‘L’exèrcit vermell de Mik Arteta!’
L’exèrcit vermell de Mik Arteta!’
Un cant que va embolicar el final a l’AMEX Arena dimecres al vespre. És un vell element bàsic que ha abandonat el llibre de cançons en les últimes temporades, presumiblement perquè l’entonació del nom de Mikel Arteta no es presta a la melodia tan bé com Arsene Wenger o ‘Georgie Graham’.
No és un cant especialment enginyós o memorable. Però sí que es presta a una repetició persistent, es construeix i construeix i es converteix en una mena de cop de tambor, la síl·laba final permet que la multitud s’endinsi vocalment cap a un exèrcit, abans de sagnar a la següent interpretació. També podeu aplaudir o colpejar-hi els peus. En resum, crea una mena de mur de so.
Esmento això perquè no havia sentit el cant des que Arsene Wenger va marxar. (El nom d’Unai Emery no s’adapta gaire a ell per la mateixa raó que el d’Arteta). Sempre hi ha hagut un cant per a Arteta, amb la melodia de “Bad Moon Rising” de Creedence Clearwater Revival, però aquesta és una cançó que se sent bé. Hi ha un jubilat i la seva durada no s’adapta a la repetició.
L’elecció de la cançó de l’exterior va ser deliberada, es tractava d’adaptar una cançó a l’ocasió, ja que l’Arsenal es va tancar amb una gran victòria per 1-0 a Brighton. Mentre el Brighton llançava infructuosament centres a l’àrea de l’Arsenal només per veure’ls repel·lits per Gabriel i Piero Hincapie, el suport visitant volia, crec, aquesta sensació de constància i construir un mur de so al voltant de la porteria de l’Arsenal.
En definitiva, va ser donar suport en els termes més literals, ser un aliat vocal en un moment de tensió per a l’equip. Hi havia un context en aquest partit que era una mica únic, era la primera vegada que l’Arsenal i el City sincronitzaven el llançament d’inici des del 26 d’octubre. Cada joc s’ha definit per la necessitat de posar un marcador o per la necessitat de respondre.
El tartamudeig del City a casa davant el Nottingham Forest es va desenvolupar en temps real mentre l’Arsenal defensava amb bon ànim d’un gol d’avantatge, la confluència d’aquests esdeveniments va afegir una urgència al suport. Per a mi, em va semblar la primera vegada en molts mesos que el suport no es definia per l’ansietat o la por, sinó pel desafiament i el suport en el veritable sentit de la paraula, la idea que l’equip i l’afició eren un sol cos unit en l’esforç.
Ho dic sense jutjar i no em separeu d’aquest sentit que el suport ha estat definit per l’angoixa i els nervis durant bona part de la temporada. No cal repetir les raons d’això, tots sabem quines són. Al terreny de joc, vaig tenir la sensació d’un equip que estava tranquil i controlat, defensant un avantatge d’un gol, però no amb la desesperació, amb l’habilitat i recolzant-me en les qualitats que aquest equip destaca.
No semblava que fos per nervis o per falta d’idees, semblava un bon equip defensiu que abraçava la seva identitat i mantenia al seu rival a distància. En resum, era un equip que reconeixia qui i què és realment i els seguidors es van reunir darrere d’això. Em va semblar una reunió d’ànims en un moment en què el soroll extern mai ha estat més alt.
Els aficionats del Brighton, reunits pel seu entrenador, s’havien decidit sobre l’Arsenal. El gemec abans del partit de Fabian Butt-Hurzeler va activar el suport local. Està bé, els directius i els seguidors no han de facilitar la vida a l’oposició. Crec que l’aire d’apatia al voltant del Manchester City és un avantatge marginal per a ells en aquesta carrera pel títol.
No crec que als aficionats contraris els agradi crear un entorn hostil per a ells. Han guanyat molts trofeus en els darrers anys, no tenen una base de fans especialment gran, així que, tret que recolzeu el Manchester United o visquis a Manchester, és poc probable que trobis massa aficionats del City en el dia a dia. Hi ha una manca d’enemistat i el seu èxit és fàcil que els aficionats contraris es compartimentin i, en última instància, el destitueixin psicològicament.
Entenc perfectament per què hi ha una major resistència a la idea que l’Arsenal trenqui un llarg (segons els seus estàndards) el títol que el Manchester City acumulant un altre títol de lliga que a poca gent li importa especialment. Probablement hi ha algunes (115) raons per les quals això no hauria de ser el cas en un món ideal, però, com dic, ho entenc encara que no ho aprovi.
Dimecres al vespre a la costa sud em va semblar important en el sentit que sembla que l’Arsenal s’hagués enfrontat al món i, de vegades, fins i tot als seus propis seguidors. (Les advertències anteriors s’apliquen, no estic jutjant i en sóc molt part!) Dimecres, va tenir la sensació que l’equip i els seguidors se sentissin còmodes amb qui són i van crear una mentalitat de setge junts.
A més de treure cinc punts al Manchester City, l’altra gran contribució de Hurzeler a aquesta carrera pel títol podria haver estat crear un enemic comú per a l’Arsenal i els seus seguidors. Perquè si el somni del títol no sempre ha unit els jugadors i els aficionats, la idea de llançar la v al món exterior, sens dubte, sí.
L’opció d’escollir el so constant de tambor de “Mik Arteta’s red army” va ser favorable, però també va sentir-se desafiant. Com a fan de l’Arsenal d’una certa edat, m’encantaria que cridéssim amb orgull “Boring Boring Arsenal!” també a les darreres setmanes de la temporada, però potser ho podem guardar per a un altre moment.
El joc va ser lleig, el rendiment qüestionable, però hi havia un matrimoni de ments i una unitat que no sentia des de fa un parell de temporades, des que l’Arsenal va competir per primera vegada pel títol fa tres anys. L’equip també semblava més còmode amb la seva pròpia pell, còmode treballant a la cara del carbó, entrant i treballant per la victòria. I els aficionats semblaven no només acceptar-ho, sinó també gaudir-ne.
