Tot al matí.
Els jugadors anglesos i espanyols van tornar a entrenar ahir, la qual cosa significa que ara tothom ha tornat al London Colney mentre s’acceleren els preparatius per a la nova temporada. Hi ha un partit contra el Como el dimecres, el Community Shield el diumenge i després el nostre primer partit de la Premier League el divendres següent. El compte enrere ha començat de veritat.
Em pregunto si veurem moviment al mercat aquesta setmana de l’Arsenal pel que fa a la banda dreta de la defensa. Afortunadament, sembla que Christian Romero anirà a l’Atlètic de Madrid, que considera el tipus de club adequat per a ell. Tindrà un entrenador que se senti molt més alineat amb els seus ‘talents’, que és físic, estúpid i de vegades perillós que no pas a l’Arsenal. Per no dir que és un idiota que no té res al nostre club, i qualsevol que l’hagués portat necessita que li examinin el cap.
Tal com està, però, tenim dos defenses dretans disponibles: Ben White i Cristhian Mosquera. M’encanta el primer, i crec que encara ens pot donar molt al màxim nivell, però no és descabellat assenyalar que les seves dues darreres temporades (més o menys) han estat marcades per lesions. El jove espanyol és un autèntic talent, sens dubte, i no tinc por de donar-li els minuts necessaris per desenvolupar-se encara més, però amb Jurrien Timber fora i William Saliba baixa en un futur previsible, estem molt, molt lleugers en aquesta zona del terreny de joc i seria un gran risc començar la temporada sense fitxar.
Per a l’holandès, si tornés en 2 o 3 setmanes, això li reduiria una mica la pressió, però encara esteu mirant un jugador que no ha jugat a futbol competitiu (excepte el seu cameo final de la Lliga de Campions) durant gairebé sis mesos. És evident que trigarà un temps a tornar-se a ajustar completament, i la naturalesa d’aquesta lesió significa que definitivament hem de tornar-lo a posar en acció, no llençar-lo cap enrere (sense joc de paraules) al fons. De la mateixa manera, quan Saliba torni a estar en forma –i podria ser novembre o desembre tot va bé– no tornarà al 100%. És un jugador que en general necessita una mica de temps per trobar el seu ritme, així que ho hem de tenir en compte.
Mai em va entusiasmar especialment la idea d’Ezri Konsa, però es tractava més del preu que buscava l’Aston Villa. Pel que fa al perfil, un jugador amb molta experiència a la Premier League i a la Champions té sentit, però si la valoració de l’Arsenal d’ell és diferent de la de Villa, podria ser un cas que hauríem d’ajustar si volem el jugador. Cada transferència té el seu propi context, i aquest, si és una cosa que realment estem perseguint, té la nostra necessitat imperiosa com a factor important. Potser hi ha altres ferros al foc, però amb el tic-tac del rellotge, espero que sigui una cosa que veiem tractada aquesta setmana.
D’altra banda, la conversa sobre la banda esquerra continua a ritme després de la cosa de Vinicius Junior. Això va fer créixer les expectatives, amb raó o malament, i els aficionats es pregunten què podria fer l’Arsenal a continuació. Si arribem a la propera temporada sense una millora significativa en els nostres tres davanters, em semblarà una oportunitat perduda. El vostre quilometratge pot variar en això, però com a campions de la Premier League recentment coronats, la incapacitat d’utilitzar-ho per afegir més potència de foc, que realment crec que necessitem, seria decebedor.
En una gran discussió sobre això a l’Arsecast Extra ahir, vam parlar d’alguns dels noms disponibles i vam reflexionar sobre la possibilitat que no fem res. Això significaria un costat esquerre de Christos Tzolis i Gabriel Martinelli, i encara que no estic tan abatut com alguns amb el brasiler, això frustraria alguns. Vaig pensar que l’article de Lewis Ambrose sobre Martinelli era excel·lent, afegint context als seus números i al que aporta a l’equip, i val la pena llegir-lo aquest matí, independentment de la teva opinió sobre el jugador.
Crec que és just dir que al mercat no hi ha el candidat destacat ara que Vini Jr es queda al Reial Madrid. Hi ha bons jugadors per aquí, però, per exemple, tots podríem veure com la persecució de Declan Rice l’estiu del 2023, evidentment, elevaria el nivell al mig del camp, i en el conjunt actual de noms vinculats a l’Arsenal per a l’esquerra, aquest jugador no hi és realment.
Potser, però, arriba un moment en què no es tracta tant d’una millora segura com d’alguna cosa nova i diferent. Nico Williams de l’Athletic Club, per exemple, és un jugador amb el qual ens han relacionat sovint, però en termes de números no ha aconseguit el nivell que suggeria el seu potencial inicial, una mica com Martinelli en aquest sentit (encara que, com va demostrar Lewis, els seus números són millors per a tot el que se li val).
La temporada passada Martinelli va aconseguir 11 gols i 7 assistències en 52 aparicions (2384′ minuts), Williams va aconseguir 6 gols i 7 assistències en 32 aparicions (2101) minuts. Una millor ràtio per a l’espanyol en funció dels partits jugats, però de nou us recomano l’article de Lewis sobre el tipus de minuts que va tenir Martinelli i els partits que va començar. Per tant, no crec que es pugui dir definitivament que Williams seria una gran actualització per a Martinelli, se senten jugadors més o menys del mateix calibre, però estilísticament són una mica diferents.
Ara mateix, l’Arsenal se sent molt igual al davant, a excepció de Max Dowman, l’aparició del qual ens aporta alguna cosa més. Tanmateix, no hem d’ignorar la seva edat i mantenir nivells d’expectatives raonables. Tzolis, com s’ha assenyalat, se sent una mica com Leandro Trossard, tot i que crec que deixarà enrere aquestes comparacions a mesura que passi el temps. Sabem el que podem obtenir de jugadors com Noni Madueke i Viktor Gyokeres, els nivells tècnics dels quals poden deixar una mica a desitjar. Si podem aconseguir i mantenir, Bukayo Saka i Kai Havertz en forma, hi ha una qualitat addicional, però si ets un analista de l’oposició mirant la línia davantera de l’Arsenal, no hi ha res nou amb què entendre.
Per descomptat, els gols, i l’amenaça de gol, no només vénen dels tres primers. La incorporació de Bruno Guimaraes al mig del camp canvia la nostra dinàmica, i amb jugadors com Martin Odegaard i Eberechi Eze, tenim el potencial de fer mal als equips des de més, però sembla que ens trobem una mica en una cruïlla quan es tracta de la composició de l’atac. Vam tractar de fer-nos grans, molt grans, al mercat de fitxatges, i això és una admissió tàcita que necessitàvem més, més enllà de l’oportunitat de fitxar una estrella mundial important.
La qüestió ara es converteix en un canvi pel bé del canvi, canviant un jugador sòlid però no espectacular per un altre, apostant per un nou entorn i noves relacions per millorar l’equip i aquest jugador; o pot l’Arsenal treure alguna cosa inesperada de la bossa abans que es tanqui aquesta finestra? La gent sovint assenyala jugadors fitxats per altres clubs, Kroupi i Rayan a Bournemouth, per exemple. Els aficionats estarien contents amb aquest tipus d’acord, malgrat que seria un risc, i reconèixer que és més fàcil fitxar per un equip amb una mica menys de pressió que la que hi hauria amb nosaltres? O, si es presenta l’oportunitat, mantenim el costat esquerre que tenim i actualitzem al davanter centre?
Per molt que vulguem veure aquest fitxatge, crec que la majoria estaria d’acord que no és fàcil, però el tècnic va parlar de l’ambició del club pel que fa a aquesta finestra, i això és el que molts aficionats voldrien veure quan es tracta de la nostra línia davantera abans que tanqui.
Arsecast Extra a continuació, si encara no heu tingut l’oportunitat d’escoltar-ho, de moment, tingueu-ne una bona.
