L’Arsenal tindrà la sort d’un doble impuls en l’enfrontament de quarts de final de la FA Cup d’aquest cap de setmana amb el Southampton, que dos jugadors dels Saints es perdran per sanció.
Els Gunners es dirigeixen a St Mary’s per al concurs de dissabte al vespre comptant el cost d’una dolorosa pausa internacional, que va veure no menys de 10 jugadors es retiren a causa de diversos problemes de lesions.
Hi ha pors sobre Eberechi Eze, Noni Madueke i Piero Hincapie en particular, però l’estat dels altres dubtes de lesions de l’Arsenal s’ennuvolarà per la incertesa fins que es publiquin les fitxes.
De qualsevol manera, sempre s’esperava que Mikel Arteta fes canvis radicals per al viatge a St Mary’s, que arriba només tres dies abans que l’Arsenal s’enfronti a l’Sporting de Lisboa a l’anada dels quarts de final de la Lliga de Campions.
Els Gunners podrien treure un XI semblant al seu Victòria per 2-1 al Mansfield Town a la cinquena ronda, on el Southampton va sorprendre el Fulham per 1-0 a Craven Cottage, encara que no sense sacrifici.
Southampton sense duo suspès per als quarts de final de la Copa FA de l’Arsenal
© Imago
De fet, el duo de Saints Flynn Downes i Kuryu Matsuki van recollir les seves segones targetes grogues de la competició contra els Cottagers, el que significa que la parella està sancionada per la visita de l’Arsenal.
Per als equips que entren a la FA Cup a la primera ronda o posterior, només es necessiten dues targetes grogues per incórrer en una sanció d’un partit, i les reserves individuals no s’esborren fins que s’acabin els quarts de final.
Com a resultat, Downes i Matsuki seguiran sense reure des de la banda aquest cap de setmana, i l’absència del primer serà un cop aclaparador per a Southampton, ja que el jugador de 27 anys ha estat un habitual al costat amb 36 aparicions aquesta temporada.
Amb Downes fora de la competició, l’entrenador dels Saints, Tonda Eckert, podria recórrer al veterà del migcampista Oriol Romeu, de 34 anys, que es va incorporar al club amb un contracte d’un any al novembre.
Mentrestant, el jugador de 22 anys Matsuki també podria ser una gran falta per als amfitrions, després d’haver aportat quatre gols en les seves últimes sis aparicions al campionat: tres pròpies i una assistència.
Algun jugador de l’Arsenal podria perdre’s les semifinals de la FA Cup?
© Iconsport / Imatges DeFodi
Tot i que les targetes grogues individuals s’eliminen després dels quarts de final de la FA Cup, els jugadors que estan en una reserva encara corren el risc de perdre’s les semis si són amonestats per segona vegada als quarts.
Actualment, l’Arsenal té quatre jugadors trepitjant aquesta corda fluixa, tot i que s’espera que un d’ells, Eze, estigui unes setmanes de baixa amb el seu greu problema al panxell.
No obstant això, Christian Norgaard, Ben White i Riccardo Calafiori -tres probables titulars per als quarts de final- estan tots amb una targeta groga i quedaran fora de qualsevol possible semifinal si són amonestats aquest cap de setmana.
S’espera que Calafiori comenci com a lateral esquerre, donant-li a Myles Lewis-Skelly, que ell mateix va ser suspès per la victòria a la cinquena ronda a Mansfield Town, la llicència per operar al mig del camp.
