El millor golejador de tots els temps de la selecció nacional ha mort als 79 anys. El retrat d’un gran home i d’un esportista excepcional
Pensàvem, esperàvem, que ell -Rombo di Tuono- seria capaç de vèncer fins i tot al rival més dur i difícil. Quan a la tarda es va escampar la notícia de la seva malaltia, que l’havia impactat a casa, vam apel·lar a la seva fibra forta, aparentment indestructible, com ell… Gigiriva, tot en una respiració – es va mostrar al terreny de joc. Capaç de superar fins i tot els accidents més durs, trencar-se una cama a la selecció, una lesió molt greu que l’allunyava del terreny de joc, però de la qual va tornar amb la mateixa actitud i la mateixa energia inimitable. Així es va graduar de màxim golejador durant dos anys més, deixant-ho tot enrere, amb el seu caràcter únic. Taciturn, tímid, reservat, però capaç d’obrir-se a les persones a qui va concedir la seva amistat.
campió de la justícia
—
Gigiriva no només va ser un campió extraordinari, sinó també un campió de l’elegància, de la correcció, de l’ètica aplicada al futbol. Per aquest motiu va poder cobrir amb classe i elegància els càrrecs directius de la Federació. Era la roca a la qual tothom s’aferrava, sabent que sempre rebien el consell adequat. Com a jugador, doncs, és gairebé inútil parlar-ne. Perquè els mites no s’expliquen. Els mites només es miren, s’observen, es celebren. I va ser un monument del futbol italià. Encara avui el golejador més prolífic de la història dels azzurri, va guanyar amb nosaltres l’Eurocopa del 68 i al qual va donar la bellesa de 35 gols en 42 partits, quan els partits sempre anaven contra els rivals més grans i encertats. De blau també va ser vicecampió del món, a la fantàstica aventura del 70, abanderat i protagonista del partit del segle contra Alemanya. Tothom recorda el gol de Rivera, que va tancar el partit. Però uns minuts abans ja havia enviat Itàlia en exaltació amb una altra, una altra, gesta.
el seu camí
—
Nascut a Leggiuno, a la vora del llac Maggiore, havia tingut una infància difícil, que probablement va donar forma al seu caràcter. Quan només tenia nou anys, havia perdut el seu pare per un accident de treball. I també per això, després de perdre la seva mare, va viure en tres internats. El futbol va ser la seva gran passió, el seu amor, la seva professió, la seva vida, passat íntegrament a Sardenya. Bolonya el volia, però en canvi, gairebé sense voler, va acabar al Càller. Per després enamorar-se de l’illa -on van néixer els seus dos fills- i on va continuar no només jugant al llarg de la seva carrera, sinó vivint, ocupant també funcions de direcció del club rossoblù. Avui, diuen, la professionalitat t’empeny a canviar d’equip, de samarreta, en la mesura del possible: perquè això és futbol. El futbol de Gigiriva, en canvi, era aquell en el qual, d’una manera inextricable, es podia vincular amb un club, fins al punt d’esdevenir la seva bandera. I aquesta era Gigiriva: una bandera no només de Càller, de la selecció. Però de tot el món del futbol, que plora un mite que només aparentment és inassolible. Un mite que, evitant els excessos de paraules, va saber guanyar-te amb la seva grandesa d’home i d’esportista.
