Tot al matí.
Encara estic descansant una mica després de la victòria del derbi. No només perquè vam guanyar i ells van perdre, sinó perquè aquest partit em va marcar moltes caselles. Coses que m’encanta veure del meu equip.
La paraula unió sovint pot semblar una mica tòpica o trillada, perquè és una cosa de la qual parlen gairebé tots els directius. És una cosa que tots s’esforcen, una cosa que tots volen, però fer-ho realitat no és tan fàcil com “Anem nois!”. Es necessita temps i esforç. Has de prendre decisions difícils al llarg del camí. No tothom serà ‘al vaixell’, com va dir Mikel Arteta, i tot i que soni dur, aquests nois han de caminar per la planxa metafòrica.
Al blog d’ahir vaig parlar de com es van guanyar els tres punts gràcies a la nostra força defensiva, i tot i que el nostre quatre darrere és evidentment molt impressionant, comença per davant. M’encanta defensar. M’encanta un equip que realment ho pot fer. M’encanten els jugadors que estan obsessionats amb negar res a l’oposició. Òbviament, això s’aplica més als gols, però quan pots celebrar la prevenció d’una centrada en una zona perillosa, saps que tens les persones adequades a bord.
Per descomptat, estàs pensant en Gabriel ara mateix. Només les 8 autoritzacions d’ell diumenge. Seguit per Kai Havertz amb 5, i Thomas Partey amb 4. Gabriel Martinelli i Partey amb 3 placatges cadascun, més de tres dels quatre de darrere. Jugadors com Jorginho i Jurrien Timber que han tingut problemes de forma física, cosa de què va parlar Arteta després:
Jorginho… quan no juga, s’entrena com un animal a la seva edat, després de guanyar-ho tot. Així que quan li demanes que jugui 90 minuts, com si probablement no hagués jugat durant els últims cinc mesos, és capaç, fins i tot amb rampes a tot arreu, ho ha aconseguit. El mateix amb Jurrien, porta un any de baixa, no ha jugat 90 minuts, i avui ha tingut problemes, però ho ha aconseguit per l’equip.
Per guanyar un gran partit fora de casa sense jugadors clau com Rice, Odegaard, Merino, Calafiori i Zinchenko, no pots portar passatgers. Fins i tot si el teu company d’equip s’equivoca, estàs allà per rescatar-lo. Ho vaig veure diumenge. Possiblement massa vegades per sentir-se completament còmode amb certes coses, però el futbol és un joc estrany i boig que requereix adaptar-se a les circumstàncies que poden variar significativament del pla. Per fer-ho amb èxit i guanyar partides, necessites aquesta unitat de propòsit i crec que això va quedar evident en l’actuació.
L’altra cosa que em va agradar molt va ser quan van tenir lloc els posteriors entre Jurrien Timber i Guglielmo Vicario, la reacció dels jugadors de l’Arsenal va ser instantània. Bukayo Saka va anar directament per allunyar el porter dels Spurs, i en qüestió de segons els 10 jugadors del camp estaven allà. Ningú va fer res estúpid, ningú es va deixar portar, però tothom estava allà per protegir i donar suport a la seva parella.
Al llarg dels anys he vist massa equips de l’Arsenal que, en moments com aquest, eren massa passius. Recordo incidents quan un sol jugador de l’Arsenal es va veure envoltat per l’oposició sense ningú a prop seu. No és així com hauria de ser, perquè hi ha una línia transversal entre com et comportes quan passen coses com aquestes i el teu compromís amb el joc i l’equip en si.
Si no estàs disposat a fer una còpia de seguretat del teu company quan comenci una mica, probablement no estàs disposat a tornar a perseguir per rescatar la pilota si la regala a dalt del terreny de joc. N’hi ha hagut un gran exemple a la segona meitat quan Leandro Trossard ha perdut el partit a la vora de l’àrea, només cal veure com reacciona Gabriel Martinelli.
– Trossard la perd, els Spurs llancen un comptador. Martinelli va donar la volta.
– Martinelli fa un repte a Dejan Kulusevski just dins del cercle central. Cau en el procés, però no només s’estira pensant que la seva feina està feta.
– Martinelli s’aixeca de nou, corre cap a l’àrea i fa un bloqueig a l’àrea per evitar que Wilson Odobert tingui una visió de gol.
És el minut 72, i Martinelli ho ha fet tot en 14 segons, esprintant d’un extrem a l’altre. Entenc perfectament les discussions sobre el seu producte final i la manca d’objectius en aquest moment, però també hem d’estimar aquesta part del seu joc. Aquest és l’exemple perfecte d’algú que ho dona tot per l’equip. Sí, volia que marqués aquella oportunitat de la primera meitat, però no oblideu també la importància d’aquestes coses, sobretot en un dia com el diumenge quan, potser, aquesta podria ser la diferència entre tres punts o un (o cap).
Llavors havíem marcat, evidentment, i teníem alguna cosa a protegir, però si voleu veure la manifestació del que l’Arteta ha conreat amb aquest equip, aquí està. Hi ha tantes coses sobre el futbol que poden ser la perdència d’un equip, i els jugadors que no s’encarreguen d’aquestes iardes tan dures són, la majoria de les vegades, la raó per la qual no guanyes partits o no aconsegueixes el que vols.
Sona realment bàsic. Només els estàs demanant que s’encenguin, que es concentrin, siguin disciplinats i facin la feina que els has demanat, però és més fàcil dir-ho que fer-ho. Quantes vegades l’has vist? Un jugador que està cansat i/o que no es pot aixecar, i en aquest nivell això és tot el que necessita perquè l’oposició exploti una mica d’espai i exploti. Ja has acabat.
Per a mi, tot es torna a aquesta cultura de convivència que el gerent ha fomentat. Els ‘foggin estandards’, si voleu, però és cert. No es tracta només de les coses que són titulars. Un gol de Martinelli al derbi del nord de Londres el posa a les darreres pàgines; perseguint tot el terreny de joc per aturar un contraatac contrari, no tant, però moments com aquest poden ser igual de decisius (segons el marcador, l’estat del joc, etc.), i m’encanta veure’ls.
Més si us plau. Gràcies.
Bé, ho deixaré allà. El nou Arsecast Extra es troba a continuació si encara no heu tingut l’oportunitat d’escoltar-lo, i a Patreon resumim tota l’acció de la Premier League del cap de setmana a The 30.
Fins demà.
