relacionada amb l’Arsenal durant el dia, ho explicarem a Arseblog News. En cas contrari, els blocs tornaran demà. Atrapar-te aviat.
