El líder Antonelli al Canadà: el primer podi va arribar el 2025. “Quina fama, però segueixo sent un bromista amb un sol objectiu”
Fins i tot la cara ha canviat. Ja no és el tímid d’un noi novell que va arribar a Mont-real fa un any per guanyar el seu primer podi a la Fórmula 1. Perquè Andrea Kimi Antonelli creua avui el mateix paddock amb la compostura d’algú que lidera la classificació de la sèrie, amb 20 punts d’avantatge sobre el més experimentat company d’equip George Russell i tres èxits dels quatre Grans Premis disputats. “Sento que he viscut mil vides en només un any”, admet, pensant en Kimi de fa una temporada. Ha crescut, en esperit i en maneres. Però si el mireu amb atenció, mentre riu explicant les anècdotes d’aquesta vida agitada que l’ha aclaparat, una cosa ha quedat igual darrere dels seus ulls foscos: el seu entusiasme contagiós. La d’un jove de Bolonya de dinou anys que no sabia que podia somiar tan gran.
Kimi, fa uns dies va estar a Los Angeles amb Brad Pitt per a un esdeveniment de Mercedes. Alguna vegada s’ha imaginat que la vida podria detenir-li això?
“No, de vegades se sent realment com estar en una pel·lícula. Veure una persona com Brad Pitt tan apassionada pel que fem a la Fórmula 1 és increïble, però al final sempre intento mantenir-me centrat en la conducció i en els meus objectius, no em concentro en el que m’envolta”.
Tornar aquí al Canadà, on va pujar al podi per primera vegada fa un any, ha de tenir un cert efecte.
“Em fa pensar molt en quantes coses han passat en només un any, però també en fins a quin punt encara vull arribar: m’agrada la pista, portem novetats importants amb Mercedes i estaria bé, després de Miami, repetir-nos aquí mateix al Canadà”.
Un inici de temporada perfecte treu o posa pressió?
“No va ser un inici de temporada perfecte! Vaig guanyar tres curses de quatre, les podria haver guanyat totes. Però en general he de dir que totes les sensacions estan una mica barrejades de moment perquè la primera victòria em va treure la pressió, però la temporada és llarga i ara les expectatives són grans. Hi ha un gran objectiu a la taula, que ni tan sols vull esmentar”.
“Eh, quan veus el teu nom allà davant de tothom t’ho penses. Però després em concentro i faig els comptes: quantes curses queden i quants punts queden, així que torno a pensar carrera rere cursa, com si res hagués canviat”.
Però ha canviat la vida fora del paddock?
“Sí, ara tot és diferent perquè la gent em reconeix molt més, tant a Itàlia com a l’estranger, però intento seguir sent jo mateix. Sempre he estat molt obert, fins i tot molt bromista, i no vull canviar de caràcter perquè és el que em fa ser qui sóc. Però vaig entendre que des de certs punts de vista m’he de protegir una mica”.
Quan veus el teu nom allà davant de tothom hi penses. Però després em concentro i faig els comptes: quantes curses queden encara i quants punts hi ha
La família t’ajuda amb això?
“Moltes. Quan estic fora, truco a la mare i al pare cada nit. A Miami la victòria va ser especial perquè tothom hi era, fins i tot la meva germana petita Maggie que és la meva fan número u. Al final viatjo, visc sol, però encara els necessito per a moltes coses”.
Com va la vida sol a la nova casa?
“M’enfronto. Al principi era una mica estrany no tenir tothom al voltant però m’agrada tenir el meu espai quan torno de les curses, la meva llibertat. Després encara estic aprenent a fer moltes coses, m’he rentat aquesta dessuadora i no m’ha sortit gaire bé, sembla que l’he portat a la guerra (riu, ed.)”.
Ara, un any després del teu primer podi, et sents més còmode amb l’equip?
“Sí, sento que puc donar els meus consells a l’equip i ser escoltat, però tot parteix del fet que em sento més segur després d’un any sencer a F.1 i tantes dificultats. Encara que segueixi sent el gamberro de l’equip…”.
“Jo faig bromes a pràcticament tothom. Al principi a Mercedes eren una mica rígids amb aquesta actitud meva, però després es van afluixar i ara també em fan moltes bromes i ens divertim molt. Això no treu la serietat de l’equip: quan hi ha feina per fer som precisos i concentrats, però crec que he aportat una mica de mi mateix i també d’esperit italià”.
També fa una broma a Toto Wolff?
“No, a ell no (riu, ed.). Sincerament tindria por de la seva venjança i val més deixar-ho en pau, llençaré pastissos a la cara dels altres”.
El seu enginyer de carrera, Peter “Bono” Bonnington, d’altra banda, ha estat víctima de diverses bromes a hores d’ara
“Sí, pobre Bono! Quan estem a la pista està molt seriós, em pega molt, però crec que es diverteix amb mi. Va passar de treballar amb un dels pilots més grans de la història, Lewis Hamilton, a un nen que el molesta constantment”.
Aprenc del Jannik veient-lo jugar. Ens hem vist en algunes ocasions, però espero poder anar-lo a veure a Wimbledon
Què vas pensar quan, després de la teva primera victòria, Bono et va dir “fill meu” per la ràdio?
“Ni tan sols me’n vaig adonar de seguida, després quan vaig tornar a escoltar-ho no m’ho podia creure. Crec que explica bé el que es va crear entre nosaltres”.
Fora de F.1 es troba amb grans campions com Jannik Sinner i Valentino Rossi. Quins consells et donen?
“Aprenc de Jannik veient-lo jugar. Ens hem vist algunes ocasions, però espero poder anar-lo a veure a Wimbledon i mentrestant el segueixo per televisió. La seva força mental és sorprenent: com aconsegueix capgirar les coses fins i tot quan té dificultats. Ser fort al cap marca la diferència en tots els esports”.
“És un professor per a mi. Sempre em diu que cregui en mi mateix, que no canviï mai i que confiï en les persones adequades. I després que no llegeixi massa el que diuen de mi”.
Entre els seus seguidors hi ha Vasco Rossi, que voldria fer una volta a la pista amb ella.
“Ho hem d’organitzar, segur que el vull portar! El Vasco està molt bé, estic molt content que em segueixi i que sigui un fan”.
En poc temps va conquerir els italians. Toto Wolff va dir que la pressió sobre tu és massa, què en penses?
“Ho entenc, vol protegir-me perquè sap amb quina rapidesa poden canviar les coses. Però també està content i sap com de bonic és per a mi poder representar el meu país. Portar el tricolor al primer graó del podi és el meu orgull, espero poder-ho fer durant molt de temps”.
L’any passat, a mitja temporada, va tenir un moment difícil. Creus que passar per aquesta fase t’ha canviat d’alguna manera?
“Molts. Tant com a pilot, perquè vaig entendre què em funciona i què no, com a persona. Vaig créixer molt en aquells mesos i vaig entendre com sortir dels moments difícils. Ara tinc molta més consciència de qui sóc i quins són els meus punts forts”.
Quina és la força de Kimi Antonelli?
“Sóc jo mateix. Faig tot el possible per córrer, aquesta és la meva vida i la meva passió, però fins i tot a F.1 he sabut mantenir la lleugeresa del meu caràcter i la meva energia”.
