Com a club del cor de Londres, l’equip juvenil del Chelsea és representatiu de la increïble diversitat de la capital del país.
Anglaterra, Irlanda, Canadà, Ghana, Suècia i Portugal estan representats directament en els menors de 18 anys del club. I si mireu enrere els pares i els avis d’aquests jugadors, trobareu una dotzena de països més, de tots els continents de la Terra.
Però per què no hi ha jugadors asiàtics? Per què el club no inscriu més jugadors d’aquesta part del món? Semblaria un buit poc freqüent en la seva cobertura, una cosa que seria molt valuós esmenar.
Hi ha uns quants motius. Per començar, les regles de la FIFA impedeixen signar menors de 18 anys des de l’estranger. Això proporciona una gran barrera per a l’entrada directa dels jugadors per arribar al moment òptim per introduir-los a l’acadèmia i entrenar-los d’una manera òptima.
Per descomptat, poden arribar quan siguin més grans, o podríeu fitxar jugadors anglesos amb antecedents asiàtics, però això ja us limita en comparació amb anar a la font.
Malgrat l’enorme població de països asiàtics com les Filipines, la Xina i l’Índia, el futbol és un esport relativament poc desenvolupat allà, el que significa que és més probable que trobis un nen meravellós fins i tot en un país petit amb una llarga història futbolística com l’Uruguai.
Estem segurs que el Chelsea, especialment amb la nova propietat, és sens dubte ajudaria el club a recollir aficionats a l’estranger i millorar les seves oportunitats de patrocini: un codi promocional 20bet a les Filipines valdrà molt més si hi hagués un jugador filipí per al Blues, fins i tot només a l’escola juvenil.
Hi ha una mica d’història per inspirar la propera generació: James Younghusband era un jugador de l’acadèmia del Chelsea que es va graduar el 2003, juntament amb el seu germà, Phil. Tenen una mare filipina, i James va jugar a la seva selecció nacional 101 vegades increïbles entre el 2006 i el 2019. Proporciona una inspiració brillant per als estrangers.
Una gran arruga en aquesta història és que els dos germans van acabar sent cridats per la PFF (Federació de Futbol de Filipines) després que l’organització fos alertada de la seva elegibilitat per un aficionat al futbol adolescent que havia estat jugant al videojoc Football Manager.
Estem segurs que aviat veurem venir un altre jugador d’herència filipina al Chelsea, tot i que tenint en compte els problemes que hem explicat anteriorment, sembla molt més probable que nasqui al Regne Unit. Tant de bo, aquesta vegada, no necessitaran ser ajudats per un aficionat amigable en línia.
