Tot al matí.
Crec que avui hi ha massa coses. Realment no puc seguir el ritme. Estic volant d’una cosa a una altra i tot és molt. Potser l’he de dividir en parts separades. Suposo que hauríem de començar amb el joc.
Crystal Palace 1-2 Arsenal
Sens dubte, aquesta va ser una selecció d’equip amb més d’un ull posat a Budapest. Un inici de Christian Norgaard, Martin Zubimendi al lateral dret, Max Dowman al mig del camp i Gabriel Jesus aconseguint el cap al davant us va dir molt sobre el que hi havia en joc en aquest. Per ser justos, però, vaig pensar que vam jugar bé.
Kepa va haver de fer una bona aturada en un moment donat, però si no, les ocasions eren totes nostres. Per ser més precisos, tots eren per Jesús. Ha colpejat el pal, no ha aprofitat al màxim l’un contra un després de ser enviat per Noni Madueke, i ha rematat de cap al pal posterior. Gabriel Martinelli també va tenir una bona visió de gol, però es va defensar bé.
Llavors, un cop de Dowman va fer passar l’extrem brasiler, ell va enfonsar el camí de Jesús que va acabar al pal proper per 1-0. A principis de la segona part, Madueke va fer el 2-0 quan va disparar a casa després que el substitut Kai Havertz assentís un córner al seu pas. Després d’això, l’actuació del Palace va quedar clarament informada per la final europea de dimecres. No va passar gaire.
Aleshores, just a la mort, Jean Philippe-Mateta va marcar amb un bon cop de cap per posar el 2-1, i un parell de minuts després el 2-2 fins que aquell gol, que sí que semblava una mica de festa tot i que no significava res en el gran esquema de les coses, va ser descartat per fora de joc. Viktor Gyokeres i Eberechi Eze van tenir oportunitats d’afegir-se al nostre compte, però no van poder aplicar els acabats requerits. El xiulet a temps complet va sonar i els resultats en altres llocs van significar que la diferència al capdavant de la classificació final era de 7 punts.
Llavors vam aconseguir…
Purgatori televisiu
Hi va haver poc drama l’últim dia, però, amb la victòria del West Ham, una derrota de Sp*rs n’oferiria part. Van ser 1-0 davant l’Everton i no semblava que encaixéssin realment, així que, tot i que el Palace va tenir les seves pròpies celebracions del darrer dia, vam estar sotmesos a la tristesa del West Ham, la felicitat de Sp*rs i unes 37 pauses publicitàries que van durar unes 3 hores cadascuna.
Va ser interminable. M’adono que estaven subjectes al que estava passant a Selhurst Park, i que el focus ens faria prou aviat, però va ser una mica dolorós. Vaig veure part de la cobertura a través d’arsenal.com fins que es va construir el podi i estàvem preparats. A punt per…
L’aixecament de trofeus
Aquí és on se sent massa. Un cop acabi aquest blog, tornaré a mirar-lo tot perquè segur que he trobat a faltar molt. El personal va sortir, el gerent va aparèixer amb la samarreta de casa. 10 anys des que el va fer per última vegada com a jugador de l’Arsenal quan es va acomiadar el 15 de maig de 2016, ho va tornar a tenir amb CHAMPIONS 2026 a l’esquena.
Un a un els jugadors van aconseguir les seves medalles i van anar pujant al podi. Finalment, el capità Martin Odegaard va agafar el trofeu que havíem esperat durant tant de temps, va fer la baralla ja habitual i el va aixecar molt per sobre del seu cap mentre els seus companys esclataven en celebració darrere seu. Es van anar fent torns. Ben White va simular tirar els pantalons curts de Piero Hincapie. M’encanta Ben White.
L’Arteta s’hi va anar, girant, girant, girant sempre. Un home que ha viscut i respirat aquest viatge amb una mena d’intensitat i empenta que deu ser esgotadora en la seva incansable recerca de l’èxit, ara alliberat. Gratuït. Feliç. Alleujat. Alegre. Un dels seus fills va intentar lliurar-li el que semblava una ampolla d’aigua de la marca Man City. Ell només va riure. Els jugadors li van donar els cops, en un moment donat el llançament tan amunt que esperava que fos David Raya a fer la captura i no Kepa.
L’afició de l’Arsenal a l’interior de Selhurst Park estava en veu plena, tot el repertori de cançons sonava per als jugadors presents i passats, per al club i l’equip. William Saliba, un home que estima les celebracions, sempre sabia on era la càmera i s’assegurava que tothom sabés que ho sabia.
Gyokeres va fer la celebració de Gyokeres amb els aficionats fent la celebració de Gyokeres darrere seu. David Raya portava la samarreta del camp però també els guants! Els nois de Hale End hi eren. Myles i Max i sobretot Bukayo Saka que ha fet tant en aquest viatge. Va prendre un moment per replicar aquella trista imatge de fa uns anys en què es va asseure desconsolat al camp insistint que els aficionats de l’Arsenal es mereixien més, però aquesta vegada amb el trofeu de la Premier League davant seu. Ho va dir, va ajudar a lliurar-ho. Això definitivament era millor.
Alguns d’ells van venir per parlar amb Sky Sports, amb Ian Wright al centre de la seva cobertura. Que bonic. Un home que va arribar a l’Arsenal a través de Palace fa tants anys, i que ha estat en aquest viatge com a aficionat de la mateixa manera que ho hem estat tots nosaltres, va estar allà en aquell camp per absorbir-ho tot. Qui més podria haver estat?!
Mikel Arteta va admetre que va tenir dubtes al llarg del camí:
De vegades pensar, els he pogut portar fins aquí, però potser algú més ha d’entrar i fer la feina final. Però gràcies a Déu que ho hem aconseguit, i sento molta alegria i sincerament una mica d’alleujament.
Martin Odegaard va elogiar el caràcter de l’equip en moments difícils, especialment els mals resultats contra Bournemouth i Wolves:
Hi va haver moments a la temporada en què ens vam sentir molt deprimits i molt enfadats, molt frustrats. Crec que després d’aquells partits vam parlar com a equip. Tothom va parlar, ja saps, vam dir el que sentíem.
Tothom parlava, ja ho sabeu, va ser una conversa molt honesta, i crec que la manera com vam reaccionar a cada contratemps aquesta temporada ha estat absolutament increïble.
Declan Rice sobre “No s’ha fet” a Man City, i si això era el que creia o si era pels seus companys:
M’ho vaig creure al 100% perquè vaig treure molt d’aquest joc. Però també va ser per reconfortar els meus companys, i calmar a tothom perquè encara quedaven cinc jornades per al final. No era com si fos l’últim partit de la temporada.
Va ser un moment que podria haver passat al folklore del fracàs. Semblant al gest d'”1 minut” de Steve McMahon el 1989, o al “No menys aquest rebuig” de Steven Gerrard i el seu rebuig posterior que li va costar el títol al Liverpool aquella temporada. Hauria estat una cosa que va perseguir a Declan Rice per sempre, independentment del que va guanyar després, i ara és una llegenda.
Bukayo Saka sobre l’Arsenal ha estat l’objecte de les crítiques en línia al llarg dels anys:
Ja està fet. No més bromes, home. És el nostre moment.
El copresident de l’Arsenal, Josh Kroenke, va respondre a una pregunta sobre què significa per a ell i la seva família com a propietaris del club:
Pots veure-ho, sentir-ho, sentir-ho darrere meu. Crec que tota la base de fans, la base de fans global, tots els seguidors, estan superats d’emoció després de 22 anys. I si algú s’ho mereix, és aquest grup, segur.
Hi ha molt més. Vull dir, ni tan sols he esmentat el fet que…
El nord de Londres és vermell…
Ho és, però espera. Correcció…
A tot arreu és vermell…
Com tu, vaig veure que les cues dels pubs de l’Arsenal començaven a primera hora del matí en un dia preciós a Londres. Vaig veure els carrers plens de gent de blanc i vermell i qualsevol altre tipus de samarreta de l’Arsenal. Vaig veure gent congregada al voltant de l’estadi i els voltants, com van fer dimarts a la nit. Haver estat ahir al nord de Londres devia ser molt, molt especial. Records que viuran per sempre, n’estic segur. Fins i tot ahir a la nit aquí a Dublín algú estava llançant focs artificials. Potser hauria estat aleatòria, però des del meu jardí del darrere, mentre beviava una copa final, estic segur que era un fan de l’Arsenal llançant coets al cel (des de la zona de Rathmines, si esteu llegint!).
Però aquestes celebracions es van reproduir arreu del món. Penyes i bars de tots els racons del món s’uneixen per compartir la felicitat i l’alegria de guanyar el títol després de tant de temps. Avui serà un dia per provar de consumir-ne el màxim possible.
L’Arsenal és un club 100% londinenc, concretament un club del nord de Londres, el lloc del qual dins de la comunitat forma part de l’ADN de la zona de moltes maneres. Però l’Arsenal és més que això. Som un fenomen global. Un club que toca el cor i l’ànima de persones amb cultures i idiomes diferents, separades per milers de quilòmetres de l’epicentre de l’N5, persones de totes les formes, mides, creences i colors, però que comparteixen una cosa molt senzilla: l’amor per l’Arsenal Football Club.
Tothom, ja sigui a Selhurst Park o a Islington o l’Índia o Àfrica o Amèrica o Down Under o allà on ho veiessin ahir a la nit, estaven units en alguna cosa pura. Una cosa que sembla senzill, guanyar més partits de futbol que ningú, però que és extraordinàriament difícil d’aconseguir, com bé sabem. Tots hem estat en un viatge de 22 anys, i el destí és el nostre lloc feliç. Espero que allà on vau celebrar ahir a la nit, us ho vau passar d’allò més bé amb la família i els amics i, potser el més important, amb desconeguts l’única connexió amb vosaltres és una samarreta i una insígnia. Però quina samarreta i insígnia. El millor.
Sé que ja ho he dit abans, i vaig escriure molt la setmana passada després que sabíem que l’havíem guanyat sobre el que significava tot, però aquest és un viatge que em sento molt privilegiat d’haver fet amb tants de vosaltres. L’altre dia em vaig asseure i vaig respondre correus electrònics durant unes 3 hores, i amb prou feines m’he fet un bony a la safata d’entrada. Si has enviat alguna cosa, no t’estic ignorant, només estic inundat i una mica aclaparat, però al final hi arribaré. Si us plau, tingueu paciència.
Tinc la sensació que amb prou feines hagués ratllat la superfície del que va passar ahir. Cadascú tindrà el seu moment preferit de l’aixecament de trofeus i el que va passar després. Com he dit, tornaré a mirar-ho tot una vegada més, per absorbir-ho i tornar a sentir aquests sentiments. M’agraden molt aquests sentiments.
Però la conclusió és aquesta: l’Arsenal és campió de la Premier League 2025-26. Fa molt de temps per arribar, però ara és aquí, el trofeu és nostre, i ningú no pot dir ni fer res per disminuir-ho. Gaudeix de cada bocí deliciós.
—
Bé, de moment ho deixaré aquí, però us podeu unir a mi i a James una mica més tard per al que promet ser un divertit Arsecast Extra. Publicarem la convocatòria de preguntes a @gunnerblog.bsky.social i @arseblog.com d’aquí a una estona, de manera que quan això passi, feu servir l’etiqueta. #arsecastextra – o si ets membre d’Arseblog a Patreon, deixa la teva pregunta a l’ #arsecast-extra-preguntes canal al nostre servidor de Discord.
Us donarem la beina a l’hora de dinar, així que espereu. Mentrestant, crec que hi ha molt per mantenir-te ocupat!
