El període de transferència de l’Arsenal va consistir en dues estrofes principals, potser lleugerament fracturades per la lesió de Jurrien Timber que deixa l’equip lleuger com un defensa. A la primera meitat de l’estiu, l’Arsenal va adquirir Timber (no ho vam fer tots?), Havertz i Rice. Amb una despesa d’uns 200 milions de lliures esterlines, la segona meitat de la finestra es va convertir en una feina de vendre béns no desitjats.
No va anar tan bé com s’esperava. Crec que Arteta ho va admetre més o menys en els dies de tancament del mercat de fitxatges. “De vegades no es vol fer tot el que cal, de vegades no és possible”. Mentiria si us digués que, per exemple, el 31 de maig, esperava un rendiment tan mins per a jugadors com Rob Holding, Kieran Tierney i Sambi Lokonga, tots els quals esperava que fossin raonablement fàcils de vendre per unes comissions de mida decent. .
Tanmateix, crec que és explicable almenys parcialment. Quan miro les llistes d’equips de la Premier League avui, veig molts problemes similars al moviment de jugadors no desitjats. Hugo Lloris, Bryan Gil, Giovani Lo Celso i Eric Dier continuen jugant als Spurs, mentre que Tanguy Ndombele, Djed Spence, Sergio Reguillon i Japhet Tanganga només poden ser cedits.
El Chelsea ha cedit en préstec a Romelu Lukaka, Hakim Ziyech i Kepa, que suposa una inversió de més de 200 milions de lliures per si sola. Van intentar moure Conor Gallagher i Malang Sarr sense èxit. El Manchester United no va poder traslladar a Harry Maguire, actual internacional d’Anglaterra, així com Scott McTominay i Donny van de Beek.
El Liverpool està agraït a la Saudi Pro League per presentar-se a la seva porta per finançar la reconstrucció del mig camp. El Manchester City és probablement el millor exemple d’un equip magre amb poc greix als “sis grans”, però vaig trobar molt interessant la seva venda de Cole Palmer al Chelsea. Es tractava clarament d’un jugador jove que valoraven molt bé, va tenir més de 40 aparicions al club i va estar molt involucrat en la pretemporada.
Tot i que les regulacions de Fair Play financer mai no anaven a eliminar del tot el joc de clubs com City, Newcastle i PSG, sempre canviarien el funcionament dels clubs. L’hiper enfocament en les vendes entre els aficionats de l’Arsenal aquest estiu, una àrea que abans no ens importava gaire, ho suggereix.
El City és un equip construït per guanyar, no per vendre. Aquest estiu han desaparegut Riyad Mahrez, de 32 anys, i Ilkay Gundogan, de 33. Semblaven oberts a vendre Kyle Walker, de 33 anys. A menys que vengueu a la Saudi Pro League, com en el cas de Mahrez, no són jugadors que atreguin gaire cost.
Però el City és el club principal del futbol mundial en aquests moments, això és el que volen, tenir jugadors de primer nivell i després moure’ls just quan surten del seu millor moment. Aquesta és la seva estratègia guanyadora, però no és una gran estratègia de “venda”. Crec que van vendre Cole Palmer perquè van mirar al voltant de la seva plantilla i no van veure la perspectiva d’obtenir molts ingressos en les properes finestres perquè no volen vendre els seus jugadors més venubles fins que els munyin.
El City no té una necessitat econòmica per tenir un model de venda, però sí que té una necessitat de FFP i aquest estiu hem vist molts clubs avançar cap a jugadors de l’Acadèmia amb més voluntat perquè apareixen com a pur benefici als llibres. Tornant a l’Arsenal, les dues vendes “acceptables” que van fer aquest estiu van ser Granit Xhaka i Folarin Balogun.
Balogun va fer una aparició a la Premier League per a l’Arsenal, però els compradors estan molt més interessats en jugadors joves amb potencial, de manera que Mònaco va pagar una quota molt superior a la que esperaries d’un club de la Ligue 1 que no es diu PSG. Les vendes més grans de l’Arsenal en els darrers anys han estat jugadors que s’han graduat a l’acadèmia de l’Arsenal, que han jugat prou per mostrar potencial, però no tant que han perdut clarament valor. Willock, Balogun, Martínez i Iwobi.
Xhaka va anar al Bayer Leverkusen per diners perquè era un jugador titular de l’Arsenal. Si mirem les vendes que el Chelsea va gestionar aquest estiu, hi ha un patró similar. Havertz i Mount van anar a rivals immediats per bons preus perquè estaven titulars d’onze jugadors just abans de vendre’ls. Kepa i Lukaku van haver de ser cedits i Hudson Odoi va anar per una misèria perquè feia temps que estaven als afores dels plans del Chelsea.
Aquest és l’aspecte més cridaner per a mi, els hàbits de compra dels clubs fora dels sis primers de la Premier League han canviat. Vaig pensar que Rob Holding atrauria una tarifa decent perquè és un bon defensor de “bloqueig profund”. Però després miro a través de la lliga i no veig equips a la part baixa que juguin regularment en un bloc defensiu profund.
Potser ho fan als Emirats i a l’Etihad, però ja no ho fan cada setmana. Els clubs d’aquesta àrea de la taula s’inspiren en els èxits de Brighton i Brentford i han adoptat un enfocament d’exploració que consisteix a buscar jugadors poc apreciats en els seus anys pre-primer abans de vendre’ls per bons diners en altres llocs si tenen un bon rendiment.
No es pot fer això amb Kieran Tierney, de 26 anys, o Rob Holding, de 27, que ja tenen un sou a nivell de l’Arsenal tal com és. Fins i tot el concepte d’inversions de baix risc per als sis grans clubs de sobte no produeix els rendiments que esperaries. Sambi Lokonga i Nuno Tavares s’han cedit a candidats al descens de la Premier League i molt d’això serà perquè Luton i Nottingham Forest han de tractar seriosament el risc del descens i totes les seves conseqüències financeres.
Cada cop més, veig aquest tipus de “malbaratament” només com una part del cost de gestionar un dels sis primers clubs. L’Arsenal no vol més situacions d’Ozil o Aubameyang, però probablement pot, a contracor, cancel·lar una pèrdua de valor en un jugador com Sambi Lokonga. No obstant això, això no vol dir que l’Arsenal sigui impecable i no pugui millorar en aquest àmbit.
Crec que la gent perd el punt quan diu que l’Arsenal és dolent per “vendre”. L’acte real de vendre un jugador no és, al meu entendre, una habilitat especialment gran. No és com si l’Edu i els companys no saben com enviar un xec o iniciar sessió a PayPal. És que vendre és l’acte final d’un procés i l’habilitat és saber quan fer-ho.
És una línia fina, el jugador ha de tenir una mica de valor, però has de confiar en el teu judici i avaluar que un jugador està en el punt dolç on no creus que pugui fer la nota al teu equip, però no és tan encegadorment obvi que tothom ho pot veure. En aquest sentit, les bones vendes sempre han de ser, almenys, una mica polèmiques entre els seguidors.
Estic segur que Tierney hauria anat pagant una quota si l’Arsenal hagués valorat que no podria fer el que Arteta volia l’estiu passat. Hauria estat polèmic però, en definitiva, hauria estat la decisió correcta i el club hauria inflat les seves arques. La mateixa valoració es podria haver fet, sincerament, de Rob Holding molt abans.
Pot ser que hi hagi hagut raons sòlides per continuar amb els jugadors en ambdós casos, ja que l’Arsenal estava ocupat en altres àrees més urgents de la formació de la seva plantilla, però aquests dos jugadors van perdre valor perquè es va fer massa evident que no eren valuosos (Ainsley Maitland Niles). també diu hola). Quan miro la plantilla actual, em preocupa el mateix malbaratament futur amb Thomas Partey i Emile Smith Rowe.
Si és cert que hi havia algun nivell d’interès per Partey aquest estiu, el club hauria d’haver estat en el negoci de mossegar les mans. Tenen Rice i Jorginho, Partey no és fiable físicament i podrien haver aconseguit diners per a un jugador que ha tornat a patir una lesió muscular i ha vist com el seu valor disminueix gairebé en res en el cas que intentem traslladar-lo l’estiu vinent.
No estic segur d’entendre la insistència a mantenir Smith Rowe quan no veig una posició per a la qual sigui la segona opció en la configuració actual. Crec que si l’Arsenal hagués premut el botó i l’hagués venut aquest estiu, potser hauria molestat a molts aficionats, però crec que el judici més raonable seria que és poc probable que sigui un jugador important en aquest moment.
Una altra temporada amb xandall augmentarà el seu valor i he de dir que veig molt un món on, el 31 d’agost de 2024, Edu accepta de mala gana un contracte de préstec de preu reduït per al jugador. És aquí on l’Arsenal és culpable, però, en última instància, tenint en compte els ingressos que genera un pes pesat de la Premier League avui en dia, és una petita cervesa en comparació amb poder sortir i atraure un jugador com Declan Rice al vostre club.
Segueix-me a Twitter @Stillmanator
