Jonathan Wheatley en substitució d’Alunni Bravi juntament amb el director tècnic Binotto, i a la pista el debutant brasiler Bortoleto juntament amb el veterà Hulkenberg després de la bona temporada a Haas: l’última temporada del conjunt suís ja mira cap al futur del nou curs
El 2026 Audi farà el seu debut a la Fórmula 1, en substitució de Sauber. La propera, doncs, serà la darrera temporada a la graella de l’equip suís. Un comiat que, però, anuncia un nou començament, per això hi haurà moltes novetats per a l’equip el 2025. Partint dels pilots, amb el nou duet de Nico Hulkenberg i Gabriel Bortoleto, fins al director de l’equip, càrrec en el qual Jonathan Wheatley substituirà al “nostre” Alessandro Alunni Bravi. Passos que anticipen eficaçment la nova direcció d’Audi. Aquest últim és un projecte en el qual l’ex Ferrari Mattia Binotto té un paper molt important, el de director tècnic. També cal subratllar que la propera temporada també serà l’última en què Sauber utilitzarà motors de Cavall Rampós. Audi, de fet, també serà fabricant de motors.
WHEATLEY
—
Jonathan Wheatley deixarà Red Bull el 2024 després de gairebé vint anys d’experiència. Notícies que van ressonar al paddock, també pels diferents comiats il·lustres que van tenir lloc a Milton Keynes l’any passat, sobretot la d’Adrian Newey. Wheatley, que té més de trenta anys d’experiència a la Fórmula 1, ocuparà el càrrec de director de l’equip de Sauber. Una tasca que, llevat d’imprevistos sensacionals, continuarà duent a terme fins i tot quan l’equip es converteixi en Audi el 2026. El britànic ha ocupat el càrrec de director esportiu de Red Bull durant els últims sis anys, guanyant també títols mundials. El currículum i les competències, per tant, no hi falten. De la mateixa manera que Binotto no en falten, donada la seva llarga i intensa experiència a Ferrari. Sauber va acabar el 2024 a l’últim lloc del Campionat del Món de Constructors amb només 4 punts: no cal dir, per tant, que les ambicions per a la propera temporada són limitades. L’equip se centrarà sobretot en el 2026, l’any del debut d’Audi i la nova normativa: un esdeveniment per al qual hem d’estar preparats tant des del punt de vista tècnic com de gestió de la cursa.
ELS PILOTS
—
El duet de pilots, format per Nico Hulkenberg i Gabriel Bortoleto, és completament nou. L’alemany és un veterà de la Fórmula 1 i el 2024 va demostrar ser un pilot perfecte per a un equip del grup mitjà: ràpid, fiable, sòlid. El que li fa justícia són els 41 punts anotats a bord d’un Haas, que li van valer l’onzè lloc del campionat. Debut entre els grans, però, per a Bortoleto, que però es presenta amb un currículum important. El brasiler va guanyar la Fórmula 3 el 2023 i la F2 el 2024. Una proesa de guanyar aquests dos campionats en el seu debut i de manera consecutiva, aconseguida també en el seu moment per George Russell, Charles Leclerc i Oscar Piastri. Confirmar el que és bo a les categories menors un cop arribes a la F1 mai és fàcil, però Bortoleto té un avantatge, és a dir, el de debutar en una temporada dedicada al creixement de tot l’equip. Les pressions, per tant, no seran molt altes. Els objectius per a ell seran principalment dos: mantenir-se a prop d’Hulkenberg i evitar accidents costosos per a l’equip.