És dijous al vespre i el sol ha sortit finalment a Madrid. Estic assegut al meu bnb aeri i intento recollir els meus pensaments després d’haver passat una part justa del meu dia mirant el meu telèfon i embrutant tot el contingut. Segueixo desplaçant -me pel rotllo de la càmera per revisar les fotos i els vídeos que em vaig fer i encara estic lluitant per articular els meus sentiments.
Amb uns 10 minuts per anar el dimecres al vespre, gairebé em vaig trobar lamentable que no hi hagués cap perill a la corbata, ja que la creença gairebé visiblement drenada de l’estadi i les famoses samarretes blanques del Reial Madrid. Vaig assistir a les dues cames d’aquest empat el 2006 i el xiulet final a Highbury va ser un dels moments més viscerals que puc recordar com a aficionat a l’Arsenal.
Aquesta vegada, però, em vaig sentir còmode que el joc es va acabar poc després de l’inici de la segona meitat. Vaig veure que Madrid no creia, podia sentir a l’estadi que la gent de casa sabia que el joc estava en funcionament. Quan observeu prou futbol, teniu una sensació a l’aire quan hi ha creença i quan no hi ha i el poderós Bernabeu es va reduir a un mausoleu, excepte per poc més de 3.000 de nosaltres en els déus decidits a ballar a la tomba de Madrid.
Gairebé vaig trobar a faltar l’ansietat, la tensió i l’anticipació. L’Arsenal gairebé l’havia guanyat massa bé. La vaga de temps d’aturada de Martinelli ens va donar un altre moment “extremitats” com a aficionats a casa que ja no havien fet ràpidament les sortides. A fora de la sala, on la policia ens va mantenir una mica menys d’una hora després del xiulet final, els esforços del nou cant de Martinelli, a la cançó de la cançó de protesta antifeixista italiana Bella Ciao-Began per penjar-se a l’aire al ritme del tambor de l’exèrcit d’Ashburton.
Aquesta va ser una victòria consumada de dues potes, tan convincent com qualsevol que veureu en un quart de final de la Lliga de Campions. Això era només un negoci i la seva naturalesa comercial era una altra reivindicació per a l’equip polifacètic que Mikel Arteta ha construït, un equip que ho fa pràcticament tot bé.
Com a director de Luton, Rob Edwards va opinar fa un any, “poden jugar a qualsevol partit. Si es tracta d’un joc físic, si es tracta d’un joc de futbol, si es tracta d’un joc de córrer, sigui el que sigui, tenen la resposta, tenen les personalitats que jugaran de qualsevol manera ”. Segons aquest escriptor, són un davanter d’elit tímid de ser elit en gairebé tots els aspectes.
I el respecte del gerent per totes les facetes del joc és exemplificada al terreny de joc per Declan Rice, un jugador que simplement no té debilitats notables. (Potser el seu peu esquerre?) Com a aficionats a l’Arsenal, vam passar tant de temps fent el veritable successor a Patrick Vieira que només vam deixar de banda la idea que mai podríem tornar a veure un jugador tan dominant al mig camp i …
Imagineu-vos que si us hagués dit a l’agost que l’Arsenal mereixia merescidament el Real Madrid per 5-1 a través de dues potes amb Lewis-Skelly a l’esquerra, Jakub Kiwior a la meitat del centre i Mikel Merino Upfront. El comportament “No Excuses, Next Man Up” d’Arteta que embelleix el seu equip amb la creença que poden controlar un joc al Bernabeu malgrat haver perdut tants jugadors clau.
La campanya domèstica ha estat marcada per la frustració, la mala sort, les lesions i la falta d’avantguarda. Però a Europa, la imatge ha estat molt diferent. La victòria immaculada sobre PSG al setembre (dos més d’aquests, nois), les sabates lliurades a Lisboa i Eindhoven i el desemborsament tranquil dels titulars a través de dues potes.
Mentre que la final de la final del 2006 es va sentir una mica com una il·luminació embotellada, com les lesions finalment havia obligat el gerent a prendre més seriosament el joc de l’Arsenal fora de la possessió i la carrera a les semis el 2009 va ser puntuada per alguns sortejos raonablement generosos abans de ser destruïts per United. Aquesta carrera, allà on acabi, si acaba, se sent més com una veritable representació del nivell d’aquest equip sota Mikel Arteta.
Serà realment difícil intentar superar un vibrant costat de PSG. Guanyar aquesta competició és increïblement difícil, hi ha una raó per la qual l’Arsenal no ho havia fet mai abans. Però em sento confiat que no serà la darrera vegada que aquest equip i aquest gestor apareixen en aquesta fase. No se sent com si es produeixi una passada o com l’arsenal haguessin agafat el vent adequat.
És cert que encara no han guanyat res i crec que Arteta sent la urgència d’això. Però, en una temporada domèstica que no ha complert les expectatives (i les expectatives eren tan altes per una raó), la Champions League ens ha mostrat el veritable nivell d’aquest equip de l’Arsenal i d’aquest projecte Arteta. Aquest és un equip jove amb espai per millorar i reforçar el mercat. Estic molt gaudint del viatge que Mikel Arteta està agafant aquest equip i aquest club i espero que estigui recompensat amb la plataforma que crec que mereix.
