El gran Reggie Bush dels New Orleans Saints creu que Aaron Glenn és el favorit per ser el nou entrenador de l’equip.
La franquícia busca un nou líder després d’acomiadar a Dennis Allen a mitjan temporada 2024.
Els Saints han lluitat per trobar estabilitat després de la retirada de Drew Brees després de la temporada 2020 i la marxa de Sean Payton després de la temporada 2021.
De fet, Nova Orleans no ha aconseguit arribar als playoffs en cadascuna de les últimes quatre temporades després de guanyar almenys 11 partits cada any entre el 2017 i el 2020.
Tanmateix, els Saints poden estar mirant el seu nou entrenador a Detroit Lions, el coordinador defensiu Aaron Glenn, que en realitat té una història a Nova Orleans com a entrenador de defensius (2016-2020).
“Crec que sí”, diu Bush en una entrevista individual a en nom de la seva associació amb Tostitos si Glenn es considera el favorit per ser l’entrenador en cap dels Saints. “Estàs veient com ha canviat aquesta defensa aquest any. Tot i les lesions que han tingut, segueixen jugant a un alt nivell. Crec que és el màxim testimoni per a un entrenador, siguis un bon entrenador o no”.
La defensa dels lleons s’ha mantingut com una de les primeres unitats de la lliga tot i estar delmada per les lesions. Detroit va perdre el corredor de passades del Pro Bowl Aidan Hutchinson a la setmana 6 per una lesió al final de la temporada i va perdre el córner titular Carlton Davis a la setmana 15. Detroit ocupa el setè lloc de la NFL en punts permès per partit i va donar, sens dubte, la seva millor actuació de la temporada quan van va permetre nou punts a un equip dels Vikings de Minnesota que havia guanyat nou partits seguits.
Bush també assenyala com Glenn va ser un cantoner estrella a la NFL, cosa que l’ajudarà a guanyar-se el respecte dels jugadors al vestidor. Glenn, de 52 anys, va ser tres vegades defensiu del Pro Bowl durant la seva carrera de jugador de 15 anys i va jugar la seva última temporada amb els Saints durant la campanya del 2008, on en realitat va ser company d’equip amb Bush.
“Trobeu que l’entrenament real comença quan perd bons jugadors, i aquests van perdre un dels seus millors jugadors a la defensa a Aidan Hutchinson”, diu Bush. “Crec que va demostrar que és capaç i també és un tipus que també imposarà respecte als vestidors. Aquests nois sabran que no només és un entrenador, sinó que també ha jugat”.
Bush, que va guanyar una Super Bowl amb els Saints durant la temporada 2009, assenyala el seu estil de defensa agressiu com a motiu pel qual van poder aixecar el Trofeu Vince Lombardi. Tot i que molts aficionats dels Saints recorden Payton, Brees i Bush, la unitat defensiva va forçar moltes pèrdues, ocupant-se en segon lloc de la categoria i també en tercer lloc en intercepcions.
“Vam tenir una defensa molt bona”, diu Bush dels Saints del 2009. “No sé quantes pèrdues, però la nostra defensa va anotar touchdowns com cada setmana. Crec que el que AG aporta a la taula és exactament el que necessita Nova Orleans. Hem de recuperar la nostra defensa, aquest estil de joc ofensiu i tenim bones armes ofensives”.
L’antic corredor veterà i guanyador del Trofeu Heisman creu que l’estil d’entrenador de Glenn reflecteix l’estil de joc dels Saints durant la temporada del Super Bowl 2009. També diu que el “bon” joc defensiu és l'”ADN” de qualsevol equip del Super Bowl.
“Crec que l’estil de defensa de l’AG i aquest estil d’atac, això és el que teníem quan estava a Nova Orleans”, diu Bush, que va jugar als Saints des del 2006 fins al 2010. “Això és el que ens va ajudar a guanyar la Super Bowl. Sempre vam ser un bon equip ofensiu quan vaig arribar-hi, però una vegada que la nostra defensa va recuperar, va ser quan ens vam convertir en un equip campió de la Super Bowl. He format part d’un parell d’equips de campionat diferents. I aquest ha estat sempre l’ADN dels equips del campionat”.
Òbviament, els Saints es van veure malmesos pel mandat de Payton, que ara entrena els Denver Broncos. Payton va aportar una cultura guanyadora que mai s’havia vist abans a Nova Orleans, donant lloc a nou aparicions a playoffs, set títols de divisió i nou temporades de victòries de dos dígits durant el seu mandat allà.
Abans de l’arribada de Payton, els Saints van tenir només cinc aparicions a playoffs i una victòria als playoffs durant les seves primeres 39 temporades d’existència.
Bush subratlla la importància que el proper entrenador en cap entengui la cultura de Nova Orleans, cosa que Glenn estaria familiaritzat tenint en compte la seva història de jugar i entrenar a la ciutat.
“Crec que definitivament hauran de trobar algú que no només sigui un gran entrenador, sinó algú que sigui capaç d’incorporar-se a la cultura de Nova Orleans perquè crec que això és important”, diu Bush. “Quan vas a Nova Orleans, quan entrenes a Nova Orleans, has d’entendre la cultura d’allà baix. No es tracta només d’entrenar l’equip de futbol, sinó que la gent menja, dorm i respira els Saints de Nova Orleans”.
“És la primera ciutat del futbol”, continua dient Bush. “Necessiten algú que sigui capaç de liderar no només l’equip, sinó també la ciutat de la manera que va fer Sean Payton”.
Bush va jugar les seves primeres cinc temporades sota el lideratge de Payton. Va guanyar un honor del primer equip All-Pro durant la temporada 2008 com a retornador i va començar 42 dels seus 60 partits a Nova Orleans. L’antiga amenaça versàtil explica que el proper entrenador en cap hauria de reflectir el que va fer Payton per ajudar a portar els Saints a una època guanyadora.
“Vaig pensar que Sean va fer un gran treball en això, posant el llistó alt”, diu Bush. “També crec que és algú que pot venir aquí i fer exactament el que va fer: entrenador correcte, quarterback dret, sistema correcte, pot passar. Pot funcionar a Nova Orleans i ho hem demostrat”.
