Del Virtual Safety Car al Halo per protegir el cap: les mesures adoptades després del tràgic final del francès són fonamentals i contínuament actualitzades
Deu anys després de l’accident que va canviar per sempre la història de la Fórmula 1 moderna, les imatges del Gran Premi de Suzuka 2014 semblen pertànyer a un temps present impossible d’oblidar. La pluja a la pista japonesa, l’inici de la cursa darrere del cotxe de seguretat, la foscor, l’espera. La pèrdua de Jules Bianchi, implicat en el primer accident mortal a la Fórmula 1 després de la mort d’Ayrton Senna, no només representa una de les pàgines més tristes i dramàtiques de la seva història per al Circ sinó també un punt d’inflexió per a la seguretat. d’un esport que, vint anys després del cap de setmana negre d’Imola de 1994, es va veure sacsejat per un esdeveniment que va portar a una reflexió obligada sobre els possibles i fonamentals canvis per al tema de la seguretat dels conductors.
L’INCIDENT DE JULES
—
El que va passar a Suzuka el 5 d’octubre de fa exactament deu anys va ser un esdeveniment tràgic i complex, que va començar a la volta número 42 del Gran Premi quan, en condicions difícils de pista a causa del mal temps, el pilot alemany Adrian Sutil va perdre el control del seu Sauber, colpejant les barreres protectores a la corba de Dunlop. Els comissaris de carrera van iniciar les operacions de retirada del cotxe, portant una excavadora a la pista per aixecar el monoplaça. Per gestionar aquest tràmit, la Direcció de Cursa va decidir mostrar la doble bandera groga però no enviar el Safety Car a la pista. Va ser precisament al mateix punt de la via on, durant les operacions de retirada del cotxe, Jules Bianchi també va perdre el control del seu cotxe, impactant al mateix punt que Sutil. A diferència del conductor alemany, però, Bianchi no va trobar les proteccions però la excavadora implicada en la neteja del Sauber i l’impacte amb el vehicle de recuperació va resultar fatal.
LA INTRODUCCIÓ DEL COTXE DE SEGURETAT VIRTUAL
—
Després del tràgic accident de Bianchi, la FIA i la Fórmula 1 es van moure immediatament per millorar la seguretat a la pista fins i tot en condicions complexes i difícils d’entendre. El primer canvi va ser la introducció del cotxe de seguretat virtual, que va entrar oficialment a la Fórmula 1 el 2015 després d’algunes proves amb èxit realitzades a finals de 2014. A diferència d’un cotxe de seguretat tradicional, el VSC no implica l’entrada d’un cotxe a la pista física. però imposa un límit de velocitat als conductors a seguir i respectar, per tal de mantenir les posicions i els buits entre monoplaça, tot controlant la desacceleració dels cotxes durant les fases que ho requereixin. El cotxe de seguretat virtual sol ser anomenat per la Direcció de Cursa en cas de residus a la pista o accidents que no requereixin l’exhibició d’una bandera vermella o l’entrada del cotxe de seguretat, en una mena de compromís que pot garantir la seguretat però no excessivament. frenar la dinàmica dels cotxes. Tot i haver estat objecte de crítiques esportives diverses vegades al llarg dels anys -ja que les diferències entre pilots, que haurien de romandre inalterables, no sempre es mantenen iguals-, el VSC representa fins avui la millor solució creada per la Federació per gestionar aquest tipus de condicions. .
L’ARRIBADA DE L’HALO
—
Des de fa molts anys, la Fórmula 1 estudia possibles solucions per garantir una major protecció al cap del pilot, la part més exposada als traumatismes durant els accidents i impactes a la pista. A partir de l’accident de 2009 a Hongria de Felipe Massa, colpejat per una primavera perduda del BrawnGP de Barrichello, es van començar a avaluar propostes i projectes sobre el tema. L’accident de Jules Bianchi a Suzuka, el traumatisme cranial del qual va resultar fatal per al jove pilot francès, va donar més impuls al tema amb la implicació de tots els pilots de la màxima sèrie. Tot i la voluntat total de millorar la seguretat, la introducció d’aquesta protecció ha atregut moltes crítiques dels pilots al llarg dels anys. Del 2015 al 2018, la FIA va provar diversos prototips en cotxes de Fórmula 1, incloses les pantalles (Shield i Aeroscreen) que després van ser rebutjades. El 2018, l’Halo, un sistema de protecció de titani que consisteix en una barra corba col·locada per sobre del cap del pilot, es va fer obligatori per a tots els vehicles de F1, Fórmula 2 i Fórmula E, mentre que els anys següents també la Fórmula 3 i la Fórmula 4. Tot i que molts pilots inicialment amb duresa va criticar l’arribada de l’Halo, durant les temporades següents el nou dispositiu va contribuir a salvar els protagonistes del Circ d’accidents potencialment més greus o fins i tot mortals. El cas més famós és el del conductor Romain Grosjean que el 2020 es va veure implicat en un accident de por a Bahrain: “Al principi estava en contra de l’Halo -va explicar el francès, que deu la seva vida al sistema de seguretat-, però sense això avui segur. Jo no estaria aquí. Evidentment, Jules Bianchi no em volia veure allà dalt”.
ENCARA MOLT PER FER
—
El gran avenç realitzat en matèria de seguretat en els darrers deu anys és evident i la dramàtica mort de Bianchi ha tingut un impacte concret en les eleccions de la Fórmula 1. Malgrat això, el camí encara no s’ha acabat per millorar la seguretat dels protagonistes de la Fórmula 1. el Circ i cada any el comitè de conductors, la Federació i la FOM treballen conjuntament per trobar solucions i punts sobre els quals millorar. El que va aixecar la ràbia dels conductors fa dos anys, precisament a Suzuka i de nou sota la pluja torrencial, va ser un accident gairebé que va implicar un altre pilot francès, Pierre Gasly. Un tractor, que va entrar a la pista contra trànsit per recuperar el cotxe de Sainz, es va desplaçar per la pista mentre passaven els cotxes, travessant l’AlphaTauri de Gasly, clarament sorprès per l’incident: “Ja vam perdre fa 8 anys a Jules Bianchi, un nen fantàstic, a la mateix camí i en les mateixes condicions. Com que avui és possible fins i tot veure un tractor a la pista, si hagués perdut el control del meu cotxe m’hauria mort”.
