Tot al matí.
Sospito que podria haver-hi alguns mals de cap per Irlanda aquest matí després de l’extraordinària victòria per 3-2 contra Hongria ahir. L’heroi va ser Troy Parrott, que va anotar un hat-trick, i un guanyador increïblement de l’últim suspir per enviar els nois de verd a un playoff per a la Copa del Món el març vinent.
Quina setmana ha estat per a ell. Dos gols per vèncer a Portugal dijous, després aquest. Increïble. Quina setmana ha estat també pel futbol irlandès. Aconseguir aquests resultats semblava una tasca bastant llarga, però com va dir Parrot a la seva emotiva entrevista posterior al partit, “Per això ens agrada el futbol, perquè poden passar coses com aquesta”.
I és cert. Els lectors habituals sabran que no sempre estic salvatge pel joc internacional, però era impossible no sentir aquell moment. No només l’emoció de qualsevol gol de la victòria en aquella etapa d’un joc, sinó que sabies que era quelcom rar, quelcom especial. Això ha anat fent la volta, però el vídeo de gent mirant a l’aeroport de Dublín realment capta l’ambient infecciós.
Potser com a seguidors de l’Arsenal hem viscut les dues cares. Després de la lesió de Gabriel jugant en un amistós amb el Brasil, veus preguntes sobre ell, si necessitava jugar en aquell partit i la necessitat d’un partit com aquest en primer lloc. Aleshores, amb aquest resultat d’Irlanda, veus la importància que té quan és competitiu, quan significa alguna cosa i com afecta a tots els que hi estan connectats, sobretot als mateixos jugadors.
Sigui el que nosaltres, com a aficionats dels clubs, pensem dels internacionals, no hi ha dubte que per als jugadors és una cosa que els agraden sense cap dubte. És especial tirar-se de la samarreta del teu país i representar la insígnia d’aquesta manera. Els amistosos poden ser una irritació, i creieu-me que ho sento sovint, però són una part intrínseca de tot plegat. Per als entrenadors, que poden utilitzar aquests partits per preparar els seus equips per a partits més importants, i per als jugadors que poden augmentar les seves possibilitats de jugar més, anar als grans tornejos, etc.
Sempre és molt frustrant quan un jugador marxa amb el seu país i rep un cop, i crec que hi ha coses que es podrien millorar en el diàleg entre clubs i associacions internacionals. Els mateixos jugadors hi poden jugar un paper. Potser mireu Riccardo Calafiori, que va marxar amb Itàlia, però òbviament va ser al capdavant sobre qualsevol problema que hagués experimentat. Va tornar a Londres sense jugar, i els informes diuen que hauria d’estar bé per al cap de setmana. Sens dubte, hi ha hagut casos en què els jugadors s’esforçaran per sortir pel seu país quan probablement no haurien de fer-ho, i entrenadors internacionals que ignoren la informació mèdica dels clubs per la importància d’un jugador en particular abans d’un partit imprescindible.
L’altra cosa a dir és que per a un club com l’Arsenal ara mateix, hi ha una correlació directa entre la qualitat del nostre equip i el nombre d’internacionals de primera elecció que hi ha. Hi va haver un temps no fa massa en què només faltaven alguns selectes durant els Interlulls, i això també va coincidir amb una experiència molt mitjana per a nosaltres com a aficionats. Per molt molest que pugui ser perdre Gabriel, i realment ho és, la realitat és que quan ets un dels millors equips d’Anglaterra, i potser d’Europa, pràcticament tots els teus jugadors seran internacionals.
Això és una cosa que Mikel Arteta entén bé, i també és part del perquè hem creat aquesta gran plantilla. Espero que el Big Gabi no estigui massa temps fora, definitivament semblava incòmode després del partit, però tenim jugadors que poden omplir el buit. En absència de Martin Odegaard hem tingut Eberechi Eze; quan Bukayo Saka estava fora teníem a Noni Madueke; el gerent posarà a la seva disposició Calafiori, Piero Hincapie o Cristhian Mosquera (del qual vaig escriure ahir). És dolent perdre amb Gabriel, sens dubte, però podria ser molt pitjor. A veure què ens aporta la setmana pel que fa a notícies sobre ell.
En altres llocs, sembla que el nostre contingent d’Anglaterra va superar la victòria d’ahir per 2-0 contra Albània sense incidents, així que és bo. William Saliba tampoc va jugar ahir a França, per la qual cosa hauria de tornar en bona forma al London Colney. Avui, els Països Baixos de Jurrien Timbers estan en acció contra Lituània, i això és tota la participació de l’Arsenal fins demà. Creuem els dits.
Bé, ho deixaré aquí aquest matí. Més endavant tindrem un Arsecast Extra per a tu, estem gravant cap a les 10.30 h. Ja hem publicat la convocatòria de preguntes a @gunnerblog.bsky.social i @arseblog.com amb l’etiqueta #arsecastextra – o si ets membre d’Arseblog a Patreon, deixa la teva pregunta a l’ #arsecast-extra-preguntes canal al nostre servidor de Discord. La beina hauria de sortir cap al migdia.
De moment, tingueu-ne una bona.
