L’holandès no ha guanyat en vuit grans premis i revisa el precedent de fa tres anys en el repte amb Hamilton. Té un nou oponent davant seu, McLaren, i en el seu equipatge contra Norris porta la lliçó d’aquella època: la importància de les posicions.
A 52 punts, 6 curses i 3 sprints disponibles, només un objectiu: el Campionat del Món. Aquest és el pensament que fa temps que gira a la ment de Lando Norris. L’anglès hi creu, sap que el seu McLaren és un cotxe guanyador -en va tenir una demostració més a Singapur- i la intenció és reobrir una cursa pel campionat on des del 2021 falta un autèntic rival. I qui sap si Verstappen també pensa en aquell 2021: ell, el protagonista avui com aleshores d’un mundial amb un destí ja escrit però després sensacionalment reobert i disputat fins a l’última volta.
la lliçó
—
Max ho sap: els títols es guanyen fins i tot amb segones places. El seu RB20 de vuit rondes va deixar de guanyar, una mica com el que va passar fa tres anys quan, després del doblet de Red Bull entre Austin i Mèxic, el Mercedes de Lewis Hamilton va tornar a ser irresistible. En aquella ocasió, Verstappen es va conformar amb quedar segon a São Paulo, Losail i Jeddah, arrossegant la lluita pel títol fins a l’última cursa. També enguany, ocupar la segona posició en totes les proves restants li asseguraria el títol, però l’holandès haurà de fer la seva part. L’RB20 sovint està darrere de Ferrari i Mercedes a les jerarquies i un pas en fals significaria cedir punts preciosos als seus rivals, Norris en primer lloc.
els rols
—
El mateix anglès ocupa avui el paper de caçador que va ser el seu compatriota Hamilton: el seu McLaren, com va ser el cas del W12 del set vegades campió del món, els pot guanyar tots. Però Lando no és (encara) Lewis. No hi ha dubte sobre les habilitats de conducció del dorsal 4, però és la força mental, sovint decisiva pel que fa als títols, la que deixa alguns dubtes. A Singapur, Norris es va arriscar a llençar una cursa que mai es va posar en dubte. Dos errors banals, que se sumen als diversos ja comesos en un Mundial que podria haver vist l’anglès molt més a prop del seu amic-rival Verstappen a la classificació. Però, sincerament, l’equip també té certa responsabilitat.
la comparació
—
McLaren és un equip jove, pocs coneixen la pressió de competir per un títol com ho va ser per a Mercedes el 2021. El cuirassat alemany estava guanyant set títols consecutius i es va mostrar cínic a l’hora d’aprofitar totes les oportunitats, cosa que McLaren ha demostrat fins ara només sabent com. fer-ho a mig camí, sobretot amb una gestió pilot força confusa. Sens dubte, Red Bull no és el mateix equip que va guanyar el campionat del món fa tres anys lluitant fins a l’última curva: orfe de Newey, l’equip anglo-austríac sembla no tenir respostes a l’excés de poder de l’equip de Woking fins i tot amb una certesa: Max torna a ser Max, aquesta vegada amb la solidesa d’un triple campió del món. La FIA i la F1, com sabem, tenen tot el interès en un remake de l’epíleg del thriller d’Abu Dhabi, quan més de 100 milions d’espectadors van presenciar un final tan espectacular com polèmic i les cartes per a un 2021-bis, malgrat salsa 2024, hi són tots.
