Un error de pensament crític que cometem tots els humans és que un cop ens convencem d’una crítica o d’una debilitat en una persona, líder, govern o equip esportiu, ho comencem a veure a tot arreu. Un cop formada la crítica, encara que tingui una base sòlida, primer veiem les crítiques i després hi adaptem els esdeveniments. Perdem la perspectiva fàcilment.
I per repetir, això ho fem tots, és una part natural de la psicologia humana. Recollim més informació en un dia mitjà de la que el nostre cervell podria absorbir mai, així que hem de tenir un sistema d’arxiu. És per això que la mitologia i la narració eren tan importants abans de la Il·lustració. El mite de Persèfone, per exemple, era una manera senzilla d’explicar el complex fenomen de les estacions i la transició entre elles.
Els detectius i els investigadors se’ls ensenya a mantenir la ment oberta quan treballen en casos i deixar que els fets els guiïn en lloc de permetre que les seves teories els condueixin a proves. Tots dos crec que és cert que l’Arsenal podria lamentar-se de no “treure el fre de mà” en alguns moments d’aquesta temporada, però també penso que hi ha moltes circumstàncies en què aquestes crítiques es poden trobar amb context.
M’agrada molt el podcast de Libero i crec que han tingut diverses discussions interessants i matisades sobre l’Arsenal aquesta temporada. Van gravar un episodi del partit Manchester City-Arsenal a principis d’aquesta setmana que va tornar a ser d’un nivell molt alt. A l’episodi, discuteixen si el Manchester City té aquest avantatge creatiu clau sobre l’Arsenal comprant un jugador com Rayan Cherki i tolerant part del seu disbarat estructural a canvi de la seva capacitat per marcar el gol que va marcar diumenge.
Crec que és una pregunta totalment justa. Al mateix temps, crec que hi ha circumstàncies que no s’han de deixar de banda. Jo diria, potser amb un cert sentit d’extrapolació, que Eberechi Eze ha estat en un arc similar al de Cherki aquesta temporada, ja que ha trigat una mica de temps perquè el jugador i l’equip treballessin entre ells.
La frustració, per a mi, és que en el cim absolut d’aquesta trajectòria, just després que Eze hagi estavellat una volea deliciosa a la cantonada superior contra el Bayer Leverkusen, treu el panxell al voltant de mitja hora després i es perd una part crucial de la temporada. Juntament amb les situacions de lesions de Havertz, Odegaard, Merino i Saka, crec que va ser un cop important.
Crec que la selecció d’Arteta contra el Manchester City va ser instructiva. Volia Odegaard, Eze i Havertz junts al terreny de joc. Era la primera vegada que Eze jugava a l’extrem esquerre des del desembre al Villa Park. També va ser la primera vegada que Eze i Odegaard estaven disponibles simultàniament durant mesos.
Quan se li va preguntar abans del partit per què l’Arteta havia cedit i va seleccionar Eze per l’esquerra en un partit d’aquesta importància, el tècnic va respondre: “Perquè ha demostrat que és un jugador per a grans moments”. En resum, aquest anava a ser un joc de centímetres i Eze es veia com un jugador capaç de fer que aquests centímetres funcionin a favor de l’equip.
Al podcast de Libero que he enllaçat, els panelistes parlen del brillant objectiu individual de Cherki i suggereixen que mostra una relaxació en Pep i una deferència per la creativitat que li manca a Arteta. Crec que això ignora que Eze va ser seleccionat per a aquest joc i estava a un quart de polzada de marcar un gol d’igual bellesa i creativitat.
Al final, el City i l’Arsenal van comprar els números 10 ‘inconformistes’ aquest estiu, els quals van trigar una estona a aclimatar-se, tots dos van ser seleccionats per al partit més important de la temporada i tots dos van fer un parell de tocs excel·lents abans d’enviar la pilota cap a la cantonada inferior. El resultat va variar en una qüestió de mil·límetres.
Sens dubte, no rebutjo les crítiques que Arteta i l’Arsenal podrien i haurien d’haver jugat una mica amb el risc i la recompensa durant els últims mesos. A Brighton, l’Arsenal va optar per aconseguir una victòria per 1-0 quan podria haver estat més expressiu i capaç de multiplicar l’avantatge. A Brighton el resultat va ser el bon camí, als Wolves i Brentford, per exemple, no.
Crec que les lesions esmentades d’alguns dels millors jugadors tècnics de l’Arsenal expliquen molt (no tot) d’això. Tampoc descarto que si l’Arsenal no guanya la lliga aquesta temporada, la psicologia serà una gran part d’aquest fracàs. Tots els fracassos i èxits tenen múltiples autors i múltiples factors. Les lesions formarien part de la història, així com una fragilitat psicològica en alguns dels moments de crisi.
Però encara estic convençut que l’Arteta realment sobrevalora el control i la precaució. Crec que l’enfocament d’un equip es defineix pel seu talent i la major part del talent genuí de nivell d’elit de l’Arsenal està darrere de la pilota. Crec que si l’Arteta estigués obsessionat amb el control i la precaució per sobre de tot, Madueke, Eze i Gyokeres serien una llista de compres d’estiu molt estranya i Riccardo Calafiori seria molt incòmode com a defensa.
En tot cas, podríeu atribuir la derrota al City a una falta de precaució, realment. Eze, seleccionat per les seves habilitats per guanyar partits, es veu atrapat a la porteria de Cherki perquè no és un defensor natural i els seus instints a la vora de la seva pròpia àrea ho van demostrar. L’Arsenal encaixa el segon gol en gran part perquè (bé, Martinelli) es compromet amb la premsa alta.
Però entenc per què “l’Arsenal va perdre el partit perquè no va tenir precaució fora de la pilota” no és un enquadrament atractiu per a aquest partit, tenint en compte les crítiques a l’Arsenal a les que ens hem acostumat aquesta temporada (que, de nou, no són gens sense fonament). El que està clar ara és que tenim claredat.
L’Arsenal probablement haurà de guanyar els seus últims cinc partits per guanyar el títol. Juguen com a mínim a tres oponents que es troben enmig de la taula amb poc per jugar i quan Burnley arribi als Emirats al maig, probablement ja descendiran. L’Arsenal ha d’alliberar el fre de mà.
La meva opinió personal és que, si ho fan amb èxit, és menys probable que representi un canvi tàctic o psicològic i més probablement es degui als jugadors disponibles. Crec que si Eze, Odegaard, Havertz i (esperem) Saka poden jugar un paper important en aquests cinc últims partits, veurem que l’Arsenal es farà més expansiu a causa, en gran part, del talent disponible i menys a causa d’un càlcul de la situació.
