El líder del campionat preparat per al repte a Barcelona: “Quina emoció va ser la immersió amb l’equip a Montecarlo. Però ara no és un cap de setmana fàcil, els rivals són ràpids”. “He crescut molt, però encara no sé on puc anar. Estic pensant a divertir-me i anar ràpid, a finals d’any veurem on sóc”
Des del busseig al port de Montecarlo fins a la calor de Barcelona. En pocs dies, Andrea Kimi Antonelli va passar de celebrar una de les victòries més importants de la seva jove carrera a preparar un altre cap de setmana que podria dir molt sobre la seva candidatura al títol mundial. El jove de 19 anys de Mercedes arriba a Catalunya com a líder del campionat, gràcies a un èxit al Principat que va confirmar definitivament la seva condició de protagonista absolut de la Fórmula 1. Però si hi ha una característica que segueix emergint del camí del bolonyes, és precisament la capacitat d’utilitzar bé la il·lusió sense deixar-se desbordar. Mònaco va ser una celebració memorable, dins i fora de la pista, però això ja és cosa del passat. “M’agradaria saber abans que res què hi havia a l’aigua del port”, bromeja Antonelli repensant a la tradicional immersió de les celebracions posteriors a la cursa. “Però va ser bonic, fins i tot una mica fresc després d’una cursa jugada amb molta calor. Va ser un moment especial per compartir amb tot l’equip i que recordaré sempre. Veure l’equip tan feliç i implicat també em va fer feliç”. Un record destinat a romandre en el record, com ho va ser la gala de celebració que va seguir el cap de setmana monegasc. “No estic acostumat a participar en esdeveniments d’aquest tipus, però va ser una experiència molt agradable. Espero poder-ho tornar a viure l’any vinent”.
nous negocis
—
Les emocions, però, ja deixen espai per assolir noves empreses. Perquè Barcelona representa un camp de proves molt diferent respecte als dos esdeveniments anteriors. Si Canadà s’hagués caracteritzat per temperatures inusualment baixes i Mònaco és per definició un circuit únic al calendari, Montmeló oferirà indicacions més fiables del valor real del Mercedes. “Serà un cap de setmana molt interessant per a nosaltres -explica Antonelli-. Finalment podrem entendre el potencial real del paquet introduït al Canadà. Les condicions allà eren particulars, Mònaco és una pista completament diferent. Barcelona, en canvi, és un circuit més estàndard i ens permetrà veure millor quant podem guanyar en rendiment”. L’italià espera una competició estreta. Red Bull també semblava competitiu als carrers del Principat, Ferrari va aportar noves actualitzacions i McLaren es podria beneficiar de les altes temperatures previstes per al cap de setmana. “No serà fàcil. Red Bull va ser molt fort a Mònaco, Ferrari va portar nous components i segur que estarà en el joc. McLaren també podria ser molt competitiu perquè aquesta pista, amb la calor, s’assembla en alguns aspectes a Miami, on van ser molt ràpids”.
camí de creixement
—
Tanmateix, si avui Antonelli parla com a guanyador i líder del Mundial, bona part del mèrit s’atribueix al creixement aconseguit en els últims 12 mesos. El mateix pilot admet que el veritable salt de qualitat no va venir d’una revolució tècnica o mental, sinó de l’experiència acumulada. “Ha canviat molt. Tenir un any de Fórmula 1 al darrere és molt important. Coneixes millor els caps de setmana, l’evolució de la pista, aprens a gestionar la teva energia i entens què et funciona i què no. També coneixes millor l’equip i la relació es fa cada cop més forta. Tots aquests factors junts fan una gran diferència”. Una maduració que també passa per les dificultats que es van enfrontar en la seva temporada de debut. Antonelli no amaga que ha passat per moments complicats, sobretot durant la part europea de l’últim campionat. “L’any passat vaig dubtar molt de mi mateix, sobretot en el període difícil que vaig viure a Europa. Però avui estic gairebé agraït que hagi passat, perquè em va ajudar a créixer molt. Em va ensenyar molt tant com a pilot com com a persona”. “Aquest any no m’he qüestionat mai i no he dubtat mai de mi mateix. Encara hi ha moltes preguntes a les quals necessito trobar resposta, sobretot pel que fa al meu potencial i fins a quin punt encara puc millorar, però són preguntes diferents”.
el campionat del món
—
Tanmateix, Antonelli continua evitant amb cura qualsevol xerrada sobre el campionat. Sap que l’oportunitat és real, sap que el cotxe li permet guanyar i lluitar pel títol, però no vol que la idea del rànquing influeixi en el seu plantejament. “Sé quina oportunitat hi ha sobre la taula i vull aprofitar-la al màxim. Però no vull conduir constantment pensant en el campionat. Prefereixo centrar-me en el procés, en el que he de fer a la pista, també intentant divertir-me i anar el més ràpid possible. Aleshores ja veurem on estarem a final d’any”. Les persones que sempre l’han acompanyat tenen cura de mantenir-lo ancorat a la realitat. Primer de tot família. “El meu pare és una pedra. Sé que puc comptar amb ell en qualsevol situació. Ell i la meva mare em coneixen millor que ningú i sempre m’han ajudat a seguir el bon camí”. Després Mercedes, que el segueix des del 2018 pel programa júnior i que avui representa la seva segona família. Ha començat la sisena missió de victòria consecutiva.
