Al matí.
Comencem amb una mica de coses de l’Arsenal abans de mirar enrere l’acció de la Copa del Món d’ahir, i sembla que la primera incorporació de l’estiu serà un porter. Ahir es van informar que l’exhome del Leeds Illan Meslier s’incorporarà al club després que el seu contracte a Elland Road expirés el 30 de juny.
El jove de 26 anys va jugar 215 partits amb el Leeds després d’unir-se a ells des de Lorient el 2019, 107 dels quals arribaren a la Premier League. Després d’haver trencat i sorgit a una edat bastant jove per a un porter, es va establir com el número 1 a Leeds, però amb el temps això va caure. Quan van ascendir del Campionat l’estiu del 2025, va jugar gairebé tots els partits d’aquella temporada, però va perdre el seu lloc en el rodatge. La temporada passada, no va jugar gens, i la majoria de setmanes ni tan sols va estar a la plantilla, ja que el Leeds va utilitzar el veterà Karl Darlow amb el brasiler Lucas Perri a la banqueta.
Per tant, no és injust dir que s’ha perdut una mica. En el moment d’escriure aquest article, malgrat l’expectativa generalitzada que Kepa Arrizabalaga marxarà, la nostra informació és que el club espera que l’espanyol es quedi, i l’arribada de Meslier com a tercera opció permetrà a Tommy Setford sortir cedit i guanyar experiència. Per descomptat, molt pot canviar entre ara i el tancament de la finestra. Kepa té una clàusula de rescissió de només 5 milions de lliures i estic bastant segur que si té l’oportunitat de jugar a futbol del primer equip en algun lloc, als 31 anys, estaria més que disposat a fer-ho, i crec que això no està més enllà de les possibilitats. 5 milions de lliures esterlines en aquest mercat per a un porter molt experimentat, encara que una mica defectuós, no és res.
La qual cosa deixa a l’Arsenal amb un problema, perquè amb tot el respecte a Illan Meslier, no crec que sigui prou bo per ser el porter número 2 de l’Arsenal. Sens dubte, no em sentiria còmode si haguéssim de confiar en ell durant un període de temps prolongat, i això obre tota la discussió sobre com trobar una còpia de seguretat per a un número 1 establert com David Raya. Sempre hi haurà una baixada. És allà entre Raya i Kepa, i encara és més pronunciat entre Raya i Meslier.
Alguns opinen que només necessites algun tipus, i que complicar la situació amb un altre porter de bona qualitat significa que aquest és un problema que has de seguir resolent perquè, inevitablement, aquest tipus voldrà marxar perquè és prou bo per ser el número 1 en algun lloc. Crec que aquesta és la meva preferència. Preferiria tenir algú que estigui almenys a prop de la primera opció que no pas a prop, i segons els últims 18 mesos, Meslier certament no està a prop de Raya.
Potser Inaki Cana pot reviure la seva carrera, però Inaki Cana també és el tipus que va recomanar Alex Runarsson i Matt Turner. Aquesta situació l’hem viscut abans, quan la voluntat de l’entrenador de porters de fer entrar a Joan Garcia procedent d’Espayol, tot i haver fitxat el Raya del Brentford, va provocar una situació prolongada en la qual a l’11 Edu s’havia d’anar a buscar a qualsevol, així que vam tenir Neto a la banqueta durant una temporada i no es va considerar prou bo per gaire. Així doncs, anem a veure com es juga aquest. Com a número 3, Meslier està bé perquè el Setford, de 20 anys, pot anar a jugar i desenvolupar-se, però si acaba com a substitut de Raya, estaria bastant preocupat.
—
A la Copa del Món, ahir vaig sentir molt per Egipte. Estaven per 1-0, i a la primera part el seu porter, Mostafa Shobeir, va ser excel·lent, fent una sèrie d’aturades molt bones, inclosa una aturada de penal de Lionel Messi. Pensaven que havien anat per 2-0 a la segona part amb el que hauria estat un dels gols del torneig, però el VAR ho va descartar després de tornar massa lluny per sancionar una falta a Lisandro Martínez. No crec que s’hagi d’anul·lar gols per incidents tan allunyats de la meta a l’altre extrem, va ser molt generós per a l’Argentina.
No obstant això, Egipte va fer un altre gran gol per marcar el 2-0, i semblava que hi havia un gran resultat a les cartes. Malauradament, el porter s’ha mostrat dèbil per al gol que ha fet el 2-1, i aquest cop ha turbat l’Argentina. Vaig pensar que els canells del porter també estaven una mica flaixosos per a l’empat de Messi, tot i que va encertar molt bé per ser just.
Hi va haver un drama al final, quan Mo Salah va perdre la pilota a l’àrea rival, i he vist moltes discussions sobre si hauria d’haver estat un penal. No crec que ho fos, però crec que hi ha una falta òbvia de la pilota a l’àrea d’Alexis Mac Allister que em molestaria considerablement si això li passés a un jugador de l’Arsenal en un dels nostres partits i no se li donava res. Si l’incident de Martínez va ser suficient per marcar un gol, això sí que va ser suficient per donar un penal.
A partir d’aquí, però, l’Argentina va pujar al camp i va marcar un guanyador, cosa que va ser devastador presenciar en temps real, i jo només sóc un tipus irlandès que es va invertir a Egipte per a aquest joc. Tampoc va servir de res que va ser un pall del Chelsea qui l’hagués marcat. El que diria, però, és que en el seu desig d’avançar i trobar un guanyador en temps normal, es van deixar massa oberts al darrere. No crec que pugueu acabar 2 contra 2 en temps de descompte així, i malauradament van ser castigats al màxim. Va ser un valent esforç d’Egipte que ha fet un molt bon torneig, i l’Argentina ara s’enfronta a Suïssa.
Vaig veure la primera meitat del seu partit contra Colòmbia, però vaig decidir contra la resta. Va ser el 0-0 al minut 120, Suïssa va passar després d’una tanda de penals, així que crec que estic molt còmode amb la meva decisió allà. Avui no hi ha… res. No hi ha cap Mundial abans del primer quart de final de demà, així que esperem que no hi hagi símptomes d’abstinència.
Bé, ho deixo allà per avui, que tingueu una bona gent.
