Amb prou feines s’ha posat la pols a Anfield després de l’acomiadament d’Arne Slot, però la carrera per succeir-lo ja és una de les històries de gestió més convincents de l’estiu, amb quatre noms que dominen la conversa, però només un d’ells sembla que aconseguirà la feina.
Quan el Liverpool va publicar la seva declaració confirmant la sortida de Slot el dissabtela llengua era càlida, mesurada i lligada amb una apreciació genuïna. La comunicació oficial del club va elogiar l’ètica de treball, la diligència i l’experiència de l’holandès, acreditant-li el lliurament del 20è títol de lliga del Liverpool en la seva primera temporada al càrrec.
La calidesa del to, però, no va poder dissimular la brutalitat de la decisió.
Una despesa de transferència de 450 milions de lliures esterlines l’estiu passat va suposar fitxatges importants, però els resultats simplement mai no van arribar, amb els Reds suportant una campanya miserable des del primer moment.
Una defensa del títol de la Premier League amb problemes, eclipsada per la mort de Diogo Jota i amb 19 derrotes en totes les competicions, finalment va convèncer la jerarquia d’Anfield que el canvi era necessari.
L’holandès marxa només un any després de liderar els vermells al seu vintè títol de lliga, després d’un decebedor cinquè classificat en la seva segona temporada.
La qüestió successora ha ocupat ara el protagonisme, quatre candidats han definit la narrativa inicial: Andoni Iraola, el clar favorit; Xabi Alonso, l’elecció romàntica amb una complicació adjunta; Sebastian Hoeness, el constructor de la Bundesliga; i Pierre Sage, la revelació del futbol francès.
Aquí, Talp esportiu examina les credencials de cadascú i què representen per a un club que encara no ha decidit quin futur vol.
Andoni Iraola: El favorit amb un punt per demostrar
© Imago / Pro Sports Images
Cap nom ha dominat la conversa post-Slot com el d’Andoni Iraola. El Liverpool ja ha identificat l’espanyol com el seu successor preferitamb el periodista Fabrizio Romano confirmant que les negociacions avançaran ràpidament i que la decisió s’ha pres.
La connexió no és casual. Quan Iraola va ser nomenat entrenador en cap del Bournemouth l’estiu del 2023, els homes amb vestit incloïen Richard Hughes, ara director esportiu del Liverpool, i va ser Hughes qui va identificar i va assegurar l’entrenador basc del club de la costa sud.
Aquesta confiança preexistent és fonamental per entendre per què Iraola lidera la carrera, però la seva candidatura es basa en molt més que una relació personal.
Iraola va passar tres temporades al Bournemouth, acabant 12è, novè i després sisè a la Premier League, i aquest últim va fer que el club s’inscrigués a l’Europa League per primera vegada en la seva història. Aquella trajectòria ascendent, aconseguida amb recursos considerablement més modestos que els disponibles a Anfield, parla d’un entrenador capaç de millorar constantment i progressivament.
La seva darrera temporada al Vitality Stadium va ser especialment impressionant, després de la marxa del màxim golejador Antoine Semenyo al gener, el Bournemouth simplement es va negar a perdre, va quedar 18 partits invicte i va ser extraordinàriament difícil de trencar.
L’atractiu estilístic és igualment significatiu. El Liverpool creu que l’estil de joc de l’equip ha d’evolucionar cap a un enfocament més agressiu i amb el peu davanter, i aquesta visió augmenta la probabilitat que Iraola, famós per exactament aquest tipus de futbol sigui designat.
Va impressionar amb un futbol d’atac d’alta intensitat a Bournemouth i podria ser l’entrenador ideal per desbloquejar el potencial considerable de l’equip actual del Liverpool. Els vermells van invertir en atacants de màxima qualitat durant l’estiu del 2025, però Slot mai no va aconseguir treure el millor d’ells.
Hi ha, però, preguntes legítimes. La seva falta d’experiència dirigint un club d’elit i l’exposició limitada a la Lliga de Campions de la UEFA poden ser una preocupació, sobretot tenint en compte que el Liverpool ha de competir al màxim nivell del futbol europeu des del primer dia de la temporada vinent.
Gestionar les expectatives a Bournemouth és una proposta molt diferent a la gestió d’egos, un vestidor de superestrella i una base de fans que exigeix plata, no progressos.
Res d’això sembla haver dissuadit l’FSG. Segons informa, el Liverpool ja s’ha decidit sobre el seu proper entrenador, amb Iraola que assegura que ha estat alineat.
Va portar el Bournemouth a un sisè lloc la 2025-26, amb el seu equip encara en cursa per vèncer el Liverpool a la classificació de la Lliga de Campions de cara a l’últim partit de la temporada. Marco Rose ho ha estat confirmat com el seu successor a la costa sud i el camí és clar, però la qüestió és si Anfield està preparat per al que demana Iraola.
Xabi Alonso: El somni que va anar a un altre lloc
© Iconsport / Cesar Cebolla, Pressinphoto
Durant mesos, la història del futur directiu del Liverpool va ser inextricable de la història de Xabi Alonso, i es va informar que era el principal candidat del Liverpool per substituir Jurgen Klopp el 2024 abans d’escollir el Madrid davant els Reds i el Bayern de Munic.
Quan el Reial Madrid el va acomiadar el gener del 2026, només set mesos després de la seva derrota, després d’una derrota per 3-2 a la Supercopa davant el Barcelona, després d’haver guanyat 20 dels seus 28 partits, el món del futbol va assumir que el camí cap a Anfield ja estava obert.
Els mesos següents van explicar una història més complicada. Segons BILD Sport, Alonso estava obert a un retorn a Anfield però no volia una altra experiència com la seva breu etapa al Reial Madrid, i insistiria en tenir un major control sobre la planificació de la plantilla.
Simultàniament, L’AthleticDavid Ornstein va revelar que Alonso simplement “no estava a l’agenda” de FSG, trencant mesos d’especulació i conjectures romàntiques.
Després va venir el gir decisiu. Després de la confirmació que tenia Alonso va signar un contracte de quatre anys amb el Chelseael mercat d’apostes per a la feina de Liverpool es va capgirar completament, amb el seu trasllat a Stamford Bridge va obrir el camí per a un nou líder a Anfield.
El pedigrí d’entrenador d’Alonso és indiscutible, la seva marxa del Madrid va arribar només vuit mesos després de reincorporar-se al Bernabéu procedent del Bayer Leverkusen, on havia aconseguit el títol de la Bundesliga, la Copa d’Alemanya i la Supercopa d’Alemanya durant una campanya invicte notable.
També va guiar el Leverkusen a la final de la Lliga Europa, el seu tema al Reial Madrid semblava no ser tàctic sinó cultural, no permetria que jugadors de gran prestigi com Kylian Mbappe, Jude Bellingham o Vinicius Junior dictin les coses al club, això és una qualitat, no un defecte.
Però per al Liverpool, la història d’Alonso és ara una nota a peu de pàgina més que un titular, el capítol que abans semblava inevitable es va escriure en un altre lloc.
Sebastian Hoeness: el constructor de la Bundesliga
© Imago
Dels candidats restants a la llista de Liverpool, Sebastian Hoeness és potser el més poc valorat en els cercles del futbol anglès.
Des que es va fer càrrec del VfB Stuttgart l’abril del 2023, el jugador de 44 anys ha transformat el club de certeses de descens a habituals de la Lliga de Campions, és a dir, una transformació de proporcions realment notables, aconseguida sense la potència financera que acompanya una posició en un dels clubs d’elit d’Europa.
A la temporada 2023-24, Hoeness va guiar Stuttgart a un segon lloc a la Bundesliga, superant el Bayern de Munic l’últim dia: el seu gabinet de trofeus també inclou la DFB-Pokal 2025, que va ser la primera gran plata d’Stuttgart des del 2007.
Ha guanyat 84 dels seus 152 partits al capdavant de l’Stuttgart en totes les competicions i ha supervisat l’ascens del migcampista molt ben valorat Angelo Stiller, que ha estat vinculat amb el seu trasllat al Liverpool.
La temporada 2025-26, l’Stuttgart va acabar quart a la Bundesliga, va arribar a la final de la DFB-Pokal i va passar als vuitens de final de l’Europa League.
Els seus jugadors parlen d’ell en els termes més alts possibles. El davanter Ermedin Demirovic l’ha descrit com el millor entrenador amb el qual ha treballat mai, i ha afegit que ni ell ni els seus companys podrien imaginar treballar amb ningú millor.
Hoeness també es compara sovint amb Klopp pel seu enfocament d’alta energia i gestió humana, una qualitat que els seguidors del Liverpool valoraran donat el despreniment emocional que va definir les etapes finals del mandat de Slot.
Hi ha, però, un obstacle important, Hoeness està contractat a Stuttgart fins al 2028 i probablement el club de Suàbia lluitarà dur per retenir-lo.
En una entrevista a la publicació alemanya Kicker, el mateix Hoeness va declarar que està “totalment compromès amb el VfB” i vol continuar tenint el màxim èxit possible, aquest no és el llenguatge d’un home desesperat per marxar i perseguir-lo requeriria tant una compensació substancial com una persuasió considerable.
Si les negociacions amb Iraola s’aturaven, Hoeness representaria una cita excepcional: el seu perfil reflecteix precisament les qualitats que el Liverpool diu que requereix ara, però els obstacles estructurals poden resultar prohibitius.
Pierre Sage: La revelació de la Ligue 1
© Imago
De tots els noms que han sorgit en relació amb la vacant de Liverpool, Pierre Sage és, sens dubte, el més sorprenent i potser el més fascinant.
Si Sage és desconegut en termes anglesos, tampoc va ser una superestrella a França, almenys no fins que va oferir una temporada notable amb Lens el 2025-26. El jugador de 47 anys només va ocupar dos llocs de treball abans de prendre el relleu com a cap del Lens l’estiu passat, un amb el Chambery de la lliga inferior als seus 30 anys, i el segon al Lió, que va dirigir des del novembre del 2023 fins al gener del 2025, convertint Les Gones de candidats al descens a finalistes d’Europa i finalistes de la Copa.
A Lens, Sage ha superat fins i tot aquests estàndards, el seu segon lloc a la Lliga 1 va ser el millor del club des de 1998, i després va registrar un tros de la història lliurant al club el seu primer títol de Copa de França. Això va ser suficient per veure’l nomenat merescudament entrenador de l’any de la Ligue 1 per davant de Luis Enrique.
Segons L’Athleticés David Ornstein, El Liverpool està preparat per obrir converses amb Sage en cas de no contractar Iraola.
L’interès de Sage pel paper és inequívoc: continua parlant Telefootva confirmar que el Liverpool és el club que el fa somiar. “Aquest club representa molt, s’assembla una mica a Lens en els seus valors”, va dir.
El seu sistema preferit de 3-4-2-1 s’adaptaria especialment a les incorporacions actuals del Liverpool com Jeremie Frimpong i a possibles fitxatges com Adam Wharton, que va prosperar sota Oliver Glasner en una estructura comparable.
Tanmateix, l’experiència continua sent una autèntica vulnerabilitat en la seva candidatura. Sage ha supervisat només 109 partits com a entrenador en total, gestionant la Lliga de Campions, navegant per un equip de 450 milions de lliures i complint les expectatives setmanals d’una de les bases de seguidors més controlades del món representaria un salt extraordinari, fins i tot per als seus propis estàndards.
El seu nomenament seria una aposta amb un sostre alt i un pis molt real.
El veredicte – Andoni Iraola
© Imago / IMAGO / Sportimage
El Liverpool ha estat explícit sobre la direcció que volen viatjar: un estil de joc més agressiu, proactiu i de davanter que exigeix intensitat física i cohesió tàctica. Dels tres candidats realistes que queden, Iraola encarna aquesta visió més completament.
La seva experiència a la Premier League, la seva relació preexistent amb el director esportiu i el seu rècord de progressió constant i ascendent el converteixen en l’opció lògica.
Hoeness és el més complet tàcticament del grup i ha demostrat que pot construir cultures des de zero, però la seva situació contractual a Stuttgart i la seva aparent satisfacció a Alemanya dificulten l’enfocament.
Sage és el nom a llarg termini més convincent del grup, però el moment sembla prematur.
Iraola és la candidata destacada, i tot i que la FSG passarà per un procés formal, els experts creuen que la decisió ja està presa.
El Liverpool s’ha passat la major part d’una temporada intentant convèncer-se que l’Arne Slot podria ser la resposta: la resposta, segons sembla, pot haver estat gestionant només unes hores per l’autopista durant tot el temps.
