Antetokounmpo s’allarga amb Milwaukee i reinicia la recerca del seu segon anell. El fracàs de la temporada passada va provocar un enrenou
“En l’esport no existeix el fracàs. No sempre es guanya: de vegades depèn de tu, de vegades depèn dels altres”. Ens vam quedar aquí. Finals d’abril: Giannis Antetokounmpo en una roda de premsa intenta explicar al públic per què sortir del primer lloc davant Miami (vuitè) no és un fracàs sinó part del viatge. Tant si al líder dels Bucks li agradi o no, aquell soroll va fer soroll. I així ho demostren els moviments que ha fet Milwaukee, començant per la renovació de Giannis. Dues vegades MVP de la temporada regular (2019 i 2020), campió de l’NBA el 2021, la superestrella de fet ha ampliat el seu contracte per tres anys, amb un sou de 186 milions de dòlars (174,1 milions d’euros). “#Extended”, va escriure el jove de 28 anys al seu compte X.
UN LILLARD MÉS
—
Tot i aquell discurs que es va convertir en “de culte”, l’eliminació contra Miami havia deixat empremta. I Giannis ho havia demostrat una i altra vegada durant la temporada baixa, enviant missatges clars a la direcció: vull guanyar, demostra’m que tu també ho vols. Dit i fet: Damian Lillard ha aterrat a Milwaukee, que somiava amb les platges de Miami i, en canvi, s’haurà de conformar amb el fred de Wisconsin. No està malament, si aquest és el preu que pagues per competir. I, possiblement, guanyar. La presència de Dame suposarà un gran alleujament per a Antetokounmpo, que ara torna a la primera fila per al ring. Les qualitats físiques i atlètiques de Giannis ja el van convertir en un dels jugadors més temuts de la lliga, però tenir un Lillard addicional podria anul·lar fins i tot els únics defectes del grec. El pick-and-roll ara esdevé pràcticament imparable. Dame sap colpejar des de distàncies que poca gent freqüenta, mentre que Giannis podrà continuar atacant la zona amb força. Conscients que ara les defenses tindran una reflexió extra. Milwaukee va respondre a la crida d’ajuda: volem guanyar. Ara li toca.
EFECTES SECUNDARIS
—
Tot perfecte, en resum. Gairebé. Si ofensivament el canvi de Lillard dóna a Milwaukee una parella pràcticament imparable, al costat contrari hi ha diversos efectes secundaris. Un per sobre de tot, el comiat de Jrue Holiday, que pel que fa a la presència defensiva és segon per uns quants guardes a l’NBA. Lillard defensivament és una baixada important. I, irònicament, Holiday va acabar just en mans dels Celtics, el rival número u oriental dels Bucks. En definitiva, l’equilibri defensiu estarà per veure: l’entrenador Griffin haurà de ser bo per trobar l’equilibri adequat. No serà fàcil debutar a la banqueta de l’NBA. El canvi de Dame dóna noves esperances, però també augmenta la pressió. El fracàs de la temporada passada va obrir el debat sobre el lideratge de Giannis. Ara, ja no hi ha excuses: l’objectiu declarat és l’anell, i ell també ho sap. Tanmateix, la presència de Lillard també podria tenir un impacte positiu als vestidors: l’exjugador de Portland és un jugador d’equip, és carismàtic i no té por de responsabilitzar-se quan la pilota s’escalfa. Amb ell, Giannis només podrà pensar en jugar el seu millor bàsquet, en ser “The Greek Freak”. Amb l’esperança que sigui suficient per aconseguir el seu segon títol de l’NBA.
