L’heroi guanyador del partit del Canadà Stephen Eustaquio va dir que “va sentir que tothom disparava amb mi” mentre va atribuir la seva històrica victòria per 1-0 a la Copa del Món contra Sud-àfrica a la creença en el camp i el país.
La mitja volea d’Eustaquio al minut 92 va resoldre el primer partit eliminatori de la Copa del Món de 2026 per enviar els co-amfitrions, jugant a Los Angeles en lloc de jugar al Canadà sense guanyar el seu grup, als vuitens de final.
El Canadà va crear prou ocasions per guanyar el seu primer partit per eliminatòria amb un marge molt més gran, amb un cop especial d’Eustaquio que de seguida es convertirà en el gol més famós de la història del futbol del país necessari per vèncer l’impressionant porter sud-àfrica Ronwen Williams.
Va ser un moment emotiu per a Eustaquio, que va perdre el seu pare el 2024 un any després de la mort de la seva mare, i que va atribuir a la determinació del costat de Jesse Marsch.
“Crec que hem treballat molt per aconseguir aquesta victòria”, va dir Eustaquio.
“Teníem moltes ganes de donar aquesta victòria a tots els canadencs. Vam seguir creient, vam seguir pressionant i no m’hauria pogut imaginar d’una altra manera.
“Crec que va ser un gol increïble, però quan vaig disparar, vaig sentir que tothom disparava amb mi. Van posar-hi una mica de força i va entrar al fons de la xarxa. Així que estic molt content”.
Eustaquio espera que el Canadà pugui sorprendre els darrers 16
El Canadà s’enfrontarà a Holanda o el Marroc en els vuitens de final dissabte vinent. Eustaquio accepta que el Canadà serà desfavorit, però espera que la seva creença pugui tornar a marcar la diferència.
“Això [the belief] va començar quan vam sortir de la fase de grups. Crec que quan es tracta dels nocauts de la Copa del Món, la creença hi aporta una gran part”, ha afegit.
“Ara, anem a aconseguir el Marroc o els Països Baixos i qui sap, en un bon dia podem fer que les coses passin. Probablement la qualitat no hi serà, però si seguim creient i seguim treballant, les coses podrien anar com a resultat”.
El cap de Sud-àfrica no està preparat per anunciar la decisió de jubilació
L’entrenador de Sud-àfrica, Hugo Broos, es va negar a dir si es retirarà després de la seva sortida del torneig.
Tot i que Sud-àfrica va passar la major part del seu primer partit eliminatori en la història de la Copa del Món a l’esquena, el jugador de 74 anys va insistir que la derrota i el caràcter decebedor del seu rendiment no treu l’assoliment d’arribar als vuitens de final.
“Agafarem el [retirement] decisió en els propers dies”, va dir Broos. “Però ha estat una Copa del Món agradable. No serà una decisió fàcil. Ara no puc dir si m’aturaré o me’n vaig.
“Encara estic tan orgullós com fa dos o tres dies. Crec que vam fer una bona Copa del Món, però avui, quan juguem contra un equip com aquest, amb potència i velocitat, estem corrents enrere. Això és una cosa que hem d’aprendre. I per tant era important per a aquest equip que estiguéssim aquí”.
A la pregunta de si aquest és l’inici de les finals del Mundial de Sud-àfrica, ha contestat: “Per a nosaltres és una cosa que hem de fer i en els propers mesos estic segur que aquest equip serà més fort que abans perquè avui hem jugat contra un equip que està una mica més lluny que nosaltres. Hem fet un bon partit. Podríem haver fet més”.
