L’excampió del món va guanyar un títol a l’sprint l’any 1997, superant a Schumacher en l’última cursa: “Els molts errors pesen a Lando, si la carrera pel títol encara està oberta és només gràcies a Max…”.
Jacques Villeneuve sap bé què significa arribar a l’última cursa de la temporada en l’esprint per guanyar el títol mundial de Fórmula 1, sota la pressió d’aquells que ho poden guanyar o perdre tot en el transcurs d’una única carrera. Ho va fer l’any 1997, quan amb Williams va desafiar a Michael Schumacher amb el Ferrari a la pista i va ser ell qui va deixar Jerez de la Frontera com a campió del món.
És millor arribar com a líder del campionat o com a seguidor? Qui té més pressió?
“Depèn dels casos, però crec que aquí a Abu Dhabi Norris serà qui més pressió sobre ell perquè va ser testimoni d’un gran error del seu equip el cap de setmana passat a Qatar i sap que pot tornar a passar. Si creu que el seu equip no està a l’hora de lluitar contra Verstappen, arribarà a la pista amb molta pressió sobre ell”.
Verstappen, en canvi, sembla molt tranquil.
“Perquè encara que perdés, encara haurà guanyat. Aquest Campionat del Món hauria d’haver acabat fa quatre carreres i, en canvi, s’ha interposat en el camí, demostrant que el pilot realment compta a la Fórmula 1. Estem davant el millor cotxe desafiant el millor pilot, i és emocionant”.
Llavors és Max qui més es mereix aquest Campionat del Món?
“Aquest any ha demostrat per què forma part dels grans de la història d’aquest esport. Mai no es va rendir durant la temporada i això posa de manifest la seva increïble passió per l’automobilisme. Max viu per a les carreres i ho pots sentir quan està a la pista”.
Red Bull ha canviat després de la marxa de Christian Horner?
“És el mateix equip, té la mateixa ànima agressiva de sempre basada en el duet de pilots i enginyers, que és fantàstic de veure. Però és cert que van aconseguir sortir d’un moment molt difícil provocat pel caos intern i les fractures, després de l’acomiadament d’Horner, i van poder sortir d’aquest desastre enganxant-se a un campió malgrat que ho van crear tot per guanyar”.
Si un dels dos pilots de McLaren guanya el Campionat del Món, canviarà la dinàmica entre ells l’any vinent?
“No, perquè es basa en els contractes. No sabem què diu, però això és el que van signar: si diu que un dels dos no serà el segon pilot, no ho farà encara que l’altre sigui campió del món”.
Excloent Verstappen per un segon, quin pilot t’ha impressionat més aquest any?
“Diria Oliver Bearman, m’ha impressionat molt últimament. És un pilot amb una lectura excel·lent de la carrera, de l’espai i del que cal fer, qualitats que són molt importants per veure en un pilot jove. Kimi Antonelli també ha millorat molt durant l’última part del campionat i ha sortit bé d’un període difícil. La dinàmica interna a Mercedes ha canviat, i això l’ha ajudat més a veure que està més tranquil i que ara l’ha ajudat a veure molt més i més tranquil. per entendre el seu nivell l’any vinent”.
El 2026 també serà un any decisiu per a Ferrari, que va dir que va aturar el desenvolupament del cotxe d’enguany molt aviat…
“Sí, però almenys la meitat del camp ho va fer. Per exemple, Williams també va deixar de desenvolupar aquest cotxe molt aviat, però sense actualitzacions en l’últim període li va millor que Ferrari. Aleshores, fent-ho, a Maranello es carrega amb moltes expectatives i es mira per l’any vinent, també tenint en compte la posició de Hamilton”.
Esperaves que Hamilton estigués tan abatut als abocadors en aquesta etapa de l’any?
“Sempre ha estat així. Cada temporada Lewis tenia moments en què necessitava suport i sentir-se mimat, però Ferrari no és l’equip adequat per rebre aquest tipus de tracte. Has de ser dur, com Schumacher era dur, o tenir un personatge com el de Raikkonen, que semblava que no li importava. En cas contrari, et mengen, com Vettel o Prost, o l’equip de Mans, com el Mercedes d’on et van posar com el Mercedes. en els anys d’èxit, no és fàcil adaptar-se a un entorn dur com el de Ferrari”.
Ja teniu una idea de com serà el 2026 amb la nova normativa?
“No, perquè cada vegada que ens fem una idea estem decebuts o massa sorpresos. Aquests cotxes amb l’efecte terra havien de permetre que els cotxes estiguessin més a prop sense problemes amb l’aire brut, però sabem que no va ser així. Així que tots els dubtes que hi ha sobre la nova normativa s’hauran de comentar quan els cotxes estiguin a la pista. sempre és així”.
