Bon dia a tots. L’Andrew va de camí a Lisboa aquest matí, així que jo estic aquí en el seu lloc per portar-nos a la jornada de la Lliga de Campions.
No sé ningú més, però des de dissabte he passat molt de temps oscil·lant entre intentar calmar els meus nervis i intentar dir-me que no estic boig per estar tan nerviós. En última instància, el problema és que només hem de seure i esperar que es desenvolupi la resta de la temporada, de manera que omplim contínuament els buits dels propers dos mesos, les coses que encara no han passat, amb les nostres millors suposicions, estimacions i suposicions. I, si som sincers, les nostres esperances i les nostres pors.
És una mica boig pensar que l’última vegada que un jugador de l’Arsenal va llançar una pilota a la Premier League va ser Max Dowman, que va marcar el seu gol contra l’Everton. Dinos Mavropanos va marcar amb l’únic xut del West Ham contra el Manchester City més tard aquella nit, tampoc no han jugat cap partit de lliga des d’aleshores, i semblava que tot aniria genial.
Incorrecte.
L’Arsenal manté nou punts d’avantatge a la Premier League (tot i que el City té un partit a mà) i està a punt de jugar un quart de final de la Champions, després d’haver guanyat a casa al Bayer Leverkusen uns dies després d’aquesta victòria contra l’Everton, però està fora de les dues competicions de copa nacional i això, amb algunes notícies negatives de lesions al llarg del camí, sembla que ho ha canviat tot, quan realment ho ha canviat.
Les coses poden canviar molt, molt ràpidament en qualsevol direcció i, fins i tot quan arriben aquests canvis, sovint no són tan grans com se senten.
Tot i així, va ser difícil veure l’Arsenal dissabte i sentir que calia alguna cosa una mica diferent, un nou impuls ara mateix. Aquesta alineació no reflectia cap que podríem tornar a veure aquesta temporada, però el partit s’assemblava massa a massa partits durant els últims mesos, amb l’equip lluitant per crear ocasions clares quan necessitava un gol.
Probablement hi haurà canvis a Lisboa, esperem que tinguem a Jurrien Timber, Declan Rice i Bukayo Saka tots disponibles de nou, i també estic buscant que Martin Odegaard arrossegui aquest equip en la direcció correcta. El capità va tenir molts moments brillants contra el Southampton, però la seva actuació generalment positiva es va veure en gran part eclipsada pel seu xut desgastat a la primera part i el taló enrere que va veure el Southampton avançar i finalment obrir el marcador.
Ara que bAckheel no va ser bo, no va sortir, però no sé si podem demanar més creativitat i un futbol menys previsible i després enfadar-nos amb un jugador per intentar una cosa així a prop de la porteria rival. Per descomptat, no ho feu a la vora de la vostra pròpia caixa, però a l’altre extrem del terreny hauria de ser un cas de baix risc i alta recompensa.
En general, Odegaard va tenir una influència positiva i quan parlem de si l’Arsenal fa prou en joc obert, no crec que hem passat prou temps parlant de la seva manca d’implicació a causa d’aquestes lesions persistents. El capità ha jugat una hora o més en només vuit partits de la Premier League aquesta temporada. Ha compartit terreny amb Saka almenys una hora només sis vegades.
Si volem qüestionar la nostra falta de creativitat i la manca de rendiment de Saka, cal destacar-ho com a motiu principal.
El 2023-24 es van crear 40 ocasions de joc obert entre ells, la màxima que qualsevol parella de jugadors de la Premier League. Torneu més enrere i connecten constantment amb un-dos, més sovint que gairebé qualsevol parella a la Premier League durant l’última dècada, amb Saka sovint a l’extrem receptor d’aquestes passades a l’àrea rival. Un equip de l’Arsenal que no ha fet clic s’ha perdut molt la seva associació més fiable aquesta temporada, necessita aquelles carreres i passades incisives, aquests canvis de velocitat i direcció al voltant del quadre contrari.
La dependència de la banda dreta va ser sovint criticada en les últimes temporades, però l’Arsenal ho va fer perquè va funcionar. Malauradament, les parts no hi han estat prou sovint durant els últims dos anys i Mikel Arteta encara no ha trencat la fórmula de l’esquerra per compensar-ho, tot i que Riccardo Calafiori acostuma a fer que les coses flueixin millor.
Encara està per veure si veurem Odegaard i Saka al camp junts a Lisboa, però si podem, podria ser un gran impuls no només demà a la nit sinó també durant els propers mesos. Sens dubte, em sentiré molt millor amb les nostres possibilitats si em poguessis prometre que tots dos començaran de manera constant des d’ara fins a finals de maig.
Durant el dia s’aniran informant de l’equip en forma de fotos d’entrenament, notícies sobre qui ha viatjat i, finalment, la roda de premsa de Mikel Arteta. Els titulars d’això seran aquest vespre a arseblog.news.
Per a una mica de context: aquesta és només la tercera vegada en la nostra història que arribem als quarts de final d’una competició europea tres temporades seguides, l’última vegada a la Lliga de Campions 2008-10.
Les coses podrien anar molt pitjor. A finals d’aquesta setmana, es podrien sentir molt millor.
Que passeu un bon dia, per a qualsevol que tingui el dia lliure, espero que hi hagi una oportunitat de relaxar-se o fer alguna cosa agradable, i l’Andrew tornarà al teclat des de Lisboa demà!
