El Manchester City va patir un revés potencialment decisiu a la cursa pel títol de la Premier League quan es va enfrontar a un emocionant empat 3-3 davant l’Everton.
El City, invicte a l’Everton des del 2017 en la primera temporada de Guardiola al capdavant, semblava estar a punt de mantenir-se eficaçment coll i coll amb l’Arsenal quan Jeremy Doku els va donar el lideratge de manera sublim al minut 43.
No obstant això, un desastrós període de 13 minuts a la segona part va capgirar el partit a favor de l’Everton.
Primer Thierno Barry es va llançar a una passada enrere terrible de Marc Guehi per igualar les coses, abans que Jake O’Brien completés el canvi amb un cop de cap a prop del pal des d’un córner.
Barry va castigar la defensa del City més terrible per fer el 3-1, però Erling Haaland va donar una resposta immediata a l’altre extrem.
Tot i així, semblava que l’Everton hagués fet prou per als tres punts. No obstant això, després d’encaixar els guanyadors al minut 90 contra el Liverpool i el West Ham, Doku els va trencar el cor gairebé amb l’última puntada del partit mentre va fer un impressionant tir amb la dreta més enllà de Jordan Pickford, almenys salvant alguna cosa de la primera visita del City a l’estadi Hill Dickinson.
Significa que el City va per darrere de l’Arsenal per cinc punts després d’haver jugat un partit menys i ara requereix un error similar dels Gunners durant els seus tres últims partits per estar en condicions de recuperar el títol.
El Manchester City pateix un gran revés al títol
El City va dominar la possessió durant gran part de la primera part sense provar realment Pickford, Antoine Semenyo arrossegant un xut per la cara de la porteria i fora abans de llançar un esforç per sobre del travesser.
Rayan Cherki també va disparar després d’un bon treball per l’esquerra de Doku, que va trencar la resistència d’Everton quan es va dissenyar un espai dins de l’àrea i va doblegar un esforç imparable a la cantonada superior esquerra.
Tot i això, el City no va portar el seu impuls a la segona part, amb Gianluigi Donnarumma forçat a fer dues bones aturades per denegar a Illiman Ndiaye.
No hi va haver res que Donnarumma pogués fer, ja que l’Everton va rebre una ruta de tornada al partit per part de Guehi, que va posar la pilota en un plat perquè Barry empatés al minut 68. El gol es va descartar inicialment perquè Barry havia estat fora de joc d’una pilota inicial davantera, però una revisió del VAR va considerar que la passada enrere de Guehi formava part d’una altra fase de joc.
Cinc minuts més tard, O’Brien va completar el canvi, dirigint-se cap a casa a la cantonada propera al pal de James Garner amb les afirmacions de Donnarumma que no se li va impedir caure en oïdes sordes.
Donnarumma va haver de tornar a frustrar Ndiaye, però el tercer gol de l’Everton va arribar quan un rebuig de Mateo Kovacic mentre defensava un servei va permetre a Merlin Rohl passejar per l’espai per la dreta, amb el seu xut capriciós convertint-se en el lliurament perfecte perquè Barry toqués el tercer d’Everton.
Haaland va produir una resposta demolidora amb un meravellós remate desviat de Kovacic, però el City semblava que s’havia quedat sense idees a la recerca del seu tercer.
No obstant això, la inspiració va arribar del destacat Doku al minut 97. Després d’haver guanyat Pickford amb el peu esquerre, aquesta vegada va tallar a la dreta i va trobar la cantonada llunyana de la vora de l’àrea per donar-li una mica de comoditat al City i esmorteir lleugerament l’estat d’ànim al nord de Londres.
