Tot al matí.
El futbol em remena el cervell. Ahir a la nit vaig somiar que era el capità de l’Arsenal per jugar la final de la FA Cup, i vaig escoltar a un expert dir alguna cosa sobre com haurien d’actuar i actuar els “homes d’Andrew Mangan”. Llavors em vaig adonar que si jugava en aquest joc, seria a la televisió i això no m’importava. No només no portava pantalons curts de futbol amb mi, sinó que les meves botes eren uns sabatilles de xarol. Llavors va entrar Jimmy Kimmel i va servir el que va dir que eren ales de pollastre, però clarament eren potes de granota amb salsa de búfala i la resta de l’equip estava molt descontent amb mi, tot i que tot era culpa de Kimmel.
Realment necessito que l’Arsenal em doni una mica de calma i seguretat, i l’única manera de fer-ho és marcar molts gols a cada partit. Després podríeu posar menuts de gripau en salsa i no m’importaria menys. Òbviament, no me’ls menjaria, fins i tot si els hagués cuinat un presentador de televisió a la tarda, però no m’importaria una merda. Així que, pel bé d’un somni reparador, espero que l’Arsenal ho pugui fer aquest cap de setmana.
Una mica més tard Mikel Arteta es reunirà amb la premsa abans de la visita de demà a Leeds. El Man City i l’Aston Villa no juguen fins diumenge, així que és una oportunitat per ampliar el lideratge i fer una mica de pressió a l’inrevés, quan se’ns ha aplicat en els últims dos partits. El partit entre setmana, com he dit, va ser una mena de neteja del paladar després de la derrota contra el United, i la resposta real serà necessària a Elland Road.
S’ha parlat molt sobre el nostre repte al títol aquesta temporada que, per qualsevol mesura objectiva, en realitat va molt bé. No perfectament, però hi ha algun equip que no experimenti una mica de turbulència al llarg del camí? Vaig fer una captura de pantalla d’aquest gràfic l’altre dia (a través de SofaScore), mostrant la nostra posició a la lliga setmana a setmana, i el que em diu és que hi ha una coherència a l’Arsenal aquesta temporada que associaries amb campions potencials.
Només importa on et trobes al final, però fins i tot amb uns pocs cops al llarg del camí, ens hem mantingut al capdavant. Per descomptat, no som només nosaltres. Ens han ajudat els que estan per sota nostre que experimenten algunes turbulències, gairebé com si les dificultats d’una Premier League competitiva no fossin l’única reserva de l’Arsenal FC. Només em sembla, i ho entenc.
He parlat, probablement massa, de per què em sento ansiós. 21 anys, 3 segons classificats seguits, bla bla bla. Però crec que hi ha un factor més recent/actual que també juga un paper: encaixar gols tardans. Apuntar-los et fa creure que els destins estan al teu costat, perquè un punyal al cor de l’oposició quan no tenen temps de respondre se sent despietat. La marca de campions, etc.
Deixar-los entrar, però? Això és una altra cosa. Això soscava la confiança, i quan els jocs solen ser tan ajustats com els nostres, sents que podria passar el pitjor i, de totes maneres, això influeix en la sensació d’ansietat i nerviosisme que experimentis en aquest context. Aquesta temporada, hem deixat entrar gols fora de casa contra Liverpool, Aston Villa, Sunderland; el partit a casa contra el Wolves (al qual vam respondre gràcies a un autogol), i el Villa a casa (tot i que no va importar); després a casa contra el United el cap de setmana passat, i tot i que no va marcar cap diferència a mitja setmana, Kairat va marcar bàsicament amb l’últim cop del partit.
Suposo que el que cal dir és que no hi ha una fórmula fixa per a això. Marcar gols tardans no és una garantia que guanyareu el títol. Tots vam sentir alguna cosa especial després que Reiss Nelson marqués contra Bournemouth, o fins i tot quan Danny Welbeck va fer el que va fer contra el Leicester el 2016. No va funcionar com voldríem. Per tant, deixar-los arribar tard no vol dir que no puguem guanyar el títol, però contribueix a la sensació que som capaços de deixar escapar les coses.
No és un problema important, important, però aquesta temporada ha passat amb la freqüència suficient perquè sigui un àmbit de preocupació. Personalment, crec que marcar gols és el gran problema, i si ho solucionem, farem un llarg camí per fer que els gols de finals de l’oposició siguin poc més que consols. És per això que tinc curiositat per escoltar què ha de dir l’entrenador avui, però més curiós sobre què pot fer amb el seu equip demà. Si hi ha alguna cosa una mica diferent en la selecció d’equips, les posicions dels jugadors, etc., serà una tranquil·litat que sap que ha de modificar alguna cosa sobre com estem jugant ara mateix. Llavors es tracta de posar-ho en vigor, però de tot això ho sabrem més a partir de les 15h demà a la tarda.
Bé, ho deixaré aquí aquest matí. Podeu unir-vos a nosaltres més tard a Patreon per a un podcast de previsualització de Leeds, de moment, tingueu un bon divendres gent.
