Mikel Arteta ha revelat que va dubtar de si mateix durant els trams més difícils de la persecució del títol de l’Arsenal, i va admetre que hi va haver moments en què es va preguntar si algú més podria haver d’entrar i acabar la feina, abans de descartar aquests pensaments amb les dues paraules més alegres de la seva carrera directiva.
“Hi havia dubtes. Era entendre que els podia portar fins aquí, però potser algú més ha de venir a fer la feina final. Però gràcies a Déu ho hem fet. Sento molta alegria i una mica de creença”.
L’Arsenal va guanyar el títol de la Premier League de la manera més adequada, superant el Crystal Palace per 2-1 a Selhurst Park l’últim dia de la temporada, amb Gabriel Jesus i Noni Madueke anotant a banda i banda del descans abans que el capità Martin Odegaard aixequés el trofeu al sol de Selhurst Park.
Arteta va nomenar un equip molt rotatiu amb la final de la Lliga de Campions contra el PSG a Budapest dissabte que ve al capdavant, amb Bukayo Saka, Declan Rice, William Saliba, Gabriel i David Raya entre els descansats.
Jesús va trencar el marcador al minut 42, superant Dean Henderson després de ser posat per Gabriel Martinelli, abans que Madueke doblava l’avantatge poc després de la represa, disparant dolçament a la volea després que Kai Havertz assentís intel·ligentment des d’un córner de Martin Zubimendi.
Jean-Philippe Mateta va encapçalar un consol tardà per al Palace, però no va poder frenar les celebracions.
‘Mira l’alegria de tota la gent’
Arteta s’ha vist emocionat mentre reflexionava sobre l’envergadura del que s’havia aconseguit i què significa per als seguidors del club.
“Va ser preciós. Mireu l’alegria de tota la gent, fa tant de temps que l’esperen. Hem tingut moments difícils en el camí, però tot val la pena quan veieu aquest tipus de reaccions. Ara és el moment de gaudir i treure el barret de l’entrenador”.
També va parlar de les qualitats que han definit aquest grup al llarg d’una temporada que va començar amb ambicions de Champions i que va acabar amb un títol nacional i una final europea per jugar.
“Crec que vam mostrar una connexió, compromís i coratge increïbles. Tot el que ens envolta ha alimentat les nostres ganes de fer-ho.
“Tenim una propietat increïble. En els moments difícils és quan realment veus la gent. Tenen valors increïbles i coneixen l’esport millor que qualsevol de nosaltres. S’han compromès amb el projecte que hem lliurat. Han estat fonamentals”.
Kroenke: “Si algú es mereix això, és aquest grup”
El copresident Josh Kroenke, parlant a Selhurst Park enmig de les escenes de celebració, es va mostrar visiblement emocionat pel que va significar el moment tant per al club com per als seus seguidors.
“Pots veure, sentir i escoltar què significa això. Tots els fans que hi ha darrere meu estan emocionats després de 22 anys. Si algú es mereix això, és aquest grup.
“Aquest club significa el món per a nosaltres. Crec que algunes persones van tardar uns quants anys a adonar-se del que això realment significava, però tenim grans persones, jugadors i entrenadors. Només hem de continuar aportant els recursos per fer coses màgiques com van fer aquesta temporada”.
“És increïblement especial. És una crema més lent que els nostres campionats als Estats Units quan tens el sistema de playoffs. El sistema de punts és una mica, mèrit al personal, als jugadors i a Mikel per mantenir el cap. S’ho mereixen”.
