Bon dia a tots, benvinguts a una nova setmana.
Espanya és la guanyadora del Mundial, i merescudament, després de la victòria per 1-0 a l’Argentina ahir a la nit. Aquest va ser, crec que és just dir-ho, un partit de futbol força terrible. Només hi va haver un equip que va intentar jugar d’una manera que podria marcar un gol, mentre que l’altre va passar la major part dels 120 minuts centrat en travessias brutes i brutes que es van dissenyar per fer malbé qualsevol tipus d’espectacle futbolístic.
Si Espanya tingués millors finalistes, això s’hauria acabat com a competició molt abans que ho fos. Emi Martínez va batre un rècord per fer més aturades en una final de la Copa del Món, però la història realment és sobre com l’Argentina estava en atac. No van fer el seu primer xut fins al minut 116, mentre que Espanya ja havia fet 20 intents de porteria en aquell moment, i va passar els 120 minuts (més un temps afegit boig), sense un sol xut a porteria. Aquest és un equip amb Lionel Messi, Julián Álvarez et al.
Espanya hauria d’haver estat per davant abans del bon final de Ferran Torres a principis del segon període de la pròrroga. Tenien un gol anul·lat que, si aquest partit hagués anat al revés en una tanda de penals, per exemple, hauria estat una de les grans injustícies del futbol. L’àrbitre va bufar una falta sobre Nicolas Otamendi, però les repeticions van demostrar que no hi havia res que justifiqui la denegació d’un gol. El VARgentina va prendre una decisió molt generosa, lluny de ser la primera que han rebut durant aquest torneig.
El substitut Mikel Merino també va tenir una magnífica oportunitat de marcar i completar un hat-trick dels vencedors finals d’aquesta Copa del Món, però va dirigir desviat de cap des de la posició que el recolzaries absolutament per marcar. Es veia que sabia que aquell era un moment real per a ell i per a Espanya, i com més temps passava més temps et preocupava que no trobessin l’avenç contra els 10 homes. Enzo Fernandez va ser expulsat merescudament, recollint una segona targeta groga per un estúpid desafiament a Pau Cubarsi, però si no va ser ell (i m’alegro que sigui perquè és tan petit), hauria d’haver estat un altre. Com es va quedar Leandro Paredes no m’apassiona, s’ha passat tot el partit fent falta rere falta, mentre que aquest de la primera part de Nicolas Tagliafico va ser el límit vermell i ni tan sols era groc.
Merino va compensar la seva fallada amb un molt bon bloqueig d’un xut de Lionel Messi. Sovint veus que els jugadors giren instintivament l’esquena, però ell es va aixecar i s’assegurava d’interposar-se. En el xiulet final, la manera de reaccionar de l’Argentina els va resumir. Tots podem entendre la decepció i la infelicitat per perdre una final, però agafar els oponents per la gola i llançar-los malament és patètic i desagradable. No es mereixien res d’aquest joc, i m’alegro que hagin aconseguit exactament el que mereixia aquella actuació: res.
No es recordarà com un clàssic, en realitat va ser una de les pitjors finals de la Copa del Món que he vist mai, però a Espanya no li importarà, i felicitar a Merino, Martin Zubimendi i David Raya que acaben aquest torneig com a campions del món. La presentació del trofeu va tenir lloc, fins i tot Gianni Infantino va tenir la consciència d’apropar-se a Donald Trump després d’intentar treure el protagonisme d’una manera típicament sense gorm, i em va agradar molt que Merino prengués el micròfon mentre l’antiga estrella de The Apprentice passava per davant seu.
Després, l’home de l’Arsenal va parlar a ITV i va dir:
Va ser un partit difícil perquè són molt, molt competitius i saben com posar-te el joc difícil. Crec que l’equip ha estat excel·lent avui. I sí, ens ho mereixíem.
No crec que ningú pugui discutir amb això. Al final hi va haver llàgrimes per l’Argentina, però si jugues com ho van fer ells, no et mereixes ni una gota de simpatia. Lionel Messi podria ser el millor jugador de la història, i ha produït tanta màgia per al club i el país, però quan el teu equip està configurat per espatllar com eren per Lionel Scaloni, t’has apostat i quan no val la pena, no hi hauria d’haver més que recriminació i penediment. S’han comportat amb un nivell d’hubris i dret al llarg d’aquest torneig, i m’alegro que finalment no hagi resultat en res.
De totes maneres, esperem que els nois de l’Arsenal hagin gaudit d’una bona festa ahir a la nit. Evidentment, tindran una tornada a casa per mostrar el trofeu, i després podran anar a descansar una mica abans de la nova temporada. Cap d’ells ha estat massa carregat per aquest Mundial. Raya no va jugar gens (però em va encantar la seva abraçada amb Unai Simon després), Zubi va aconseguir els seus primers minuts en el partit d’ahir, i el temps de joc de Merino va arribar després de mesos de baixa amb aquesta lesió al peu. Així que no crec que ens haguem de preocupar pel cansament físic d’aquests nois, però caldrà algun tipus de restabliment mental.
—
Tot i així, retrocedint una mica i em va semblar força difícil de veure l’acumulació d’aquest joc. Vull ser clar, si parlo de l’americanització d’aquest joc i d’aquest torneig, no és una crítica a l’Amèrica o als esports nord-americans on aquest tipus de coses són iguals. També entenc molt bé que els aficionats al futbol americà (per diferenciar-lo del futbol americà) trobin moltes d’aquestes coses també desagradables. Hi ha una raó per la qual la gent es connecta amb el futbol d’arreu del món, i res té a veure amb Robbie Williams o Madonna, els comptes enrere per començar o el cercle central patrocinat per Aramco.
Es tracta de la FIFA, es tracta d’Infantino, i la seva obsequiositat i obsessió amb Trump, un home que creu que qualsevol cosa que sigui or és increïble. Si pintés amb aerosol, els seus ulls s’il·luminen encara que el seu nas li digués la veritat. Hi ha una certa superficialitat en tot això. L’espectacle previ al partit va ser interminable; que el trofeu de la Copa del Món es presentés en una capsa feta per un patrocinador era repulsiu, no hi ha res que Infantino no intenti monetitzar; el tipus de lluita “Let’s get ready to rumble” al micròfon durant la preparació per començar va ser patètic; Tom Cruise, dempeus sobre una caixa, fent una parla insípida i insípida, s’enrotllava els dits dels peus; i tot i que òbviament no vaig veure l’espectacle del mig temps totalment innecessari i risible, el descans entre el final de la primera part i l’inici de la segona va ser de 27 minuts. Simplement no està bé. El futbol no en necessita res.
Al llarg del mes, el futbol ens ha aportat coses fantàstiques, perquè és clar. Ens encanta aquest joc per moltes raons, però la principal d’elles és com pot crear moments d’alegria, bellesa i unitat, molt més enllà de qualsevol tipus d’eslògan de la FIFA. Al camp hem vist jocs brillants i històries individuals i col·lectives increïbles perquè aquest és l’esport més gran del món. Fora del terreny de joc també ho hem tingut, ja que els aficionats i les ciutats amfitriones han demostrat que, malgrat el que et diuen els polítics, gent de tota mena pot viure junts molt feliços. Hem vist aficionats reunir-se en la victòria i la derrota, el poder de la comunitat i l’esperit humà al capdavant de tot, fins i tot quan els que tenen el poder fomenten la divisió de les seves torres d’ivori.
Aquest és l’esperit del joc. És una ofensa a tot el que té de bo que la FIFA i Infantino funcionin com ho fan. No pots intentar treure tot el que és bonic del futbol, i agafar el mèrit de les coses boniques que genera, mentre ets còmplice de l’artifici polític a causa de les relacions molt públiques que cultives pel teu propi poder i perfil.
He gaudit molt d’aquesta Copa del Món, com ho he fet amb tots els tornejos que recordo que vaig remuntar fins al 1978 (aproximadament), però hi ha moltes coses per no agradar sobre com es dirigeix el joc i qui el dirigeix. Algunes persones poden dir que això és només la manera del món, però crec que el que hem vist al voltant d’aquest torneig ha estat un espectacle grotesc de gripaus lamentable, archicapitalisme, maniobres maquiavèliques i corrupció absoluta que, en última instància, es fa a costa de la gent normal. Els autèntics aficionats al futbol que han aportat tant a aquest torneig són els que pagaran el preu d’una manera o d’una altra, ja que Infantino, Trump i els seus companys continuen fent-se les butxaques. La seva cobdícia insaciable i glotona pels diners, la fama i el poder no té límits, però està bé perquè vam tenir un bon futbol.
Podríem, ja saps, tenir un bon futbol sense tot això. No hauria de ser impossible, però com més ho acceptem, menys probable serà. Estic encantat d’exposar les meves objeccions perquè consti, per tota la diferència que probablement suposarà, però em sembla que no dir que alguna cosa és incorrecta.
Bé, de moment ho deixo allà. Crec que més tard tindrem un Arsecast Extra per a tu, però encara no estic segur dels horaris, etc. Publicaré la trucada per a preguntes quan en sàpiga més. Que tingueu un bon dilluns a tothom.
