Al matí.
Un molt ràpid d’avui des de Budapest, des d’on tornaré a Dublín i directament a la Clínica Betty Ford durant unes setmanes. Ja fa temps i mig, us ho dic.
He de mirar-ho tot bé encara, però em va semblar que les escenes de la desfilada eren increïbles. L’endemà d’una dolorosa derrota en una final, i els carrers del nord de Londres es van omplir d’aficionats de l’Arsenal que estaven allà per celebrar un equip que va guanyar la Premier League. Coses increïbles. Qualsevol que sigui sarcès o condescendent pel resultat contra el PSG pot clavar-se’l bé. No entenen. O opten per no entendre. O són massa estúpids per entendre. De qualsevol manera poden enganxar-ho.
Ben White ‘canta’ a Piero Hincapie per treure’s el cul. Mikel Arteta i Bukayo Saka. Josh Kroenke amb la samarreta del meme Saliba/Gabriel. La gent que venia de lluny per ser-hi, malgrat que els autobusos passaven una mica i això era una mica això, perquè els números significaven que no era factible un aixecament de trofeus estàtic. Com el dimarts passat, aquesta va ser una reunió de la comunitat de l’Arsenal. Un esdeveniment de convivència i inclusió arrelat als carrers de Londres. Crec que no he vist mai res semblant al de dimarts, ni tan sols ahir en termes de gran volum de números, probablement perquè realment no hi ha hagut res semblant. Quin club.
Vaig veure fotos i vídeos del meu Instagram i, tot i que jo mateix no sóc genial amb grans multituds, no pots evitar tenir-ne alguns fomo. Els aficionats de l’Arsenal volien mostrar el seu amor i apreciació per l’equip, l’entrenador i el club, i cap dolor del partit de dissabte els anava a aturar. Com he dit, avui he de tornar a revisar els vídeos i les fotos, cosa que puc fer quan arribi a l’aeroport aquí, però semblava meravellós i realment representatiu del millor del fandom de l’Arsenal.
Cosa que, per cert, també crec que val la pena esmentar sobre Budapest. Calculo que hem superat en nombre els aficionats del PSG com a mínim 5-1. Si el nord de Londres és vermell, també ho va ser la capital hongaresa durant uns dies, i no vaig veure cap molèstia. Fins i tot amb la decepció, els aficionats de l’Arsenal es van representar a ells mateixos i al club amb distinció. Molts, com jo, viatjaran avui a casa tristos de no haver pogut fer el que hauria estat un doblet històric, però orgullosos del que hem fet aquesta temporada i de com ho hem fet.
Crec que els jugadors es mereixen aquesta acollida. Per a un o dos podria ser l’última vegada que tenen aquesta connexió amb l’afició, per a altres aquesta temporada va ser un pas cap a més èxits i més trofeus. Ha estat llarg i esgotador, però un primer tast d’argenteria segurament despertarà la gana per més. No està fet, com va dir un migcampista guanyador de la Premier League.
jo però sentir-se una mica fet. Ben fet. Així que ara tornaré a Irlanda. Una forta abraçada a tots els que he conegut aquí, fans d’arreu del món, ha estat genial i heu fet un cap de setmana especial encara més. Poder venir aquí, donar suport a aquest equip i passar temps amb els meus amics que estimo és una cosa que sempre estimaré. Encara que un d’ells ens faci anar a beure vi de cirera per a una copa de nit. Estic segur que serà l’última vegada que en beuré un.
D’acord, amb destinació a l’aeroport. Amb el viatge transatlàntic de James, serà demà abans de poder fer un Arsecast Extra, així que si us plau, patiu amb nosaltres. Deixeu que la pols s’assenti una mica més, que el fum de les bengales s’allunyi encara més. Deixa que l’Empire State Building es mantingui vermell i blanc només un toc més.
Amunt l’Arsenal!
