Informe del partit – Valoracions dels jugadors – Reacció d’Arteta – Vídeo
: Vaig anar al llit després de mitjanit sentint-me bastant molest. Vaig lluitar per dormir i em vaig despertar a les 5 del matí (d’aquí el primer bloc), sentint-me més molest. Això podria reflectir-se en el to del meu escrit d’avui.
—
Bé, va ser fotut terrible. No hi ha manera d’ensucrar el que va passar ahir a la nit contra els Wolves. Vam ser 2-0 davant l’equip que apuntalava la Premier League i vam acabar perdent 2-2. Ho sé, és un empat, però sembla perdre.
I va ser un joc que realment no podria haver començat millor. Un gol primerenc sempre ajuda a calmar els nervis, i això és exactament el que vam aconseguir quan Declan Rice va produir una bona centrada i Bukayo Saka es va ajupir per dirigir-se cap a casa des de la distància. 1-0 després de 5 minuts, i això és el que va ordenar el metge.
Després d’això, l’Arsenal va controlar més o menys la primera part, però va ser molt el que Arsene Wenger solia anomenar “domini estèril”. Molta possessió, gairebé cap punt d’avantguarda i gairebé cap amenaça d’atac. Saka al mig del camp va ser una trucada interessant, i no puc ser revisionista aquest matí i queixar-me d’això perquè era una cosa que tenia curiositat per veure, però em sembla que el mig del camp en general era una col·lecció de peces individuals en lloc d’una unitat.
Rice no em va semblar bé, tot i tenir la setmana lliure, i en general em pregunto si necessiteu tant a ell com a Martin Zubimendi a l’equip per a partits com aquest. Tots dos han estat molt bons aquesta temporada, però contra un equip com els Wolves, que es van asseure molt després que vam marcar, cal una mica més d’artesania al meu entendre.
Crec que tampoc ens hem ajudat a nosaltres mateixos amb aquest tres front. Gabriel Martinelli i Noni Madueke a banda i banda de Viktor Gyokeres simplement no funciona. Van junts com la pasta de dents i el suc de taronja. Tinc una vaga simpatia pel fet que les opcions són limitades, i com vam veure més endavant no és com si Gabriel Jesús sigui quilòmetres millor que el gran suec, però com a combinació no funciona, i el davanter centre continua sent un problema considerable per a mi. Aquest trio té ganes de disparar-se al peu, després a l’altre peu, després agafar els dits dels peus i posar-los en una batedora per picar el que queda en una pasta fina.
A mesura que s’acabava la primera meitat, em vaig sentir inquiet. Deixem que els Wolves tornin una mica al joc. No era com si tinguessin un munt de trets, però es podia sentir que el públic s’animava pel que veia, i això també deu haver aplicat a l’equip. Tot i així, la mitja part era una oportunitat per reagrupar-se, sortir i fer-ho millor. No sé què va dir l’entrenador a la mitja part, però pensem en Any Given Sunday, i després el contrari.
Tot i això, hem tornat a marcar. Va ser pràcticament en contra de la ratxa del joc, ja que els Wolves havien tingut gairebé el 60% de possessió abans que la passada de Gabriel trobés amb la ratxa de Piero Hincapie que s’ho va agafar i va acabar bé. La bandera ha pujat, el VAR ha comprovat i ha vist que anava a joc, i l’Arsenal ha estat el 2-0. Una posició des de la qual qualsevol equip amb credencials de títol ha de continuar i guanyar.
: “Aguanta la meva cervesa”.
No és la primera vegada aquesta temporada, hem cedit molt poc després de marcar. El final d’Hugo Bueno va ser molt bo, però crec que Hincapie podria tancar-lo abans, i per molt bo que ha estat David Raya, no puc evitar pensar que quan entren gols com aquest hi ha una raó per la qual els millors porters tenen almenys una diferència d’alçada de 3-4 polzades sobre ell. Potser això és una mica d’encreuament, perquè de l’espanyol n’hi havia més per venir, però no és la primera vegada que se m’ocorre durant la seva etapa aquí.
Però mira, cal esperar alguns alts i baixos en aquesta lliga. És com respongues el que compta, i l’Arsenal semblava espantat. No crec que sigui una crítica que hagis pogut fer mai a aquesta iteració de l’equip d’Arteta, però és difícil escapar d’aquesta conclusió aquest matí. Ens va sorprendre el fet d’encaixar, i més por de deixar entrar un altre que de tornar a marcar. Eberechi Eze i Gabriel Jesus van substituir Madueke i Gyokeres, aparentment per donar-nos una mica més de control tècnic, però això no va passar.
Com més temps va passar, pitjor vam anar. No sé com no va arribar Ben White a Jurrien Timber, la presa de decisions del qual, potser a causa del cansament acumulat al llarg de la temporada, va anar empitjorant. Va aglutinar la pilota a cap lloc més d’una vegada, i davant d’ell Martinelli no va poder córrer, normalment la part més fiable del seu joc. Leandro Trossard va entrar i va haver de marxar després d’una desagradable i deliberada espatlla al cap d’un jugador que ja tenia targeta groga. Riccardo Calafiori va entrar als 6 minuts del temps de descompte.
Jesús va tenir l’oportunitat de marcar o quadrar per a Martinelli, però la falta de convicció va veure que això es va apagar. Menys de 30 segons després, els Wolves van aconseguir el segon. Va ser una centrada esperançadora a l’àrea que Gabriel podria haver rematat de cap, però Raya ha arribat a buscar-la quan no va necessitar i ha tornat a palpar la pilota a l’àrea. A partir d’aquí, un jove anomenat Tom Edozie, que debutava a la Premier League (per descomptat que ho era), va disparar un xut a la porteria que Calafiori gairebé va bloquejar però el va veure rebotar al pal i entrava. 2-2.
Quin fotut embolic. Si hi va a venir Raya, ha d’agafar la pilota. En general, és un porter decisiu, més d’una vegada aquest tipus d’enfocament ha ajudat a calmar els partits, però aquesta vegada ho va fer un embolic absolut. Va ser un gol sorgit d’un pànic de baix nivell que es va posar de manifest en la manera com vam jugar aquella segona part. La pressió i l’estrès de la carrera pel títol? Gairebé segur, però crec que t’has de preguntar seriosament per què et sents així contra els llops.
Amb tot el respecte per a ells, i es mereixen una mica perquè no s’han tirat i s’han mantingut fins i tot amb un 2-0 en contra quan fàcilment haurien pogut deixar de banda, han perdut 18 dels seus 27 partits aquesta temporada. Sempre dic que no es pot donar res per fet a la Premier League, ahir va ser un exemple d’això, però això va ser un embolic totalment fet per nosaltres. Per no parlar, un altre gol encaixat al final.
Fa unes setmanes vaig escriure sobre el meu nerviosisme d’aquesta temporada, sobre com no es tracta només de l’alt nivell de l’aposta, sinó de coses que he vist d’aquest equip que em fan sentir incòmode. Aquesta és potser la 6a o 7a vegada (potser més) que hem cedit en les darreres etapes dels partits. No sempre ens ha costat, però és un tret molt, molt dolent haver-nos desenvolupat, i ahir a la nit vam pagar el preu d’una segona meitat on vam deixar que els nervis se’ns poguessin a sobre. Aquest famós control que tan prevalent a la primera part de la temporada ens ha abandonat, i l’única explicació real és un intangible.
Estem fins al 99 al metre de la merda.
Pel que fa a Jesús que es va involucrar amb Mosquera en el xiulet final, potser hi ha més coses del que sabem, però semblava performatiu i potser si aplicava aquest nivell de compromís quan tingués la pilota podríem estar millor. No és per destacar-lo, per se, però com a representació de com va reaccionar aquest equip davant l’adversitat, no va ser bo. Va dir que “l’Arsenal està perdent la calma”, i això només pot ser un estímul per als altres aspirants al títol.
Després, Mikel Arteta va dir:
Molt decebut, evidentment, amb el resultat, amb la manera com va acabar el partit, però ens hem de culpar a nosaltres mateixos. Crec que l’actuació de la segona part no va mostrar res proper als estàndards que es requereixen en aquesta lliga per guanyar, amb el marge que crec que hauria d’haver existit avui, sobretot en la manera com vam jugar la primera part. És un moment de decepció.
Tots volem parlar molt de com ens sentim, però no és el moment de fer-ho, perquè tot el que fem ha de ser sempre i només amb la intenció d’ajudar l’equip. Ara mateix crec que ens hem d’empassar aquesta frustració. Quan estàs a aquest nivell i a dalt, cal agafar el cop, perquè avui també ens els mereixem, i avançar el més ràpid possible, perquè diumenge tenim un gran partit.
Vaig veure la seva entrevista a Sky després, i realment no recordo que semblava tan agitat abans. Potser en les primeres etapes del seu mandat, però llavors això es va entendre més fàcilment perquè estava intentant construir alguna cosa i els blocs que tenia no sempre eren de la màxima qualitat. Ara, hem gastat una fortuna, té l’equip més gran i profund de qualsevol equip de la Premier League, i hem fet un embolic correcte d’un partit que realment hauria d’haver estat una victòria habitual.
Potser el més greu d’aquest matí és que, tot i que òbviament és un cop de puny a causa de les circumstàncies de l’empat tardà, és que no sembla tan impactant. La manera com hem jugat darrerament, i de fet durant grans parts d’aquesta temporada de la Premier League, et deixa obert a aquest tipus de coses. A continuació, un WhatsApp que li vaig enviar a James mentre el joc es dirigia cap a les etapes finals.
Podríeu argumentar que és un exemple de l’aficionat al futbol fatalista clàssic que tem el pitjor, però juro que ho vaig sentir d’una manera molt real. Ens ho vam portar nosaltres mateixos, vam agafar les nostres pròtesis de peus que van substituir les que ens vam disparar a la primera part amb aquesta selecció d’equip, els vam lligar a una caixa de TNT estil Roadrunner/Coyote i vam encendre la metxa. Llavors ens va deixar caure una puta enclusa al cap per fer-ho bé. Diabòlic.
Senzill i senzill, va ser un embolic, i aquesta temporada ara està a punt de tallar un ganivet. Aquest és un moment en què toques una mena de fons, et consolides i reacciones de manera positiva; o és una que assenyaleu d’aquí a uns mesos i digueu “Aquest és el moment en què es va desviar”. Ara correspon al gerent fer que les coses tornin a funcionar, perquè hi ha alguna cosa malament i és la seva feina arreglar-ho. No hi ha cap amagatall per a Mikel Arteta aquesta temporada, i certament no quan sembla que estàs a punt d’ensopegar a càmera lenta amb un edifici alt.
Estàvem en una forma excel·lent a la Premier League, però només dues victòries de les últimes set signifiquen que les nostres credencials al títol s’han vist soscatxades per les males actuacions i les tàctiques i les seleccions d’equips qüestionables. Hi ha, òbviament, la capacitat de recuperar-se, fer-ho millor, millorar i produir resultats, però el rellotge avança i diumenge hi ha un partit crucial. No tinc cap dubte que aquest equip vol guanyar la lliga, però ha de tornar a demostrar-ho al terreny de joc abans que sigui massa tard.
Necessiten despertar-los, i augmentar-ho, abans de fotre-ho completament.
—
Gràcies per estar amb mi si has arribat fins aquí. Tindrem un podcast una mica més endavant, i sospito que també podria ser un jurament. Espera’t, mentrestant, intenta gaudir del teu dijous.
