Daniel Ballard va descriure el seu guanyador de la pròrroga com “What Dreams estan fets” després que va enviar Sunderland a la final del campionat amb una victòria de semifinals dramàtica sobre Coventry City.
Sunderland va liderar el 2-1 des de la primera etapa, però va ser Coventry qui va dominar el retorn a l’estadi de la llum, amb la recompensa per la seva superioritat quan l’Ephron Mason-Clark va anivellar l’empat a 14 minuts del final del temps normal.
Haji Wright va desaprofitar una oportunitat daurada de completar el canvi al final del temps d’aturada de la segona meitat, i aquesta senyoreta va resultar costosa com a resiliència extra-temps de Sunderland va pagar dividends just a la mort amb penalitzacions aparentment inevitables.
Ballard, que va ser excel·lent en defensa per Sunderland, es va escriure al folklore del club al minut 122, i va assolir la cantonada d’Enzo Le Fee i dirigir-se a la barra per aconseguir una victòria total de 3-2.
Sunderland s’enfrontarà a Sheffield United a Wembley per obtenir un lloc a la Premier League el 24 de maig, després d’haver passat vuit temporades consecutives fora del primer vol.
“És el que són els somnis realment. Els aficionats avui eren absolutament increïbles”, va dir Ballard a Sky Sports.
“Només sentia que no anés a ser el nostre dia i tots els nois estaven desesperats per intentar donar -los alguna cosa per celebrar -ho.
“De què són els somnis dramàtics i els somnis.
“Estava tan nerviós en aquell primer partit. Ell [manager Regis Le Bris] Ha deixat a Chris Mepham qui ha estat el nostre millor jugador durant tota la temporada.
“Per tant, va ser una gran trucada i em sento per ell, però estic tan content que el gaffer hagi confiat en mi i espero que l’hagi tornat a pagar.”
Deseu la data.
– Sunderland AFC (@sunderlandafc) 13 de maig de 2025
Mentrestant, el cap de Coventry, Frank Lampard, es va deixar per a la que sentia que era un final no merescut de la temporada per al seu costat.
“En primer lloc, enhorabona a Sunderland, van a la final però immensa orgull que tinc als meus jugadors”, va dir Lampard a Sky Sports.
“Si algú va veure els dos partits, vam dominar a casa, vam cometre un error i van marcar. Crec que vam dominar períodes enormes d’aquest partit. Vam jugar, controlar i a la segona meitat va ser onada després de l’ona.
“Els jugadors han donat tot, des d’on venim – 17è de la lliga al desembre i els jugadors han estat brillants a la segona meitat de la temporada.
“Van haver de concedir -nos per la manera de jugar i amb la manera en què els nois controlaven el joc que no es mereixen. Sóc molt gran i he estat molt, així que he tingut cops i he tingut èxit, així que potser puc ser una mica més equilibrat en la meva feina, però per a aquells jugadors, no ho mereixen.
“No som amargs i felicitats a Sunderland, però vam ser el millor equip dels dos partits de futbol i per això seran tan feliços anar a Wembley.”
