El penal guanyador de Pascal Struijk en una tanda de penals va enviar el Leeds United a les semifinals de la FA Cup per primera vegada des del 1987 amb la victòria contra un West Ham United que va anotar dos gols després del minut 90 per forçar la pròrroga en un extraordinari empat a l’estadi de Londres.
El gol d’Ao Tanaka al minut 26 i el penal de Dominic Calvert-Lewin als 15 minuts del final van posar el Leeds al control abans que Mateus Fernandes respongués al minut 93 i Axel Disasi empatés els Hammers tres minuts més tard.
El West Ham va tenir dos gols anul·lats durant la pròrroga, amb Lucas Perri, l’heroi del Leeds en la seva victòria als penals a Birmingham a la quarta ronda, salvant a la tanda de Jarrod Bowen i Pablo.
El primer porter substitut del West Ham, Fin Herrick, va salvar a Joel Piroe en el primer intent de la tanda de penals, amb Kyle Walker-Peters i Tomas Soucek convertint per als amfitrions i Calvert-Lewin, Brenden Aaronson i Wilfried Gnonto també marcant per al Leeds.
L’equip de Daniel Farke es trobarà amb el Chelsea a les semifinals a l’estadi de Wembley el 25 o 26 d’abril, mentre que el West Ham passarà la resta de la seva temporada centrat completament en el seu intent d’escapar de la zona de descens de màxima categoria.
West Ham vs Leeds: Struijk envia els blancs a Wembley
Els dos porters van mostrar moments de brillantor durant la primera part, quan Alphonse Areola va inclinar el davanter del Leeds Noah Okafor per darrere i va negar Anton Stach en un contra un, amb una comprovació de l’assistent de vídeo (VAR) que va decidir que Max Kilman no havia fet falta a Stach amb un intent lliscant d’intervenir.
L’internacional brasiler Perri va produir una aturada excepcional per frustrar Tety Castellanos des de molt a prop i va empènyer la pilota de Bowen, fent-la encara més dolça per al Leeds quan Tanaka va començar i va acabar la jugada que va culminar amb l’obertura del marcador des del migcampista des de dins de l’àrea.
Tanaka no ha començat un partit de la Premier League des del desembre, el mes en què va marcar una victòria contra el Chelsea i va aconseguir l’empat a l’últim cop en un empat 3-3 contra el Liverpool com a part d’una sèrie de resultats que van allunyar el Leeds de la zona de descens.
L’internacional japonès va participar en les victòries del seu país contra Escòcia i Anglaterra durant el descans internacional i la memorable quinzena de Tanaka va continuar quan va carregar dins de l’àrea i va mostrar un joc de peus suprem per crear espai i foc a la via Disasi i al travesser.
Castellanos gairebé va empatar en rematant de cap una centrada d’Adama Traore contra un pal al minut 62, però el sisè inferior de la Premier League va doblar la seva avantatge mitjançant el substitut Calvert-Lewin després que Kilman fos acusat d’haver fet una falta a Aaronson.
El VAR es va tornar a requerir per a la penalització del Leeds, Craig Pawson va consultar el seu monitor al costat del camp i va reservar Kilman com a part d’una seqüència que va acabar amb els aficionats del Leeds esperant tenir l’oportunitat de vèncer qualsevol record de la seva última aparició a les semifinals, quan van perdre després de la pròrroga contra Coventry City a Hillsborough.
El sensacional intent de remuntada del West Ham va començar quan Nunes va mantenir la calma per controlar la pilota al genoll i va trobar una xarxa desprotegida des del rebot després que Bowen hagués recollit una passada des d’un angle dins de l’àrea, es va desplaçar fora de l’àrea per crear un angle i va colpejar l’interior del pal llunyà.
Disasi ha rebut una centrada convidada de Traore amb una bota alta –el gol es va declarar vàlid després d’un control– per empatar, donant al West Ham un impuls que va agafar a la pròrroga, en què Castellanos va tenir un gol descartat per fora de joc després que Perri decidís insondablement intentar una despejada de cap mal valorada en lloc d’atrapar una pilota llarga.
A continuació, Walker-Peters i Soucek van desviar la línia en ràpida successió i, després que Perri s’hagi aturat de Castellanos a poc a poc, Pablo va tenir un gol anul·lat per fora de joc, després d’haver girat el rebot després d’un altre xut de Bowen de llarga distància en un pal.
Com a part d’un banc sense experiència del West Ham, Herrick, de 20 anys, va substituir l’Areola lesionada a la segona meitat de la pròrroga, rebent nombrosos aplaudiments dels aficionats locals en el seu primer toc i preparant l’escenari per a un conte de fades que gairebé es va fer realitat.
“Mai abans havia tingut l’oportunitat de jugar a Wembley per al club, així que estic emocionat”
Dominic Calvert-Lewin reacciona quan el Leeds avança a la semifinal de la FA Cup 🙌
🎙️ @Becky_Ives_ | @jermainebecks83
📺 TNT Sports i HBO Max pic.twitter.com/hYTto1bLBd
— Futbol a TNT Sports (@footballontnt) 5 d’abril de 2026
Anàlisi: el penal “perfecte” de Struijk fa passar el Leeds
El Leeds ha impressionat des d’un inici difícil de temporada després de l’ascens i Farke havia recolzat el seu grup “especial” i “únic” per portar el club de nou a Wembley, on va perdre la final del play-off del campionat davant el Southampton sota el seu lideratge el 2024.
“Aquest és el penal perfecte”, va dir l’ex davanter d’Escòcia Ally McCoist a TNT Sports sobre el xut decisiu de Struijk, que va sortir fora d’un pal.
“No hi ha manera que cap guardià del planeta ho estalvii. Probablement estigui una mica a prop de la comoditat quan surt del peu.
“Quin joc. Quin empat de copa. El drama va ser absolutament notable. Un d’aquests jocs dels quals parlareu durant molt, molt de temps”.
“Ho tenia tot. Jo m’esperava que el jove porter vingués i el guanyés pel West Ham, però no va ser així”.
Farke va pagar un cert preu per presentar un equip fort, amb Joe Rodon forçat a causa d’una lesió després que Stach s’hagués aturat a causa d’aquell repte de Kilman, reapareixent amb crosses.
“Només mira el que significa per a aquests seguidors, la FA Cup”, va dir l’ex davanter del West Ham Dean Ashton a TalkSport després que Calvert-Lewin marqués durant el temps regular al seu retorn del servei d’Anglaterra.
“Estan extasiats. Va ser tan genial de Calvert-Lewin. Va fer un pas amb una bufada del pit i el va colpejar a la cantonada”.
Equip de West Ham contra Leeds United
Els defensors Konstantinos Mavropanos (conmoció cerebral) i Jean-Clair Todibo (genrell) es van lesionar pel West Ham, que va fer cinc canvis després de la derrota per 2-0 a l’Aston Villa el 22 de març.
Van entrar Areola, Walker-Peters i Kilman, el defensa o migcampista Soungoutou Magassa i l’extrem Traore.
Wideman Crysencio Summerville es va perdre amb un problema de panxell.
Soucek i Pablo es van traslladar a la banqueta. Mavropanos, Mads Hermansen i Aaron Wan-Bissaka van començar contra Villa però no estaven a la plantilla, mentre que el davanter Callum Wilson, que havia sortit de la banqueta en aquell partit, tampoc no va participar.
Alphonse Areola, Kyle Walker-Peters, Maximilian Kilman, Axel Disasi, El Hadji Malick Diouf, Freddie Potts, Soungoutou Magassa, Mateus Fernandes, Jarrod Bowen, Adama Traore, Valentin Castellanos
Finlay Herrick, Pablo, Keiber Lamadrid, Tomas Soucek, Ollie Scarles, Mohamadou Kante, Airidas Golambeckis, Ezra Mayers, Joshua Ajala
Equip de Leeds contra West Ham United
El Leeds va fer tres canvis des del seu empat 0-0 a casa contra el Brentford el 21 de març, incorporant el porter Perri al costat de Tanaka i Okafor.
Calvert-Lewin, Aaronson i Karl Darlow es van traslladar a la banqueta. Els davanters Calvert-Lewin i Okafor havien estat dubtes amb problemes d’isquiotibials.
S’havia pensat que el lateral esquerre Gabriel Gudmundsson estava a punt de tornar després de la sanció, però va ser descartat per un cop que va patir mentre estava amb Suècia.
Lucas Perri, Jayden Bogle, James Justin, Pascal Struijk, Joe Rodon, Jaka Bijol, Ethan Ampadu, Anton Stach, Ao Tanaka, Noah Okafor, Lukas Nmecha
substituts: Karl Darlow, Sam Byram, Sebastiaan Bornauw, Sean Longstaff, Ilia Gruev, Brenden Aaronson, Wilfried Gnonto, Joel Piroe, Dominic Calvert-Lewin
Estadístiques West Ham United – Leeds United
- Aquests equips s’havien enfrontat tres vegades abans a la FA Cup; els blancs van guanyar el primer la 1923/24 després d’una repetició, però els Hammers han guanyat els dos últims, la 1929/30 i la 2021/22.
- El West Ham ha estat eliminat de nou dels seus últims 11 partits a quarts de final de la FA Cup, i aquest és el primer des que va perdre en una repetició contra el Manchester United la 2015/16.
- L’entrenador dels Hammers, Nuno Espirito Santo, havia participat en quatre quarts de final de la Copa domèstica anteriors en la seva carrera directiva, veient els seus equips progressar cada cop: la Taca de Portugal 2013/14 amb Rio Ave, la FA Cup 2018/19 amb Wolves, la Copa Saudi King 2022/23 amb Al-Ittihad 4/2520 Forest Cup i la FA20 Cup Nottingham
- Cadascun dels últims cinc partits a casa del West Ham ha estat empatat després de 90 minuts, guanyant un dels seus set darrers partits en totes les competicions després del temps reglamentari
- El Leeds havia perdut tres dels seus quatre partits anteriors fora del West Ham en totes les competicions (V1), després d’haver perdut només dos dels seus 18 anteriors (10 V6 D6)
- Han estat eliminats de 16 dels seus darrers 19 partits de la FA Cup contra l’oposició de la Premier League, incloent cadascun dels set anteriors seguits des de la victòria per 2-1 contra el Tottenham Hotspur a la quarta ronda 2012/13.
- En els seus tres quarts de final anteriors des de la 1986/87, el Leeds havia perdut la 1995/96 contra el Liverpool, la 1997/98 contra els Wolves i la 2002/03 contra el Sheffield United.
