Al matí.
L’Arsenal està a l’acció de la Premier League aquest vespre, a Brentford. El lideratge al capdavant s’ha reduït a només 3 punts després de la predecible victòria del Man City sobre el Fulham ahir a la nit, però no crec que Mikel Arteta i els seus jugadors s’haguessin esperat menys.
Amb un empat a la FA Cup contra el Wigan diumenge, no crec que aquest sigui el partit on veurem massa canvis. Potser hi ha una decisió com a lateral esquerre entre Riccardo Calafiori i Piero Hincapie, però crec que l’italià rebrà el cap. També hi ha una elecció del migcampista pel que fa a qui juga amb Martin Zubimendi i Declan Rice. L’entrenador es va mostrar tímid davant la disponibilitat de Martin Odegaard i Bukayo Saka, però amb Kai Havertz preparat per un encanteri al marge (més més aviat), seria molt útil que tornéssim al capità.
Si està preparat per començar el que serà un partit fora de casa intens a la Premier League és una altra qüestió, però tenim Eberechi Eze a la nostra disposició, i el fet que fa unes setmanes que no estigui fora de joc el converteix en l’opció òbvia. Ha estat força interessant veure com es desenvolupa l’associació Rice/Zubimendi al llarg de la temporada i, tot i que no és un doble pivot en la forma en què es desplegaria normalment, el seu equilibri hauria de donar a Eze l’oportunitat de jugar més com a roaming 10, cosa que crec que s’adapta millor al seu joc.
A les bandes seria molt útil la presència de Leandro Trossard, però va marxar cap al final del partit del Sunderland. Un cop més, estem esperant per veure com de greu és això, però si no, suposaria que seria Gabriel Martinelli a l’esquerra i Noni Madueke a l’altre costat. Aleshores, l’elecció del davanter entre Viktor Gyokeres i Gabriel Jesus esdevé força interessant. El primer va marcar dos gols en el nostre darrer partit, però realment no ha fet clic en un trio amb els dos fora d’ell; aquest últim va ser pobre davant el Sunderland, però aporta un nivell tècnic que podria estar més alineat amb els dos laterals.
La meva intenció és que serà Gyokeres, però si tens algú com Eze jugant més a prop d’ell, ho compensaràs. I si, per exemple, Odegaard ha tornat i li dóna el cap, ha de jugar més amunt del camp del que sovint hem vist d’ell aquesta temporada. Sigui quina sigui la vostra visió de la seva forma últimament, no hi ha cap argument que sigui molt més eficaç en àrees avançades, així que anem a veure què hi passa.
Brentford, com sabem, és una amenaça real i gaudeix d’una temporada fantàstica. S’ha parlat molt sobre Thomas Frank i la feina que va fer a Sp*rs després del seu acomiadament (previst!) ahir, però siguin quins siguin els seus errors, no hi ha dubte sobre la qualitat del treball que va fer a Brentford. De vegades, l’anàlisi d’un directiu es torna massa binària, però potser el que li va passar i el que està passant amb Keith Andrews explica una història més gran.
Que a un entrenador que treballa en un club ben gestionat li costarà fer el millor possible en un club que és un caos perpetu, i que el club ben dirigit pugui identificar i contractar més fàcilment un substitut que pugui dur a terme la bona feina de l’home anterior. L’entorn és tan important, l’Andrews ha fet una feina fantàstica, però, sense treure-li res, ajuda que estigui en un club estable i intel·ligent; mentre que Thomas Frank va entrar en una on la presa de decisions ha estat, durant anys i anys, una mica per sota dels estàndards. La llista d’homes que el van precedir t’explica aquesta història molt clarament.
Per tant, espereu que aquest sigui un treball dur, físic i dur. El Brentford té el segon davanter més golejador de la Premier League aquesta temporada, juga ràpid, a un futbol de transició, i haurem d’estar activats per treure els tres punts d’aquest. Mikel Arteta diu:
És un altre partit dur. També coneixem el Brentford a casa, els últims resultats que han tingut, el cos tècnic han estat increïbles. Per tant, mereix-los, perquè són una part superior.
La feina de l’Arsenal és bastant senzilla, només guanyar partits. És més fàcil dir-ho que fer-ho, és clar, però per molt que Arteta va rebaixar els 9 punts el cap de setmana, no permetrà que els seus jugadors es concentrin en els 3 punts que té ara. La tasca segueix sent la mateixa, surt i aconsegueix tres punts. No importa com, l’important és el resultat, però després d’una victòria sòlida el cap de setmana, seria útil marcar un altre partit difícil fora de la llista i tornar a posar la pilota a la pista del City. Creuem els dits.
—
Només per tocar la notícia de Havertz que va sortir ahir a la nit, sembla que es perdrà aproximadament un mes amb un problema muscular. És un veritable cop, òbviament, perquè ha estat molt positiu des que va tornar. Tant de bo pugui tornar més ràpid, però de moment tindrem un tracte sense ell.
Però, per molt que sigui un cop, aquesta ha estat la realitat de la major part de la nostra temporada. No va tornar al terreny de joc fins al gener, i encara que no tinc temps aquest matí per comptar exactament quants partits s’ha perdut, però van ser molts. I ho vam fer força bé. Per tant, tot i que estic tan destrossat com tots vosaltres, i em preocupa que les lesions puguin ser el nostre major impediment per a l’èxit aquesta temporada, crec que ens hem de saber que ho podem fer sense ell, i quan torni és un impuls oportú.
Arteta no pot permetre que els jugadors s’inclinin en una mentalitat de “ai de nosaltres” quan un altre jugador està absent. Fa la vida més difícil, però no canvia el que hem de fer. També crec que hi ha jugadors com Eze, Odegaard i Saka que ens poden donar més consistència en el rendiment i el producte final, i ara són ells (i la resta) la responsabilitat d’intensificar i compensar l’absència de Kai.
—
Bé, deixem-ho aquí aquest matí. Com sempre, tindrem cobertura del bloc en directe per a tu, totes les coses posteriors al joc a Arseblog News, i hi ha un podcast de vista prèvia a Patreon si necessites alguna cosa per escoltar mentrestant.
De moment, tingueu-ne una bona i us agafaré més tard per al joc.
