4
L’interès del Manchester United per reclutar Dan Ashworth és de llarga data, ja que el club li ha ofert un paper a Old Trafford abans que s’unís a Newcastle com a director esportiu.
Quan Richard Arnold va ser nomenat director executiu de United el febrer de 2022, L’Athletic informa que va fer una “revisió d’arrel i branca” dels protocols i estructures vigents al club. Es va dir que Arnold va fer preguntes especialment “difíciles” sobre la contractació de United, creient que el retorn de les transferències que ascendien a 1.000 milions de lliures esterlines de despesa era pobre.
El resultat de la investigació va ser l’eliminació de dos dels principals exploradors del club: Jim Lawlor i Marcel Bout. Els executius descrits com els “principals arquitectes” de l’estructura d’Old Trafford – John Murtough i Steve Brown – es van mantenir al seu lloc.
Com a part del procés, Arnold havia consultat tant Sir Alex Ferguson com David Gill per obtenir les seves opinions sobre els problemes sistèmics del club. Ferguson, que considerava a Lawlor un amic de llarga durada, va aconsellar a l’Arnold que “escrutés” Murtough i li va recomanar personalment un enfocament per a Ashworth.
Es pensava que l’èxit d’Ashworth en “construir una estructura de club a Brighton”, així com el seu treball anterior a West Bromich Albion i per a l’Associació de Futbol Anglesa, van impressionar a grans figures de la Premier League, inclòs Ferguson.
Arnold es va adherir a aquest consell destacat i va contactar informalment amb Ashworth per unir-se a la branca executiva d’Old Trafford, abans havia acceptat traslladar-se a St James’ Park.
Laurie Whitwell revela, però, que l’estructura de rols que Arnold havia esbossat per a Ashworth -“treballar sota Murtough en lloc de ser el seu superior”- va fer que l’executiu declinés entrar en converses formals. Va acceptar ocupar el càrrec de director esportiu a Newcastle poc després.
L’èxit de transferència del club de Tyneside la temporada després del nomenament d’Ashworth, que va veure que Newcastle va gastar al voltant de 140 milions de lliures esterlines en Nick Pope, Sven Botman, Anthony Gordon i Alexander Isak, es troba en comparació afavoridora amb la mateixa quantitat que Murtough va sancionar per moviments organitzats precipitadament. per a Antony i Casemiro l’any passat.
Pope, Botman, Gordon i Isak s’ajusten a un motlle coherent de joves jugadors atlètics capaços de caure directament en l’estil de joc clarament definit que Eddie Howe ha cultivat a St James’ Park. Tots quatre han estat part integrant del primer equip des de la seva arribada. Les úniques coherències entre els fitxatges d’Antony i Casemiro són de nacionalitat i de sobrepagament.
Howe fins i tot va arribar a reconèixer públicament el paper influent que Ashworth ha jugat a la seva conferència de premsa d’avui:
“Crec que cada vegada que algú ocupa el paper d’importància que és Dan, és molt important i ha fet una feina molt bona ajudant-nos de moltes maneres diferents, construint departaments, el camp d’entrenament, està connectat amb tot el que passa en termes de la presa de decisions al club de futbol.
“És molt important i ha tingut una influència molt calmant entre bastidors, la seva àmplia experiència ha ajudat molt”.
És una història similar a Brighton: un club que continua gaudint dels fruits de la influència d’Ashworth, gairebé dos anys després de la seva marxa.
Els Seagulls van vendre la seva parella de migcamp d’Alexis Mac Allister i Moises Caicedo aquest estiu per un total d’uns 150 milions de lliures esterlines, tot i que aquesta tarifa encara pot créixer en funció dels complements futurs. En comparació, ambdós jugadors van arribar a l’Amex Stadium sota la vigilància d’Ashworth per una despesa combinada de només 11 milions de lliures; un marge de benefici de gairebé catorze vegades.
Quan va ser l’última instància d’un jugador fitxat pel United que mantingut el seu valor de mercat inicial mentre es trobava a Old Trafford, i molt menys l’augmentava?
Caicedo fins i tot va ser un jugador seguit de prop pels exploradors d’Old Trafford, amb l’exextrem Antonio Valencia que va dir que va fer una valoració “brillant” del migcampista. Els funcionaris de United van considerar una mesura, però van considerar que el procés era “massa desordenat” a causa de les complicacions de la representació de Caicedo.
Brighton, amb la guia d’Ashworth, no va estar d’acord, sinó que va aconseguir un acord de 4 milions de lliures lliures per a l’equatorià tres setmanes després que United hagués descrit la situació com un “clusterf-k” irresoluble. Aquesta descripció sembla particularment irònica tenint en compte l’adequació que s’aplica a la branca executiva d’Old Trafford. Tot i que pot ser que no sigui cert durant molt més temps, però.
L’oferta de participació minoritària de Sir Jim Ratcliffe s’acosta cada cop més a ser ratificada. Es diu que l’acord inclou el seu equip esportiu INEOS assumint el control total de l’operació de futbol a Old Trafford.
Tot i que el nou equip de propietaris, dirigit principalment per Sir Dave Brailsford, farà una visió general acurada i completa de l’estructura actual, fonts properes a l’acord indiquen un nou director esportiu. i es designarà un especialista en trasllats, independentment de les conclusions d’aquesta auditoria interna.
Es creu que Ashworth està al capdavant de la cua per al paper del director, tal com s’explica amb més detall aquí. És un “amic íntim” de Brailsford i es creu que va impressionar especialment a Ratcliffe, que sembla més disposat a acceptar la saviesa de Ferguson que Arnold.
Tanmateix, l’actual contracte de l’executiu a Newcastle farà que la seva recerca sigui costosa. A Ashworth li queden dotze mesos del seu contracte d’1,5 milions de lliures a l’any i no té una clàusula d’alliberament establerta al seu contracte. En conseqüència, Newcastle “exigiria molt més que [this]…per alliberar-lo aviat”.
Però si teniu en compte com de malament el United ha malgastat 1.000 milions de lliures esterlines en la contractació durant l’última dècada (la mateixa dècada en què la influència de Murtough al club va començar i ha crescut constantment des de llavors), uns quants milions addicionals per assegurar la persona adequada al club. el cap de l’operació futbolística es converteix ràpidament en una ganga.
