Vista prèvia dels Kansas City Chiefs @ Dallas Cowboys
Dos equips que van salvar les seves temporades la setmana passada es troben el Dia d’Acció de Gràcies, ja que el tradicional joc de vacances dels Dallas Cowboys els veu donar la benvinguda als Kansas City Chiefs a Arlington.
Kansas City va necessitar pròrroga la setmana passada per evitar caure a 5-6, eliminant el paquet sorpresa de la temporada, els Indianapolis Colts, 23-20. Els Chiefs van revertir un 20-9 a casa. Si no ho haguessin fet, s’haurien enfrontat a la probable perspectiva d’haver de guanyar tots els partits restants per arribar als playoffs.
Tenint en compte que els Chiefs han assolit almenys el partit de campionat de l’AFC en cadascuna de les últimes set temporades, la perspectiva de que Patrick Mahomes and Co. no es classifiquen per a la postemporada és difícil de conciliar.
No obstant això, la realitat és que el seu marge d’error al llarg del tram encara és reduït malgrat la seva impressionant lluita contra Indianàpolis.
De fet, els Chiefs encara són un partit fora dels llocs de Wild Card i s’enfronten a una carrera estirada que inclou enfrontaments amb els Houston Texans, Los Angeles Chargers i Denver Broncos. Tant els Chargers com els Broncos ja han derrotat als Chiefs aquesta temporada, ja que tots tenen com a objectiu destronar-los a l’AFC West.
Per a l’entrenador en cap Andy Reid, un dels majors obstacles en el camí dels Chiefs a mesura que busquen impulsar l’impuls cap als playoffs es refereix a la línia defensiva de Dallas.
“Comença per davant amb ells”, va dir Reid. “Aquest front ho porta. Ho vas veure l’altra nit; això és real. Els Eagles tenen una bona línia ofensiva, [so] és un gran repte per a la nostra línia ofensiva. Allà són legítims”.
Aquesta línia defensiva va pressionar el quarterback Jalen Hurts 23 vegades, segons el lloc d’anàlisi avançat Pro Football Focus, mentre els Cowboys van lluitar contra un dèficit de 21 punts per derrotar als campions defensors del Super Bowl, els Philadelphia Eagles 24-21 per mantenir viva la seva temporada a la setmana 12.
Amb el 5-5-1, el camí dels Cowboys cap a la postemporada és estret. Amb dos dels tres equips que ocupen els llocs de la NFC Wild Card ja havent acumulat vuit victòries, és possible que els Cowboys hagin de guanyar la resta dels seus partits per entrar als playoffs.
Tot i que els Cowboys van tenir poc temps per gaudir de la victòria sobre els seus rivals de l’NFC East, el quarterback Dak Prescott creu que la seva exhibició podria tenir un impacte positiu en la seva capacitat per actuar contra els Chiefs després d’un curt gir.
“És vital, has de reiniciar”, va dir Prescott. “Sí, va ser una gran victòria, una gran, una victòria difícil, una tornada emotiva del 21, però només s’havia de celebrar aquella nit per ser honest amb tu.
“Sobretot a la setmana curta, has d’avançar, has de tirar endavant la teva pel·lícula, has de trobar la manera de dividir cinc dies en dos, dos i mig, tres dies.
“Sabem el talent i el bon que està entrant aquest equip. Sabem com d’important és començar ràpid, i aquest és el nostre objectiu. Tanmateix, si això no passa, has de ser resistent, has de mostrar resistència competitiva. Al final, són quatre quarts de partit i això és el que fa la bondat de la setmana passada”.
