El pilot britànic havia estat a un pas d’un acord amb l’equip suís. El mateix Peter Sauber ho va revelar: “Ens vam conèixer a Kloten. Però després…”.
Molt pocs pilots han tingut el mateix impacte que Lewis Hamilton en el seu debut a la F1. El britànic va sorprendre a tothom al Campionat del Món de 2007, quan va quedar segon darrere del Ferrari de Kimi Raikkonen amb certs pesar per haver desaprofitat una bona avantatge. Aquesta derrota, però, va ser el trampolí de nombroses victòries i set títols mundials. Qui sap quin hauria estat el curs dels esdeveniments si s’hagués materialitzat un acord entre McLaren i Sauber. Peter Sauber, fundador de l’equip del mateix nom, en va parlar durant una entrevista al diari suís Blick.
hipòtesi de Hamilton
—
McLaren havia identificat Hamilton com el pilot del futur, però imaginava un aprenentatge més lent i còmode. També perquè, l’any 2007, l’equip de Woking podria haver comptat amb un altre campió: el vigent campió Fernando Alonso. Sauber va revelar una història de fons: “Ningú sap que fa uns 20 anys que Hamilton estava a punt de competir amb Sauber. McLaren volia enviar Lewis a Hinwil per fer-ne l’aprenentatge. Així que la delegació de l’equip es va reunir amb Lewis, el seu pare Anthony, jo i la nostra advocada Monisha Kaltenborn a l’aeroport de Kloten, a prop de Zuric”. En aquell moment Sauber havia estat comprat per BMW i funcionava amb els colors de la marca alemanya. En aquell moment, el mateix Peter actuava com a consultor no operatiu.
L’acord es va esvair amb Hamilton
—
De la història de l’entrenador suís de 82 anys, no queda clar qui hauria estat entre Robert Kubica i Nick Heidfeld el pilot destinat a deixar lloc a Hamilton. Al final, però, la situació va canviar: “Llavors l’acord va fracassar perquè McLaren volia cedir-lo només una temporada, mentre que nosaltres insistíem en un préstec de dos anys”. L’equip de Woking estava convençut de centrar-se immediatament en Lewis, gràcies a l’acomiadament del segon pilot Juan Pablo Montoya durant l’any 2006. Una opció que en retrospectiva hauria demostrat ser la correcta. El mateix es pot dir de BMW-Sauber, que va fer una temporada excepcional el 2008 i va aconseguir el seu primer i únic èxit amb Kubica al GP del Canadà.
