Tot al matí.
Aquest vespre és un partit d’anada de semifinals de la Copa Carabao a Stamford Bridge i, tot i que Mikel Arteta té moltes opcions al mig del camp i a la part davantera, a la part posterior estem més o menys abatuts. William Saliba és un dubte, segons l’entrenador, haver perdut la victòria de la FA Cup davant el Portsmouth a causa d’un petit cop.
Així doncs, amb Riccardo Calafiori, Piero Hincapie i Cristhian Mosquera tots de banda, tenim quatre defenses sènior a la nostra disposició després si Saliba no arriba. Així doncs, vam poder veure un quatre de darrere de Ben White, Jurrien Timber, Gabriel i Myles Lewis-Skelly. Com ja hem vist aquesta temporada, Declan Rice és una opció viable en posició defensiva, però esperem que això no sigui una cosa que hem de tornar a veure.
Al mig del camp, crec que serà Rice, amb els dos Martins que tornen a l’onze titular. I als tres davanters hauria de tornar Bukayo Saka per la dreta, després de la qual cosa la disponibilitat de Leandro Trossard (també un dubte), podria informar la resta de decisions de selecció. Si no hi és, Gabriel Martinelli entra en aquest després d’un hat-trick en el seu darrer partit, i llavors la pregunta és qui comença al davant.
Crec que serà Viktor Gyokeres, perquè Gabriel Jesus va començar el partit del Portsmouth i no sé si està físicament preparat per tornar a començar tan aviat. Si estem gestionant el seu retorn a l’acció, tindria sentit que l’internacional suec aconseguís l’asentiment, però potser aquesta connexió entre Jesús i Martinelli podria estar a la ment de l’entrenador. Es connecten, i fins ara el fitxatge d’estiu ha lluitat per fer-ho amb qualsevol persona de manera coherent.
Si és Gyokeres, em pregunto si Noni Madueke a l’esquerra podria ser una consideració, però tenint en compte l’amenaça del Chelsea per aquest costat, sospito que hauria d’haver una conversa seriosa sobre les seves responsabilitats defensives perquè això passi. Hi va haver moments en què va ser sospitat en aquest sentit diumenge contra el Portsmouth, i si ens podien castigar per això, el Chelsea segur que sí. Contra el seu vell club, però, i haver estat en l’extrem receptor d’algun pal dins i fora del terreny de joc quan jugàvem allà a la lliga, potser això és una cosa que cal aprofitar.
Per tant, cal pensar una mica per al gerent, i el fet que es tracta d’un assumpte de dues potes també és una consideració. En aquests dies, amb l’horari com és i les exigències dels jugadors, és una mica absurd que no sigui un partit puntual, però això és una cosa que hem de navegar. Si això fa que aquest partit d’anada sigui més ajustat, haurem d’esperar i veure, o si la importància relativa d’aquesta competició juga un paper en el nostre enfocament.
Per molts, i per raons molt òbvies, la Copa de la Lliga és 4a a la llista de trofeus que vols guanyar. A les primeres rondes, l’entrenador va rotar, utilitzant una barreja de jugadors joves i aquells que potser són més opcions d'”equip” que de “nom a la fitxa de l’equip”. Ara, però, és una semifinal, és un derbi de Londres contra el Chelsea, i això fa que aquest sigui un partit que hem d’abordar seriosament i professionalment, independentment de les ambicions més elevades en altres llocs.
Mikel Merino ho resumeix des de la perspectiva dels jugadors, dient:
Cada joc és important. A nosaltres no importa si és Carabao Cup, FA Cup, amistós. No es tracta només de la competició a la qual estem jugant, sinó que només estem jugant per la insígnia, juguem per la nostra reputació i cada partit que portem aquesta samarreta, hem de fer el possible. Hem de guanyar i hem de fer una bona actuació. El més important és demostrar que som l’Arsenal, que estem preparats per competir cada cop i la resta es farà càrrec.
Mentre l’Arteta deia:
Els nois estan molt motivats i ho fan perquè sentim que aquí és on volem ser i hem de fer un pas més per aconseguir el que volem i aquest és l’objectiu. Esperem un gran partit demà i com ens comportarem en aquests escenaris per aconseguir el que volem.
Aquest és un club que no ha guanyat cap trofeu en els propers 6 anys. Tots volem la Premier League, evidentment, però no ha de ser ni tampoc. Pots argumentar que guanyar alguna cosa podria ser combustible per continuar i aconseguir-ho, on un grup de jugadors que s’ha apropat tant a l’èxit es podria beneficiar realment de guanyar alguna cosa tangible. També crec que aquest és un gran partit per a l’entrenador. El seu balanç a les semifinals no és especialment gran, i crec que des de la seva pròpia perspectiva, aquest serà un empat a dues cames que estarà desesperat per guanyar. Sabem com valora la millora en tots els aspectes, i aquest és un que el lliga molt personalment.
Per tant, no hi ha dubte que l’Arsenal i l’Arteta s’ho prendran seriosament i ho haurien de prendre seriosament. Després es tracta de produir el tipus d’actuacions durant els dos partits que ens valguin una final de Wembley. No ens vam fer justícia contra el Newcastle la temporada passada, espero que aquesta vegada ho arreglem.
Com sempre, podeu unir-vos a nosaltres més tard per a la cobertura del bloc en directe, us portarem totes les coses posteriors al joc a Arseblog News i també hi ha un podcast de previsualització a Patreon per escoltar-lo. De moment, tingueu-ne una bona.
Vinga vermells!
