El Liverpool va superar el Sunderland per 1-0 a l’Estadi de la Llum, amb un cop de cap de Virgil van Dijk a la segona meitat suficient per separar els equips després d’una tossuda actuació defensiva dels amfitrions.
En condicions difícils i humides, les etapes d’obertura van ser descartades en lloc de fluïdes lliurement. Sunderland va pressionar de manera agressiva i va intentar utilitzar Brian Brobbey com a sortida, provant sovint Ibrahima Konate en duels directes.
El defensa francès va gestionar bé l’amenaça primerenca, en particular va rastrejar Brobbey per bloquejar un intent de curta distància després d’un centre de Mukiele.
El Liverpool va assumir gradualment més control del joc. Florian Wirtz va ser el jugador més inventiu dels visitants a la primera part i s’ha acostat en diverses ocasions.
El seu cop curling des de la distància va forçar una forta aturada del porter Roefs, i poc després, va trobar espai dins l’àrea de penal només per veure com un esforç baix colpejava la base del pal.
Roefs va tornar a entrar en acció quan va negar el cap de Wirtz d’un lliurament de Mohamed Salah.
Malgrat la pressió del Liverpool, el Sunderland es va mantenir organitzat al darrere. Daniel Ballard i Omar Alderete han rebut una sèrie de córners repetidament, mentre que Alisson també ha estat obligat a reaccionar ràpidament a l’altre extrem per aturar un esforç d’Angulo que ha rebotat incòmode davant seu.
Un enfrontament físic entre Brobbey i Konate va produir apel·lacions de penal abans de l’interval, però l’àrbitre va dir que seguia el joc i els equips van empatar a la mitja part.
El patró va continuar després de la represa, el Liverpool dominava la possessió, però lluitava per trencar una forma defensiva compacta. El Sunderland va portar una amenaça ocasional a la contra, amb Mukiele arrossegant un xut per poc desviat i Brobbey novament rebutjat per la recuperació de Konate defensant dins l’àrea.
El gran moment va arribar al minut 61. Salah va llançar un córner amb l’esquerra des de la dreta i Van Dijk es va aixecar per sobre del públic per llançar un cop de cap cap a porteria. Habib Diarra ha intentat despejar la línia però no ha pogut evitar que la pilota es creués i ha donat el lideratge al Liverpool.
L’objectiu va canviar la dinàmica. El Sunderland es va veure forçat a avançar i gairebé va respondre immediatament durant una lluita de gols, mentre que Wataru Endo va patir una lesió incòmode al turmell bloquejant un esforç i va haver de ser substituït per Joe Gomez.
A mesura que el partit avançava al darrer quart, els locals van augmentar la seva urgència. La substituta Romaine Mundle va entrar a l’àrea i va demanar un penal després del contacte amb Alexis Mac Allister, però no es va concedir res.
El Liverpool encara va crear ocasions per ampliar el lideratge. Hugo Ekitike ha rematat de cap desviat d’una centrada de Wirtz i Salah ha rematat de volea per poc després del pal després que la pilota caigués de manera invitadora dins l’àrea.
#Van ser uns tres punts crucials per al Liverpool a la Premier League, que els van donar un impuls molt necessari en la carrera pels llocs de la Lliga de Campions.
