L’equip principal es prepara per al seu quart Gran Premi d’Itàlia: “Motor nou? Un pas endavant, però a Monza necessitarem la carrera perfecta. Per vèncer a Mercedes serà important fer-ho tot bé. Antonelli sorprenent”
Monza 2023, dissabte. Una onada vermella empeny l’SF-23 cap a la meta mentre el director de l’equip Frederic Vasseur no pot respirar durant llargs segons a la paret. És la seva primera Monza de vermell, la primera abraçada amb un aficionat inigualable que, en veure com el nom de Carlos Sainz apareix en primer lloc a les pantalles gegants que envolten el circuit, s’il·lumina en un crit incomparable per la pole position del pilot espanyol. El record encara hi és, tres anys després, fixat en la memòria de Vasseur, mentre es prepara per al seu quart GP d’Itàlia com a número u de Cavallino.
Quin dia va ser per a tu aquell dissabte del 2023?
“Va ser el primer gran xoc que vaig tenir com a director de l’equip de Ferrari. La pole de Carlos, en el meu primer any com a director d’equip de l’equip vermell, em va fer entendre realment què és el suport de Ferrari i per què no es pot comparar amb res més. En el nostre esport és difícil tenir la percepció del públic perquè no hi ha contacte directe amb el que està passant a les grades. Estem tan absorbits pel soroll dels cotxes, que gairebé existeix la comunicació de ràdio… En canvi, allà, escoltant el rugit del públic i la reacció de la gent, vaig sentir una emoció que mai havia sentit en la meva vida”.
Com arriba el teu equip a l’esdeveniment italià aquest any?
“Estem intentant abordar aquest GP, la preparació i afinació del programa, com si es tractés d’una altra cursa del calendari. Evidentment la realitat és una mica diferent, perquè com sempre estarem al centre de l’atenció, tant des del punt de vista esportiu com mediàtic. Intentarem mantenir-nos dins la nostra bombolla, conscients de com d’exigents el circuit de Monza té uns altres factors que limitaven els nostres bons resultats de potència. per a nosaltres, com Silverstone i Spa, i sens dubte farem tot el possible per maximitzar el resultat aquí també, però sempre sent realistes”.
El nou motor també farà el seu debut a Itàlia. Què esperes pel que fa al rendiment?
“És un pas endavant, però desenvolupar el motor durant la temporada, amb els límits que marca el pressupost i el temps de què disposem, és realment complex. En aquest sentit estem fent passos endavant, encara que no esperem poder agafar Mercedes a Monza, perquè el buit és important. Però l’objectiu és clar: seguir avançant, centrant-nos en nosaltres mateixos i en allò que sabem que encara podem fer”.
Toto Wolff va reiterar que Mercedes no es pot permetre moltes actualitzacions a causa del límit pressupostari. Et preocupa el límit de despesa estacional?
“Sincerament no, estem tranquils com crec que els altres equips. No som nosaltres els que portem moltes novetats, només mira McLaren per exemple. No hi ha una gran diferència respecte a temporades anteriors, és el mateix exercici, amb les mateixes partides pressupostàries. Evidentment el que pot canviar els plans són accidents importants, com els que pateix Verstappen, perquè es produeixen la primera part de la situació de tres o quatre anys, com ara el pes d’aquesta o la situació general de quatre anys. El pressupost que s’ha de destinar esdevé important, però això s’aplica a tothom, i també va ser el mateix en temporades passades”.
Pot Ferrari guanyar el Campionat del Món aquest any?
“Sincerament, en aquests moments no sé quina és la diferència de punts de Mercedes, i no vull ni pensar-m’hi, ni imaginar massa què pot passar de cursa en cursa d’aquí al final del Mundial. És una mica com el 2024, quan no estàvem lluitant pel títol, però en les últimes deu carreres hem anat molt millor que el que hem jugat al començament del Campionat del Món. darrera cursa diria que hem de fer el mateix aquesta temporada: primer de tot, poder millorar, fer una millor feina, tant en desenvolupament que en pista, per ser més constants”.
McLaren ha guanyat els dos últims GP. T’esperaves veure’ls tornar tan forts?
“Hem de tenir en compte que tot i haver tingut un inici de temporada difícil, pel que fa al rendiment pur sempre han estat allà amb nosaltres, des del primer dia. Així que des d’un cert punt de vista sí, m’ho esperava, però d’altra banda si ens miro crec que en els últims GP l’execució ha deixat molt a desitjar i precisament això és en el que ens hem de centrar en l’execució perfecta a Holanda, i hem de guanyar a Budapest”.
Qui t’ha sorprès més aquest any entre els teus oponents?
“Entre els pilots, Kimi Antonelli, sens dubte. Crec que el rànquing de pilots és coherent amb el que vam veure a la pista, perquè Kimi va fer una feina extraordinària des de l’inici del campionat. L’any passat, en la seva primera temporada, va lluitar per mantenir el nivell de Russell, però aquest any estem veient una història molt diferent i el seu alt nivell es fa evident cada cap de setmana”.
A Zandvoort hi va haver certa tensió entre els seus impulsors pel que fa a les opcions estratègiques. És difícil gestionar dos campions amb ambicions mundials?
“Sempre és difícil gestionar campions a la pista, perquè estan al cim de les seves actuacions i sempre volen guanyar. Però es fa molt complex quan no pots parlar clarament amb els teus pilots, i aquest no és el nostre cas. Dilluns al matí després de la cursa vam tenir una trucada d’una hora amb Hamilton i Leclerc i vam donar una explicació clara de l’estratègia, per què vam prendre les decisions finals que pres, i en la situació final ens vam centrar ja ens vam centrar. aquest tipus d’actitud més que el risc de quedar-s’ho tot per a tu, acabant llavors per tenir un resultat molt pitjor”.
Lewis Hamilton sembla renéixer després d’un 2025 molt complex. Com jutges la temporada passada mirant enrere avui?
“Va ser una temporada molt difícil, per a l’equip i per a ell. Sens dubte vam subestimar el pes d’un canvi tan radical com el que va enfrontar i Lewis va haver de gestionar-ho tot enmig d’un any especialment complex per a l’equip. Crec que no ho tenia tot i que nosaltres tampoc teníem control sobre Lewis, la qual cosa vol dir que la col·laboració en ambdues direccions havia de millorar i així va ser. 1500 persones que treballen a l’empresa, va estudiar nou programari, nous mètodes, i després va començar a dir la seva sobre què es podia millorar o modificar. El procés va ser llarg i de vegades fins i tot dolorós, però sempre estàvem convençuts que valia la pena, i avui en veiem els resultats”.
Ferrari portarà un homenatge a Michael Schumacher a Monza, 30 anys després del seu primer èxit en vermell al GP d’Itàlia. Quin és el teu record personal de Michael?
“El primer record real que tinc de Schumacher, molt potent, va ser el seu debut a Spa. Jo hi vaig ser i recordo que va ser una cosa impactant per a tota la Fórmula 1, perquè de seguida ens vam adonar que estàvem davant d’un pilot especial, d’aquells que ho dona tot des del primer moment”.
El seu llegat segueix sent fort a Ferrari?
“És una pàgina fonamental en la història de l’equip. Al principi va ser molt difícil i la tenacitat de l’equip va ser determinant per seguir donant el millor de si. Quan es guanya és molt més fàcil gestionar les situacions que no pas els moments de dificultat, i aquesta capacitat d’inculcar la mentalitat guanyadora i l’esperit d’equip que va portar als èxits de l’equip vermell a l’era Schumacher és sens dubte inspiradora”.
