L’operació d’espionatge de Southampton a clubs rivals del campionat va ser autoritzada per l’entrenador en cap Tonda Eckert i descrita com un “pla artificiós i decidit de dalt a baix per obtenir un avantatge competitiu”, segons les conclusions d’un comitè disciplinari independent.
Les raons escrites darrere de la decisió del panel van ser publicades per la Lliga anglesa de futbol després que Southampton fos expulsat dels play-offs del campionat i li va concedir una deducció de quatre punts per a la temporada 2026-27.
Southampton va admetre haver observat les sessions d’entrenament dels oponents durant la campanya, la qual cosa va provocar un dels càstigs disciplinaris més importants de la història recent de l’EFL.
‘
La comissió disciplinària es va mostrar molt crítica amb els mètodes utilitzats pel club i va condemnar el maneig de Southampton dels empleats júniors implicats en l’operació.
El panell va dir que el club havia adoptat un “enfocament deplorable en l’ús de membres del personal junior” per dur a terme l'”observació clandestina” dels equips rivals.
Les conclusions van indicar que les accions no eren incidents aïllats sinó que formaven part d’una estratègia deliberada dirigida des de la direcció superior.
Southampton va ser declarat culpable d’incomplir les regulacions de la lliga després d’admetre haver espiat les sessions d’entrenament de l’oposició, fins i tot abans dels partits crucials durant la temporada.
L’EFL va confirmar que l’apel·lació de Southampton contra les sancions havia estat rebutjada dimecres per un tribunal d’arbitratge de la Lliga.
En un comunicat, l’EFL va dir: “Les raons escrites de la Comissió de Disciplina Independent pel que fa al Southampton FC ja s’han publicat i es poden llegir a EFL.com.
“La Comissió va publicar la seva decisió el dimarts 19 de maig, que va determinar que el club seria expulsat dels play-offs del campionat Sky Bet i que Middlesbrough hauria de passar a la final del play-off.
“El Club també va rebre una deducció de quatre punts que s’aplicarà a la taula del Campionat 2026/27, juntament amb una amonestació per tots els càrrecs”.
L’EFL va afegir que les raons escrites del panel d’arbitratge per desestimar l’apel·lació de Southampton es publicaran en el seu moment.
