Un programa molt llarg, que ara ha portat el cotxe de Woking a Àustria, en una empresa que disposa de bancs de proves dinàmics sofisticats. L’objectiu: optimitzar el rendiment a la pista
Si algú hagués pogut tenir dubtes sobre l’abast real de la revolució reguladora a la F1 d’enguany, el panel tècnic organitzat per McLaren al McLaren Technology Center de Woking, format per la directora de l’equip Andrea Stella, el director tècnic Rob Marshall i el director tècnic de rendiment Mark Temple, va eliminar els dubtes restants. De fet, va sorgir que la planificació a nivell de disseny, però sobretot l’avaluació inicial de les solucions MCL40, és la base per construir una temporada competitiva. Aquesta és, de fet, la visió de l’equip, amb Rob Marshall revelant que les primeres línies del projecte d’un monoplaça es van dibuixar al voltant de la Setmana Santa del 2024, i així poder entrar progressivament, sense menystenir cap aspecte, en el disseny de cada element, fins a l’últim forrellat o rodament, diferent del cotxe anterior. En essència, començar amb molta antelació sobretot en la concepció de l’embalatge de la mecànica, més concretament de tots els elements que contribueixen al funcionament de la unitat de potència, caracteritzat per una bateria de dimensions més generoses que l’any passat, tot i que compensada per una major simplicitat pel que fa a l’embalatge al voltant de la turbina, sense la MGU-H, tal com exigeix la normativa. Es van respectar els temps a nivell de disseny, després de verificació i muntatge, l’equip va poder completar fa uns dies el primer MCL40, i després enviar-lo a Àustria a la seu d’AVL; empresa especialitzada en sofisticats bancs dinàmics on, de moment, estem intentant afinar la configuració bàsica amb la qual l’equip es vol presentar a Barcelona.
SHAKEDOWN POSTPOSAT
—
La fase d’optimització de la configuració dinàmica i aerodinàmica del cotxe es considera crucial, fins i tot predominant respecte al moment en què el monoplaça surt a la pista de Montmelò. De fet, els tècnics dirigits per Rob Marshall i Mark Temple fa temps que tenen previst no debutar a la pista el primer dia de la sessió catalana, ajornant el sacsejada de la MCL40 al segon o fins i tot al tercer. A la base d’aquesta decisió no hi ha problemes ni problemes crítics en la fase de disseny o construcció, sinó més aviat la consciència que tothom haurà de recollir no només una enorme quantitat de dades a la pista, sinó sobretot aprendre a gestionar l’energia de la bateria, trobar els millors mètodes de recuperació d’energia i, de fet, trobar els mecanismes automàtics també a nivell d’aerodinàmica activa. En essència, mentre que el 2025, la normativa tècnica ja madura havia permès una convergència de rendiment, però sobretot d’opcions tècniques, ara, els camins, sobretot pel que fa a l’optimització del rendiment a la pista, estan completament inexplorats. Partint d’aquesta consideració, s’espera una comprensió inicial difícil del nivell de competitivitat potencial d’un, molt més que en el passat. Rob Marshall i Mark Temple han confirmat que el cotxe que sortirà a la pista de Barcelona, malgrat algunes diferències, prefigurarà amb força fidelitat el que veurem a Melbourne.
un pas a la vegada
—
A la pràctica, la idea de procedir agressivament amb els desenvolupaments, ja durant les proves, va ser descartada o, almenys, no constitueix el “pla A”, preferint tenir un feedback clar, no confós per la introducció de nous components al monoplaça. A McLaren creuen que primer és correcte assegurar-se que ho tens tot sota control i entendre com explotar el cotxe, pel que fa al mode PU i a la configuració. Una cosa que ens trasllada al 2024 quan a partir de Miami, amb la introducció d’un gran paquet de desenvolupament, creat només després d’haver identificat clarament les vulnerabilitats de l’MCL38, l’equip de Woking va posar les bases d’una pujada imparable al cim. En definitiva, si alguna cosa, en la incertesa que generen les noves regles, es pot considerar un llegat útil del passat, és l’enfocament analític d’ampli espectre amb què McLaren comença la nova temporada.
