El Manchester City va tornar a guanyar camins amb una victòria dura per 1-0 sobre Brentford al GTech Community Stadium, amb la primera vaga d’Erling Haaland demostrant prou per segellar tres punts vitals de la Premier League.
Els campions van ser dominants a la primera meitat, sufocant a Brentford amb el seu enfocament pesat.
La seva pressió primerenca es va dir al novè minut quan Haaland, inevitablement, va fer l’avanç. Recollint una passada excel·lentment ponderada de Josko Gvardiol, el noruec va convertir Sepp van den Berg de manera intel·ligent abans de disparar a Caoimhin Kelleher.
Va ser el novè gol de la lliga de Haaland de la temporada, continuant la seva notable formació de forma i ampliant la seva ratxa a cinc partits consecutius al full de càlcul.
El mig camp de la ciutat va orquestrar el ritme amb autoritat típica, dirigida per Rodri i Tijjani Reijnders. Foden i Bobb es van intercanviar constantment en els espais mig, turmentant la defensa de Brentford amb un fort moviment i un pas ràpid.
Foden, en particular, era una amenaça constant, obligant a Kelleher a un excel·lent estalvi a mig camí abans de faltar estretament l’objectiu en dues ocasions més.
El control dels visitants, però, es va veure lleugerament minat per un cop de lesió just abans de la marca de mitja hora. Rodri, tan sovint el metrònom de la ciutat, es va aixecar clavant -se la isquiotibial i va haver de ser substituït per Nico Gonzalez.
El contratemps no va interrompre el flux de la ciutat abans de la pausa, tot i que Brentford va oferir poca resistència: no registrar cap toc al quadre d’oposició durant els primers 45 minuts, un primer no desitjat en la seva història de la Premier League.
City va passar a la meitat del temps amb un 73% de possessió i un objectiu esperat (XG) de 0,80 en comparació amb el escàs 0,06 de Brentford, que mereix plenament el seu avantatge de 1-0.
Pantalla disciplinada de la segona meitat
La segona meitat va explicar una història diferent. Brentford va sorgir amb més intenció, el seu pressupost i els seus atacs més directes.
Pocs minuts després del reinici, una combinació de Gvardiol va donar a Igor Thiago una oportunitat daurada de nivell, però Gianluigi Donnarumma es va mantenir alt i va negar el davanter en un crucial individual.
El costat d’Andrews va continuar creixent en la creença. Schade i Kayode van tenir les meitat de les primeres coses, ja que Brentford finalment va provar la composició defensiva de la ciutat, mentre que el substitut Mathias Jensen va afegir una creativitat tan necessària des del mig camp.
La ciutat, inusualment per a un costat de Guardiola, va lluitar per afirmar qualsevol control i va recórrer a una forma més pragmàtica a mesura que el joc continuava.
Guardiola va fer canvis a les coses constants, introduint Bernardo Silva i Jeremy Doku per proporcionar les cames fresques i una presa de contraatac. Mentrestant, Brentford va llançar Dango Ouattara i Fabio Carvalho en una última empenta.
La millor oportunitat de les abelles va arribar en un temps d’aturada quan Schade va carregar el retard de Donnarumma: el rebot que va volar agonitzant del pal. Va resumir la tarda: valent, però no tenia la vora assassina.
