El jugador de 41 anys va anotar 30 punts en la segona victòria de la setmana contra els Houston Rockets.
LeBron James va produir una de les actuacions més extraordinàries dels seus 23 anys de carrera a l’NBA dimecres a la nit, anotant 30 punts en 13 de 14 tirs, incloent sis matades quan els Lakers de Los Angeles van derrotar els Houston Rockets per 124-116 a la carretera per ampliar la seva ratxa de victòries a set temporades més.
La mostra va ser encara més notable tenint en compte l’estat en què es trobava James abans de l’avís. “Abans del partit, no em sentia tan bé. Vull dir, estava badallejant i cansat i em deia a mi mateix, literalment era com parlar amb mi mateix com: ‘Anem, aquí anem. Anem a resoldre’l. Superem-ho'”, va dir.
“Però em vaig sentir molt bé en el partit. Estic content de poder fer algunes jugades per ajudar el nostre equip a guanyar”.
James va llançar tres alley-oops durant la victòria, igualant el màxim que ha tingut mai en un sol joc, inclòs un d’un passi de Marcus Smart que semblava navegar cap als seients abans que el jugador de 41 anys s’enfilés per agafar-lo i colpejar-lo a casa.
Les seves sis mates en total van ser la màxima que havia registrat en un partit des del març del 2017.
L’actuació va deixar els seus companys a la recerca de superlatius. “Això és realment impressionant”, va dir Luka Doncic, que va aportar 40 punts, nou rebots i deu assistències. “És una bogeria”.
Austin Reaves, que va sumar 14 punts i vuit assistències, va quedar igual de sorprès. “El fet que tingui 41 anys, encara és tan atlètic o més esportiu que el 95% de la lliga, i probablement ha perdut una mica d’atletisme. És una bogeria pensar-hi. És absolutament al·lucinant”.
Durant saluda el seu company d’equip dels Estats Units
Fins i tot Kevin Durant, la superestrella dels Rockets de 37 anys que va acumular 18 punts en la derrota, es va deixar negar amb el cap. “Ja no m’estranya. És un esportista estrany. És un esportista generacional. Es preocupa i li encanta el joc. Es preocupa pel seu cos. És un esportista de generacions”.
“Això és el que fa. Està fet per això. Crec que podria jugar fins als 45 anys. No sé si vol estar-hi tant de temps, però crec que podria jugar durant quatre o cinc anys més. La seva edat, té 41 anys, però es veu molt bé allà fora”.
James es va convertir en el primer Laker a anotar almenys 30 punts amb un 90% de tirs des de Shaquille O’Neal el març de 2003, i el jugador més antic de la història de l’NBA en aconseguir aquesta gesta.
Els Lakers, ara amb 44-25 i fermament establerts en la tercera posició de la Conferència Oest, es recolzen cada cop més en Doncic i Reaves com a opcions ofensives principals, amb James acceptant un paper més tranquil que, irònicament, ha posat de manifest alguns dels seus jocs més aguts.
Ha aconseguit una mitjana de 20,8 punts amb un 61,5% de tirs en un tram de vuit partits en què ha intentat 15 o menys tirs de camp, el doble que qualsevol ratxa anterior de la seva carrera amb aquests pocs tirs.
