Els Cleveland Browns van tenir la seva improbable ratxa curta dissabte, caient davant els Houston Texans per un marcador final de 45-14. El partit encara estava a l’abast a principis del tercer quart, però el quarterback de Cleveland, Joe Flacco, va llançar un pick-6 a les possessions adossades que van posar Houston per davant definitivament, enviant els Browns a l’any.
Watson serà el quarterback titular dels Browns
Kevin Stefanski diu que Deshaun Watson serà el QB titular de Cleveland a l’inici de la temporada baixa. Stefanski diu que Watson hauria d’estar preparat per tornar a operar-se a l’espatlla dreta en algun moment de la primavera. #Marrons
— Jake Trotter (@Jake_Trotter) 14 de gener de 2024
Tot i que va ser la màgia de Flacco la que va ajudar a alimentar el seu augment de finals de temporada, l’equip tornarà al seu home de 230 milions de dòlars.
En una de les seves entrevistes de sortida diumenge, l’entrenador en cap dels Browns, Kevin Stefanski, va dir que Deshaun Watson serà el quarterback titular de Cleveland a la temporada baixa, i va dir que el quarterback lesionat hauria d’estar completament curat i preparat per sortir en algun moment de la primavera.
L’experiment de Watson ha estat un fracàs fins ara per als Browns. Van fer un salt el març de 2022 quan van fitxar el quarterback polaritzador que s’ocupava de problemes fora del camp i li van lliurar 230 milions de dòlars garantits, els diners més garantits donats a qualsevol jugador de la història de la NFL.
Lluites per Watson durant les dues primeres temporades a Cleveland
Els Browns van acabar la temporada permetent només 13,9 punts per partit a casa, enfront dels 31,3 punts per partit a la carretera. Aquest diferencial (17,4) és el més gran de qualsevol equip des dels Bills de 1982, per @ESPNStatsInfo. Cleveland va ser 8-1 a casa i 3-6 com a visitant aquest any.
— Jake Trotter (@Jake_Trotter) 14 de gener de 2024
Després de complir una suspensió d’11 partits per començar el seu pas a Cleveland, Watson va estar insegur en tornar. Va tenir un percentatge de finalització inferior a 60 i va llançar 184 iardes per partit, i va acabar amb 7 touchdowns i 5 intercepcions mentre els Browns van anar 3-3.
L’equip, el cos tècnic i els aficionats esperaven que fos l’òxid el que s’estava sacsejant i necessitava temps per adaptar-se al seu nou equip. I encara que les coses van millorar estadísticament per a Watson el 2023, només va ser lleugerament. Els marrons estaven guanyant, ja que l’equip va marcar 5-1 en els partits que va començar la temporada passada, però va ser gràcies en gran part a la seva defensa. El quarterback va millorar el seu percentatge de finalització, però tot i així va llançar només 7 touchdowns contra 4 intercepcions.
Els Browns van passar per un carrusel de quarterback durant la segona meitat de la temporada quan Watson va caure amb una lesió, que va acabar amb Flacco liderant l’equip a la postemporada. El jugador de 38 anys va tenir 4-1 en els seus cinc inicis per a Cleveland, llançant més de 300 iardes en cadascun dels últims quatre.
Els Browns van acabar amb 11 victòries per primera vegada des del 2020 i només la segona des del 1994.
