En les últimes quatre curses el monegasc de Ferrari ha patit dificultats per entendre l’SF-26 o fallades. Igual que Hamilton sembla haver canviat de marxa. I la diferència a la classificació respecte al seu company d’equip ara s’ha fet important
A punts, és 74-20. Parlem del marcador parcial del repte intern entre Lewis Hamilton i Charles Leclerc en les 4 últimes curses del Campionat del Món. Un parcial que certificava la crisi del pilot monegasc, fins i tot a Àustria incapaç de revertir un rumb que el veu cada cop més desorganitzat. Canadà va ser l’últim GP en què va portar a casa un resultat acceptable, un quart lloc. Llavors van començar els problemes. La retirada a Montecarlo, dolorosa perquè el GP de casa és un esdeveniment que li preocupa molt i aquella mateixa setmana havia anunciat la renovació del seu contracte plurianual amb Ferrari. La retirada a Barcelona per problemes de fiabilitat, precisament en la cursa en què Lewis Hamilton ha pogut tornar a la victòria el Cavallino després d’un ràpid de 34 curses. Finalment, ahir, l’anònim vuitè lloc de Zeltweg, que també va sortir des de la primera fila: els problemes d’adherència que es van queixar durant el GP no li van donar cap possibilitat. En els darrers anys, Ferrari mai ha tingut l’oportunitat de competir pel títol o de ser competitiu constantment. Però mai hem vist Leclerc amb tanta dificultat durant diverses curses consecutives.
sf-26 per interpretar
—
La primera clau és tècnica. Al Canadà Leclerc va parlar que els pneumàtics no entraven mai bé a la finestra de funcionament correcta, mentre que a Àustria va explicar que la configuració escollida va funcionar a la qualificació però no a la carrera, amb greus problemes a l’eix del darrere i molt lliscament. El mateix Leclerc ha subratllat que els nous monoplaça 2026 són “molt sensibles” i que, si no estàs a la finestra correcta, “en pagues les conseqüències”. A Àustria també va identificar el sobreescalfament com una de les principals limitacions, mentre que Hamilton va insistir en una gran degradació i dificultat a la recta. L’aspecte més preocupant, però, és que Charles, en comparació amb Lewis, sembla tenir dificultats per entendre què ha de fer. “M’ha costat trobar el cotxe i els pneumàtics adequats, sobretot a la finestra de temperatura ideal, sobretot els posteriors -va dir Leclerc-. Encara queda molta feina per fer. Crec que he treballat molt dur les últimes setmanes, però de moment sempre hi ha una raó per la qual és difícil. Probablement vol dir que encara no tinc una idea clara del que vull d’aquest cotxe”.
fiabilitat
—
Tanmateix, no és només el tema de la conducció. També hi ha fiabilitat. A Montecarlo, com s’ha dit, es va retirar contra les barreres per un problema de frens. A Barcelona, per fi Ferrari havia vist funcionar les actualitzacions aerodinàmiques introduïdes al paquet de cotxes, tant que Hamilton va transformar el progrés en victòria. Leclerc, però, després d’una remuntada agressiva, es va aturar per un problema de la direcció assistida. És la paradoxa del seu moment: quan el cotxe sembla tornar a ser competitiu, es produeix l’avaria. Se suposa que Àustria havia de ser el cap de setmana d’inflexió. Ferrari va portar la primera actualització ADUO a la unitat de potència i el mateix Leclerc havia elogiat un equip capaç d’impulsar. A la classificació havia arribat el senyal, la segona posició i una admissió molt clara a nivell personal, és a dir, la necessitat de recuperar la confiança després d’unes setmanes en què va sentir que deixava “una mica de marge” dissabte. Però diumenge, com s’ha dit, el panorama es va invertir: la degradació, el sobreescalfament, la mala adherència i un cotxe fora de la finestra el van fer tornar. I la frustració també va esclatar per la ràdio: “Aquest cotxe és terrible”.
la comparació amb Lewis
—
La tercera clau és la pressió psicològica, agreujada per la comparació directa amb Hamilton. Leclerc va reconèixer a Àustria que busca un impuls de confiança. A Mònaco va dir que no tenia confiança en el cotxe. Després de Barcelona es va acusar sense atenuants, parlant de vergonya i culpa personal. El director de l’equip Fred Vasseur, en canvi, sempre ha defensat la base de rendiment del pilot: després de la classificació austríaca va dir que el ritme “sempre ha estat allà” i que van ser sobretot els mitjans els que es van preocupar més per l’equip. El que sembla és que Leclerc no sembla haver perdut velocitat, sinó que ha perdut continuïtat, serenor (això s’entén per la frustració que sovint s’expressa en els equips radiofònics) i capacitat per gestionar un context tècnic que Hamilton llegeix avui amb més eficàcia. La comparació amb Lewis ho amplifica inevitablement tot. No només per la diferència a la classificació, sinó perquè el set vegades campió del món va interpretar millor l’SF-26 els mateixos caps de setmana en què va perdre Leclerc: segon al Canadà i Mònaco, guanyador a Espanya, també per davant a Àustria. Tot això fa que la crisi no es pugui reduir només al vehicle: el cotxe segueix nerviós i incomplet, però avui Hamilton sap com anar en una millor direcció, mostrant el camí a l’equip millor del que és capaç el seu company d’equip. Leclerc no sembla lent, sembla un pilot obligat a perseguir la confiança dins d’un Ferrari que canvia de cara d’una pista a una altra. Per sortir realment de la fase negativa necessitaria un doble salt, tant tècnic com personal. Mentrestant, Hamilton és tercer al Campionat del Món, a 46 punts, bastants. I ja s’acosta Silverstone, una cursa que ens dirà més, d’una manera o altra.
