Tot al matí.
Després de les nostres gestes entre setmana, avui és un altre viatge fora de casa, aquesta vegada al City Ground per enfrontar-nos a Nottingham Forest. Sobre el paper, aquest és un d’aquells partits en què la gent pot mirar la taula de la Premier League, veure que és 1r contra 17 i pensar que hauria de ser rutina. Realment no funciona això en aquests dies (vegeu Llops a casa al desembre, per exemple), i sospito que serà més complicat del que algunes persones s’imaginen.
L’últim partit del Forest va ser fa 8 dies, mentrestant, hem jugat dues vegades. El partit que van jugar els va veure sortir de la FA Cup a un equip de la lliga inferior, i la resta addicional, juntament amb Sean Dyche exigint una resposta positiva dels seus jugadors, és el que haurem d’enfrontar avui. Sabem bé que els seus equips acostumen a ser difícils de jugar, però aposto que els va llegir l’acte antidisturbis després del partit de Wrexham, i això serà un factor important.
El fet que hagin tingut aquest descans addicional em fa preguntar-me si hi ha marge perquè Mikel Arteta afegeixi un o dos jugadors a la nostra alineació inicial que no hagin jugat tant últimament. Algunes cames fresques podrien ser molt útils en aquest sentit. Si porteu Eberechi Eze per a Martin Odegaard, per exemple, o canvieu una mica les coses als tres primers, no ho sé del cert, però crec que m’agradaria veure una petita rotació que tingui en compte l’agenda agitada que hem tingut fins ara aquest mes. Seguim escoltant parlar de la gran plantilla que tenim, avui sembla un dia on potser ho necessitem, i de la banqueta, en la màxima mesura possible.
A la part posterior, les opcions segueixen sent limitades, tot i que el gerent va insinuar que avui podríem tenir algú de nou. Potser Cristhian Mosquera està més a prop d’un retorn, però si no, em pregunto si veurem els mateixos quatre de darrere que van començar a Stamford Bridge. El partit entre setmana contra l’Inter és un repte, però pel que fa a la importància global no s’acosta a aquest avui. Amb un gran partit el cap de setmana vinent, aquesta eliminatòria de la Lliga de Campions ofereix l’oportunitat real per a l’Arteta de rotar, i tret que hi hagi un problema de lesió que desconeixem, crec que avui en tornarem a veure quatre.
El cap diu del repte d’avui:
Guanyar fora de casa a la Premier League és molt difícil. Són un equip que hem vençut durant els darrers anys, i hem fet moltes coses bé per vèncer a un equip molt bo. Amb Sean, són diferents, molt, molt eficients en el que fan, una identitat molt clara i això és el que els fa molt perillosos.
El nostre rècord fora d’aquesta temporada ha estat una mica amunt i avall. Evidentment, les dues derrotes que vam patir a la lliga van arribar a Anfield i Villa Park, i només una vegada hem guanyat fora amb un marge de més d’un gol: la victòria per 2-0 al Burnley. Per tant, definitivament hi ha marge de millora en aquest sentit. Crec que també ho vaig dir sobre el nostre viatge a Bournemouth, però aquests són els dies en què realment has d’aprofundir i demostrar les teves credencials de títol.
Amb el Man City jugant davant nostre avui, i probablement marcarà uns 10 contra el United al derbi de Manchester, la pressió estarà sobre nosaltres per respondre. Ha estat al revés durant les últimes setmanes, i tot i que no és necessàriament una pressió addicional per sobre de com passa normalment una cursa pel títol, és un altre factor amb el qual haurem de tractar a l’inici. Com he dit, però, la qualitat hi és, la profunditat hi és, les opcions que l’entrenador les utilitzi des de l’inici i des de la banqueta, i creuant els dits podem tornar els tres punts al nord de Londres.
Bé, de moment ho deixo allà. Tenim un podcast de vista prèvia a Patreon si necessiteu alguna cosa per escoltar i, com sempre, tindrem cobertura al bloc en directe i totes les coses posteriors al joc a Arseblog News més tard.
Vinga l’Arsenal!
