Bon dia, és un començament d’hora, ja que avui vaig cap a Lisboa.
Estem a l’acció de la Champions contra l’Sporting, per un partit que segur que serà molt complicat. Potser s’haurien separat de Ruben Amorim, que té la feina de reconstruir el Manchester United, però ara mateix se situen al capdavant de la lliga portuguesa i ha deixat unes bases molt sòlides per treballar amb el nou home, Joao Pereira.
Tenen un davanter a Viktor Gyokeres el nom del qual apareix tot el temps quan té lloc qualsevol conversa sobre l’enfortiment de les files de l’Arsenal, i en 19 partits aquesta temporada té 24 gols al seu nom. Part d’això pot ser degut a la força relativa de la competició en la qual juga amb més regularitat, però té 5 gols en 4 partits de la Lliga de Campions, inclosos dos quan l’Sporting va colpejar el Man City per 4-1 fa només unes setmanes per deixar-los segon. col·loca a la taula tal com està. Crec que és just assumir que serem desafiats per l’oposició d’aquesta nit.
Si hi ha hagut alguna sorpresa en alguns elements de la selecció del nostre equip per a la victòria contra Forest dissabte, em pregunto si aquest partit va quedar en la ment de Mikel Arteta. Va tenir l’habilitat de descansar completament a Kai Havertz i Gabriel Martinelli després de les seves gestes internacionals, mentre que no hi havia necessitat de trucar a Declan Rice donant-li (o el dit del peu), uns dies més abans de ser cridat a l’acció. Em sorprèn molt no veure’ls comencen aquesta nit, i si Rice torna al mig del camp, serà interessant veure qui no juga.
Mikel Merino ha estat tranquil davant Forest, Jorginho ha fet una primera part excel·lent abans de ser retirat amb prudència al descans per la seva targeta groga, mentre que l’excel·lent gol de Thomas Partey donarà una mica de reflexió a l’entrenador. Podria ser Partey, Rice, Odegaard; podria ser Rice, Merino, Odegaard. Haurem d’esperar i veure quina combinació creu que l’Arteta és la més adequada per a aquest joc.
En declaracions a la seva conferència de premsa a Portugal ahir a la nit, l’entrenador va ser preguntat sobre el nostre estat com a visitant a Europa i va dir:
Sens dubte, és una cosa que hem de millorar. Crec que hem fet els passos correctes. Mirant enrere en la manera com vam jugar contra l’Inter, i contra un equip que ha dominat tant a la Lliga i que ha tingut la final de la Champions que haurien d’haver guanyat, i jugar i dominar el partit com hauríem d’haver fet.
Però la realitat és que després has de fer-ho realitat i nosaltres no ho vam fer. Fer aquests passos és el que hem de fer a continuació. Sigueu despietats, sigueu molt més eficients al quadre contrari i quan hi arribem fer el que hem de fer per treure els tres punts d’aquí.
Després d’haver tornat a les maneres de guanyar dissabte, estaria bé continuar així i començar a crear un impuls real. Com he dit, però, això serà molt difícil, però si podem fer una bona actuació, podria ser el tipus de resultat que ajudi a posar en marxa aquest període en què hi ha partits cada tres o quatre dies.
També tinc ganes de veure els nois en acció. Feia temps que no feia un Europeu fora, així que creuem els dits, és una bona nit dins i fora del terreny de joc. Tant de bo veureu alguns de vosaltres per aquí.
De moment, he de marxar i anar cap a l’aeroport. Us deixaré en mans capaços d’Andrew Allen i Lewis Ambrose per a actualitzacions del bloc durant els propers dies, i farem un podcast després del joc quan torni a Dublín dijous.
Passeu-vos-ho bé!
