Tinc una teoria sobre Bukayo Saka que, bàsicament, hi ha diverses línies de temps alternatives on es converteix en un jugador de classe mundial per a l’Arsenal, però en una posició totalment diferent a la que ocupa actualment. Va entrar a l’equip a principis del 2020 com a lateral esquerre ambulant perquè Kieran Tierney es va lesionar.
Crec que hi ha una línia de temps alternativa on Saka es queda allà i es converteix en el millor lateral esquerre del món. De la mateixa manera, podria haver vist a Saka com un “vuit esquerre” d’elit i si fos uns quants anys més jove, potser l’Arsenal l’hauria convertit en aquell migcampista d’estil Angel di Maria / Clarence Seedorf amb la marxa de Granit Xhaka.
Però Xhaka estava in situ quan Saka va entrar a l’equip, de manera que no se’l necessitava realment. Crec que, en general, vols algú de la qualitat de Saka el més a prop possible de l’objectiu, així que convertir-lo en un extrem dret invertit va ser el millor resultat. Tanmateix, crec que la decisió de traslladar-lo allà per a un partit de l’època de confinament als Wolves l’estiu del 2020 va ser motivada en gran mesura per la inadequació de Nicolas Pepe al futbol d’Arteta. (Tot i que Pepe va començar aquell partit per l’esquerra, per ser justos).
Saka no estava obligat a l’extrem esquerre perquè Aubameyang encara estava sent calçat a la posició i Martinelli esperava a les bandes, per dir-ho d’alguna manera. Crec que el fet que l’Arsenal comprés Willian l’estiu del 2020 (perdó per recordar-te-ho) va significar que Arteta no estava totalment convençut que Saka es convertiria en un lateral dret o que, com a mínim, necessitaria un jugador sènior per ajudar. que hi creixi.
Sovint és així amb el desenvolupament dels joves, els entrenadors han de tenir una ment oberta sobre com i on es desenvoluparan els jugadors. Al final, Willian va ser encara pitjor que Pepe i, per sort, l’ascens de Saka va fer que fos un tema administratiu però no futbolístic. El TL;DR aquí és que Saka és tan bo que probablement hauria ocupat diverses posicions diferents per a l’Arsenal, però la dreta es va convertir en l’àrea on més es necessitava.
Saka és un jugador molt adaptable i l’adaptabilitat, o versatilitat, ha estat el segell distintiu de la política de contractació de l’Arsenal i Arteta. Em va enganxar molt alguna cosa que Lewis Ambrose va dir sobre Ben White al podcast de previsualització de Burnley per als mecenes d’Arseblog la setmana passada.
“En general, hi ha tres tipus de lateral dret, el superposat, un que s’asseu com a tercer mig central o un que inverteix al mig del camp. Ben White pot fer les tres coses. Això és encara més notable perquè inicialment va ser comprat com a mig central. Alex Zinchenko va ser comprat com a lateral esquerre que comparteix el paper de lateral amb una posició central central del camp.
Takehiro Tomiyasu pot jugar entre els quatre darreres, Jakub Kiwior juga com a lateral esquerre o central esquerre, Leandro Trossard pot actuar tant als tres davanters com al mig del camp, Declan Rice pot jugar el paper més profund en migcamp o bé empès cap al paper de migcamp esquerre central.
Fins i tot Jorginho va ser utilitzat com a vuit de l’esquerra en la recent victòria contra el Liverpool. Una de les raons per les quals Kai Havertz i l’Arsenal van trigar una estona a entendre’s és precisament perquè la seva posició real, en termes gràfics, és difícil de determinar. Després de la victòria de dissabte per 5-0 contra el Burnley, Havertz es va referir a això.
“No sóc un jugador que estigui només en una posició. M’agrada canviar, ser flexible.’ Per a la visió d’Arteta del futbol posicional, és més encertat dir que els jugadors juguen en zones més que en posicions. Un mapa de calor de Havertz sembla molt semblant tant si comença com un vuit esquerre o un nou, la diferència, és clar, és com i quan arriba a la posició més avançada i què se li demana que faci quan hi arribi.
Tenir una plantilla plena de jugadors adaptables i ajustables ha permès, fins ara, a Arteta mantenir els oponents endevinant i reaccionant als problemes. L’exemple recent més obvi és l’ús del “model deu a la potència de tres”. En resposta als problemes recents de l’Arsenal amb les defenses de blocs profunds, Trossard, Havertz i Odegaard han funcionat com a carrusel central.
Ambdós dificulta la detecció de cada jugador individual (tots tres estaven al marcador a Turf Moor dissabte) i allunya els rivals de Martinelli i Saka de manera que els equips són menys capaços de doblar-los fora. Que Odegaard, Trossard i Havertz siguin jugadors versàtils i adaptables ho va fer possible.
107 passades per a Martin Odegaard contra Burnley. A l’inici de la temporada, només feia una mitjana de 45 passades per partit. Arteta ha recollit el lateral, després de recuperar-se inicialment de les lesions de Partey/Timber, per posar més el capità a la pilota. L’Arsenal són equips realment sufocants ara. https://t.co/ymMDAQfuP7
— Columna de l’Arsenal (@Columna de l’Arsenal) 18 de febrer de 2024
L’habilitat d’Odegaard per caure profundament i recollir la pilota ha reduït la dependència de Zinchenko i Partey (encara que el primer es va perdre a Porto al meu entendre) i ha fet que l’equip estigui menys lligat a la seva disponibilitat irregular i ha eliminat la dependència de Rice i Havertz per intentar-ho. ser jugadors que no són. Així mateix, Arteta ha interpretat a Kiwior com a lateral esquerre recentment, però, sobretot, no li demana que faci el paper híbrid de Zinchenko.
Kiwior juga més com un mig central esquerre, amb Gabriel i Saliba remenant lleugerament a la dreta de la línia defensiva. Mentrestant, es considera que Ben White és més capaç d’exercir el paper híbrid de lateral / migcamp, així que ho ha assumit, permetent a Kiwior jugar d’una manera més adequada als seus atributs.
Tenir una plantilla i opcions és crucial per a un equip amb aspiracions de guanyar el títol, però la capacitat d’Arteta per moure les seves peces pel tauler d’escacs és, sens dubte, la força més gran de l’Arsenal. Suposo que el següent pas en l’evolució d’Arteta és anticipar els problemes abans que sorgeixin, en lloc de reaccionar-hi amb força rapidesa. (Va deixar l’equip sense canvis per al Porto i els amfitrions havien vist clarament els partits de l’Arsenal contra el Burnley i el West Ham de prop).
Malgrat tot l’increïble progrés durant el seu regnat, l’Arsenal encara té tendència a girar en espiral durant uns quants partits a mesura que els equips els esbrinen breument. Aleshores Arteta i la seva plantilla avaluen el problema i arriben a una solució basada en la mal·leabilitat dels seus jugadors.
Clarament, l’Arteta és un cervell tàctic molt brillant que, fins ara, ha demostrat un talent molt fort per retocar i resoldre problemes. Tot això neix de la contractació d’una col·lecció de jugadors de plastilina que pot remodelar i remodelar a voluntat.
Segueix-me a Twitter @Stillmanator
