Amb la retirada de Carlos Sainz i Nani Roma fora de la lliga, tota la pressió està sobre Mattias Ekstrom, tercer de la general. El polifacètic pilot suec diu estar tranquil: “No sento la pressió, el nostre enfocament no canvia”
És una carrera variada Mattias Ekström en l’automobilisme. El pilot suec porta, de fet, 18 temporades del Campionat al seu cinturó Dtm i 9 Mundials Rallycrossaixí com les participacions al Campionat Suec de Turismes, al Campionat del Món de Ral·lis, a NASCAR i fins i tot al Campionat d’Austràlia de Supercotxes V8. A més de tot això, Ekström està executant actualment el seu cinquè Dakara les forces del nou equip Ford, que li va confiar un dels quatre Raptor T1+ portat a la cursa. El dia de descans després de l’esgotadora etapa de la Marató, el suec fa balanç de la situació mentre es troba tercera posició a la classificació general. I entre els secrets de les seves actuacions, a més d’un entrenament molt rigorós, hi ha precisament l’ampli ventall d’experiències a les quatre rodes.
Amb el Dakar a mig camí, ja estem mirant la segona setmana i la meta final. Sents la pressió?
“Estic tan tranquil i motivat com el primer dia. No sento pressió perquè intento fer el possible cada dia. El nostre plantejament no canvia, també perquè no hi ha una altra manera d’afrontar el Dakar: hem de mantenir-nos clars i concentrats, empènyer el màxim possible i portar el vehicle amb seguretat al bivac cada vespre. El Dakar s’enfronta dia a dia, encara que tinguis l’objectiu final davant teu.
Després d’una setmana de roques, ara trobareu molta sorra.
“Vam tenir un inici molt difícil amb dues etapes de marató en quatre etapes. Les especials eren molt llargues, fins i tot mil quilòmetres a les 48 Hores. Tindrem dos dies i mig més de sorra i pedres i després dos dies i mig de dunes pures al Barri Buit. Estem preparats per a qualsevol cosa i el nostre Raptor també va funcionar bé en els diferents tipus de terreny”.
Un pilot complet amb formació en el món de l’automobilisme variat, quina importància va ser córrer també en altres disciplines?
“Venc de la pista on és molt important analitzar cada detall i també porto aquest enfocament aquí. Crec que al final no hi ha gaires canvis. Parlo molt amb els enginyers, també ho analitzen tot. Tothom a l’equip té el mateix objectiu i per arribar a la porteria cada detall compta”.
Vau poder relaxar-vos el dia de descans, preparat per a la punta final?
“Arribar a la meitat és un primer objectiu assolit. Els cotxes han estat completament desmuntats i reconstruïts, s’han fet una revisió completa i no puc esperar per tornar a la carretera. Per descomptat que es pot sentir el cansament, però és important arribar preparat, menjar bé i descansar el màxim possible, quan sigui possible”.
