Tot al matí.
Realment no puc dir que la pols s’hagi calmat després del partit de diumenge, però com a mínim crec que tenim una mica de claredat sobre què ha de passar. L’Arsenal, amb tota probabilitat, haurà de guanyar cinc partits seguits per tenir l’oportunitat de guanyar la lliga. Per a un equip que té una victòria de cada sis en totes les competicions, em sembla molt demanar, però se m’ocorren dues coses.
Una és que aquesta forma actual és un valor atípic basat en el que hem produït generalment durant la temporada fins ara, i l’altra que el focus làser requereix aquest escenari podria ser útil. Després de la derrota per 2-1 davant el Man City, Mikel Arteta va qualificar aquest enfrontament de “una nova Premier League”, i així ho hem de veure. Així doncs, aquí hi ha una gran pregunta:
Ho podem fer?
A un nivell molt bàsic, aquest equip és capaç d’aquest tipus de carrera? Bé, a principis de temporada vam fer una sèrie de 10 victòries seguides del 24 de setembre al 4 de novembre. Va consistir en 5 partits de la Premier League, dos de la Copa de la Lliga i tres de la Lliga de Campions. També hi va haver una sèrie de 7 victòries entre el 10 de desembre i el 3 de gener, que van incloure la victòria de la tanda de penals sobre el Crystal Palace a la Copa de la Lliga, juntament amb 1 victòria a la Lliga de Campions i 5 a la Premier League.
La temporada passada no vam guanyar 5 partits seguits una vegada. La temporada anterior ho vam fer tres vegades, amb sèries separades de 6 victòries, 5 victòries i 6 victòries repartides per tota la campanya. En termes purament de la Premier League, vam tenir una ratxa de 8 victòries consecutives el 2023-24, abans d’aquella ratxa de 6 cap al final d’aquella temporada. Aquesta temporada, només a la lliga, ho hem fet dues vegades. Primer al setembre amb una sèrie de 5 victòries que van incloure Newcastle fora, West Ham a casa, Fulham fora, Crystal Palace a casa i Burnley fora. Després vam dibuixar amb el Sunderland.
La segona cursa va arribar l’esmentat desembre amb victòries a casa dels Wolves, l’Everton a casa, el Brighton i l’Aston Villa a casa, i la victòria per 3-2 a casa del Bournemouth. Per tant, si busqueu algun precedent, en realitat hi és aquesta temporada, ho hem fet més d’una vegada, així que crec que puc veure que és una cosa que pot fer.
Ho farem?
Hi ha la pregunta dels 64.000 dòlars. M’agradaria poder dir-te amb una certa seguretat, però no tinc cap bola de cristall. Potser la millor pregunta és…
Com ho fem?
El vostre quilometratge pot variar pel que fa a si heu trobat o no cap ànim de la nostra actuació contra City. El resultat va ser òbviament dolent, però crec que hi ha coses que poden proporcionar, si no un projecte en si mateix, factors orientadors per a Mikel Arteta per als propers cinc partits.
Ho he dit més d’una vegada aquesta temporada, però s’ha passat una mica per alt que hem estat incapaços (sobretot) i no hem volgut (de vegades) veure Martin Odegaard i Eberechi Eze al camp junts al mateix temps. La selecció d’equips de diumenge els va veure comencen a tots dos, i per a mi això ha de ser una cosa en què ens recolzem. Realment no crec que estaríem en un escenari tan fluix si haguéssim tingut el capità en forma més sovint, i ell i Eze haguessin trobat temps per construir una relació adequada sobre el terreny de joc.
A més, crec que hem de continuar amb Kai Havertz al davant. No crec que sigui una casualitat que hem jugat algunes de les nostres millors coses en molt de temps amb un jugador més tècnic als 9 anys, un que pot guanyar duels i dirigir els canals amb més eficàcia. Sé que ha perdut ocasions, però pel que fa a la cohesió general, si està preparat físicament, ha de començar. No vol dir que Viktor Gyokeres no tingui un paper a jugar, però després d’haver-lo observat tota la temporada i de reconèixer les seves contribucions que el converteixen en el nostre màxim golejador, crec que en general no s’adapta a la nostra manera de jugar.
Pots argumentar que és algú que s’hauria pogut beneficiar d’un Odegaard en forma, i de la relació que podria haver forjat amb Eze, però quan necessitem seguretat tècnica per endavant, no pot ser el noi a qui recorrem. Els més disposats a Gyokeres que jo diuen sovint “Hem de jugar amb els seus punts forts”, que està bé, però això també vol dir que hem de reconèixer les seves debilitats. I quan comenci, com haurà de fer amb els partits de la Lliga de Campions a la barreja, necessitem que actuï com va fer en aquell derbi del nord de Londres, per exemple, perquè massa sovint els partits el passen.
Amb la diferència de gols un factor decisiu potencial, també cal tenir en compte les posicions de lateral. Piero Hincapie i Cristhian Mosquera són molt bons en defensa, però ens perdem el que Riccardo Calafiori i Jurrien Timber ens poden donar a la meitat contraria. A la primera meitat de la temporada, l’italià havia trobat l’equilibri perfecte en el seu joc, produint la seva millor forma defensiva, ja que l’equip va tenir el període més parsimoniós de la campanya, però també oferint una empenta ofensiva.
Pel que fa a Timber, tot i que de vegades em va semblar frustrant que es convertís en el punt focal del nostre atac en posicions que preferiries veure un davanter més natural, té 4 gols i 7 assistències al seu nom en totes les competicions, i crec que necessitem una part d’això. Potser sacrifiquem una mica de solidesa defensiva, però si ara no és el moment d’anar-hi, quan ho serà?
L’últim problema que tenim és un problema al costat dret de l’atac. Imagineu-vos diumenge amb un Timber i Bukayo Saka en plena forma. No es pot dir al 100% que hauríem obtingut un resultat, però crec que les nostres possibilitats haurien estat molt millors. No sembla que Saka torni aviat, malauradament, i hi ha poc sobre la forma de Noni Madueke durant aquesta temporada que em doni la confiança que pot actuar i produir al nivell necessari.
En 22 partits de la Premier League aquesta temporada ha sumat 2 gols i 1 assistència. Va tenir una carrera semi-decent a l’inici quan va jugar 5 consecutius, semblava força animat, però pel que fa al producte final no hi havia res. L’alternativa és un jove de 16 anys que, tan talentós com ell, encara em sembla molt cru, i òbviament hi ha aspectes del seu joc que requereixen desenvolupament, cosa que és completament normal per a un jove d’aquesta edat. També és molt demanar a un jugador tan jove que entri i s’endugui aquesta càrrega, però crec que és una cosa a la qual l’entrenador ha de tenir en compte.
Més enllà d’això, però, Arteta ha de treure més suc als seus jugadors d’atac. Aquestes estadístiques arriben a @Orbinho a través d’aquesta publicació a BlueSky (seguiu-lo aquí), reproduïdes en format de text per facilitar la lectura:
- Leandro Trossard no ha marcat en els seus últims 22 partits en totes les competicions
- Bukayo Saka suma dos gols en els seus últims 24 en totes les competicions
- Gabriel Martinelli no ha marcat en els seus últims 23 partits de la Premier League
- Noni Madueke té dos gols en 22 aparicions a la Premier League
- Martin Odegaard té un gol en les seves últimes 21 aparicions a la PL
Crec que les meves reserves sobre Gyokeres expressades més amunt són perfectament vàlides, però també és cert dir que probablement ha aconseguit gols al nivell esperat, i que molts dels nostres jugadors d’atac no estan produint res semblant al que necessitem. Això ha de canviar. Hi ha problemes de forma i lesions que poden mitigar algunes d’aquestes estadístiques, però al final aquest nivell de rendiment no és prou bo per a un equip que vol guanyar el títol. Fins i tot podríeu dir que és un miracle que estem on estem amb estadístiques com aquesta.
La gent cataloga l’Arteta com a entrenador defensiu, i això ho entenc. No pots veure com hem jugat en alguns moments aquesta temporada, i de fet l’última, sense que això sigui part de la teva conclusió. Per a mi, crec que les seves idees són més sobre construir un atac d’alt funcionament en una plataforma defensiva sòlida, però massa del que hem fet durant els últims 18 mesos ha estat informat/afectat per lesions. Aquesta és una discussió a part d’avui, però també legítima: massa dels nostres jugadors clau han estat absents durant massa temps i no han pogut assolir els nivells que sabem que són capaços. Aquest és un problema del gerent i que hem de resoldre de cara al futur.
Crec que s’ha equivocat pel costat de la precaució de vegades, però no oblidem que hem estat sense jugadors clau com Odegaard, Havertz i Saka massa sovint i durant massa temps. Això pot ser totalment culpa seva, però també és la realitat, a més del fet que alguns dels jugadors que hem incorporat per afegir profunditat no han fet prou o, en determinats casos, no s’han considerat prou bons per contribuir. Per ser clar, no em poso excuses, però és l’any 2024 des que Odegaard, Saka i Havertz van començar al mateix temps, cosa que és una mica boig quan penses en l’efectivitat que van ser en aquella persecució pel títol.
En resum, però, massa jugadors tenen un rendiment baix pel que fa a gols i assistències, i això és una cosa que hem d’abordar si tenim alguna oportunitat de guanyar aquests cinc partits i, potencialment, marcar la quantitat de gols que ens poden donar l’avantatge sobre un equip de Man City amb més potència de foc.
El que ens porta a la pregunta final:
I si no ho fem?
Estic gairebé 1.600 paraules aquest matí, i potser ho veieu com una sortida de cop, però la resposta és que només hem d’esperar fins que tinguem claredat. Per ser perfectament honest, em sento molt deprimit per nosaltres després de les últimes setmanes, i que probablement hem deixat escapar una oportunitat brillant de guanyar la lliga, però no s’acaba fins que s’acaba. També hi ha la possibilitat que aquest equip pugui fer història guanyant la Lliga de Campions per primera vegada. No ens faig favorits de cap manera, però amb el futbol de copa mai no se sap.
Així que, fins que no ho sabem del cert, aquest és un tema que deixaré de banda. No és que no en tingui cap pensament real, ho tinc absolutament, però encara que estem competint i el paisatge i l’estat d’ànim podrien canviar de manera massiva durant les properes setmanes, pot esperar.
Bé, ho deixaré allà. Com sempre, els vostres pensaments són benvinguts a Arses. No dubteu a debatre i debatre a voluntat. De moment, ho deixaré allà, i espero que tingueu tots un bon dimarts.
